Hubble teleskopundaki Yakın Kızılötesi Kamera ve Çok Nesneli Spektrometre (NICMOS) bilim enstrümanı için bir soğutma sistemi, yeniden başlatma sırasında bir anormallik yaşadı ve cihazın güvenli moda geçmesine neden oldu. Birkaç ek yeniden başlatmadan sonra sorun hala devam ediyor ve mühendisler anormalliği inceleyip soğutma sisteminin ısınmasına izin verirken NICMOS'un “durması” için bir karar verildi, bu da birkaç hafta sürebilir. Kısa vadede, bu planlı bilim gözlemlerini etkileyecek ve mühendisler uzun vadeli komplikasyonlardan kaçınmayı umuyorlar. Bu noktada, sorun yerden çözülemezse, 10 Ekim'de başlaması planlanan yaklaşan servis görevini nasıl etkileyebileceği belirsizdir.
Teleskobu yaklaşan servis görevi (SM4) için hazır hale getirmek amacıyla Hubble’ın beş bilim aracını kontrol eden bilgisayara geçen hafta yeni yazılım yüklendi. Yazılımın kurulumu, teleskopun tüm bilim aletlerinin kısa bir süre için güvenli mod yapılandırmasına alınmasını gerektirir.
Sistem yeniden etkinleştirildikten yaklaşık altı saat sonra, 11 Eylül'de sabah saat 4 civarında EDT'de NICMOS anomalisi görüldü. Soğutma sistemi, sirkülatör pompası işletiminde çok yüksek bir hız gördükten sonra kendini güvenli moda geçirir. Verileri inceledikten sonra, uçuş kontrolörleri çalışma koruma parametrelerini değiştirdi ve 14 Eylül Pazar günü sistemin yeniden başlatılmasını denedi. Sirkülatör sistemi tekrar yüksek hız ihlali gösterdi, böylece sistem güvenli moda geri döndü.
Mühendisler, soğutma döngüsündeki buz parçacıklarının soruna neden olabileceğine inanıyorlar. Başlatma prosedürlerindeki bazı küçük ayarlarla, mühendisler soğutma sisteminin başarıyla yeniden etkinleştirilebileceğini düşünmektedir. Uçuş ekibi Pazartesi akşamı (9/15) yeniden başlatmayı denedi. Yeniden başlatma sonrasında anormallik hala görüldü, bu yüzden Hubble Projesi'nin planı şimdi yeniden başlatma için ek girişimlerden uzak durmaktır. Mühendisler, soğutma sisteminin biraz ısınmasına izin verilene kadar beklerken anormalliği inceleyecekler, bu da birkaç hafta sürebilir.
Planlı NICMOS bilim operasyonları üzerindeki etki, üç konuk gözlemci programından yaklaşık 70 pozlamayı ve iki NICMOS dahili kalibrasyon programından ek pozlamaları içerir. Ayrıca, tüm NICMOS bilimi bu haftanın gözlem programından çıkarıldı. 15 Eylül - 21 Eylül tarihleri arasında NICMOS biliminin altmış bir yörüngesi planlandı.
Servis görevi zaten sıkışık bir programa sahiptir ve göreve son dakika eklemelerinin mümkün olup olmadığı belirsizdir.
Kaynak: NASA
