Andromeda Gökadası'na uzaklığı 2,54 milyon ışıkyılı veya 778 kiloparsek.
Andromeda Gökadası çıplak gözle görülebilir, bu yüzden gökyüzü gözlemcileri binlerce yıldır gözlemliyor. O zaman, gökbilimciler Andromeda'nın bir bulutsusu olduğunu düşündüler ve büyüklüğüne göre Messier, Sirius yıldızından sadece 2.000 kat daha fazla olduğunu tahmin etti.
Gökbilimciler 1917'de Andromeda'da nova adı verilen değişken yıldızı keşfettiler ve Samanyolu'ndaki benzer nesnelerden 10 kat daha az parlak olduklarını çabucak fark ettiler. Gökbilimciler Heber Curtis, Andromeda'nın yaklaşık 500.000 ışıkyılı uzaklıkta bulunan ayrı bir “ada evreni” olduğunu öne sürdü. Edwin Hubble tartışmayı bir kez ve herkes için 1925'te Andromeda'daki Cepheid değişken yıldızlarını belirlediğinde ve galaksinin aslında 1,5 milyon ışık yılı uzakta olduğunu hesapladı.
Modern gökbilimciler Andromeda'ya olan mesafeyi hesaplamaya devam ediyorlar. 2003'te gökbilimciler, Andromeda'nın 2,57 milyon ışık yılı uzakta olduğunu hesapladılar. Ve 2004'te astronomlar Hubble’ın Cepheid değişken hesaplamalarını yeniden yaptılar ve Andromeda’nın 2.51 milyon ışık yılı olduğunu belirlediler. Başka bir grup 2005 yılında Andromeda'nın 2,52 milyon ışık yılı uzakta olduğunu hesaplamak için farklı bir teknik kullandı. Yine de 2005'teki başka bir teknik, onu 2,56 milyon ışıkyılı uzaklıkta bıraktı. Ve böylece, üzerinde anlaşılan 2.54 milyon ışık yılı mesafesi, bugüne kadar ölçülen mesafelerin ortalamasıdır.
Dünya'ya Andromeda'dan daha yakın birkaç gökada var. Büyük Macellan Bulutu sadece 160.000 ışıkyılı uzaklıktadır ve Canis Major Cüce Gökadası Dünya'dan sadece 25.000 ışıkyılı uzaklıktadır. Ama Andromeda bizim için en büyük büyük sarmal gökada.
Space Magazine için galaksiler hakkında birçok makale yazdık. Samanyolu'na en yakın gökadalar hakkında bir makale daha.
Galaksiler hakkında daha fazla bilgi edinmek isterseniz, Hubblesite’nin Galaksilerdeki Haber Bültenleri’ne ve burada NASA’nın Galaksiler Bilim Sayfasına bakın.
Ayrıca galaksiler hakkında bir Astronomi Cast bölümü de kaydettik - Bölüm 97: Galaksiler.
