4 Temmuz benzeri görülmemiş bir etki ve daha sonra bir kuyruklu yıldız uçuşu, ek bir kuyruklu yıldız uçuşu ve yaklaşık 500.000 göksel nesnenin geri dönüşünü içeren yaklaşık 9 yıl sonra, NASA'nın Deep Impact / EPOXI misyonu resmi olarak sona erdi.
NASA’nın Jet Tahrik Laboratuvarı’ndaki proje ekibi, uzay aracıyla bir aydan fazla bir süre iletişim kuramadığında görevi sonunda isteksizce telaffuz etti. Sonda ile son iletişim 8 Ağustos'du. Derin Etki, tarihin en çok seyahat edilen kuyruklu yıldız araştırma göreviydi ve toplam yaklaşık 4.7 milyar mil (7.58 milyar kilometre) yolculuk yaptı.
College Park'taki Maryland Üniversitesi'ndeki Deep Impact araştırmacısı Mike A’Hearn, “Deep Impact, planladığımızdan çok daha fazla veri üreten fantastik, uzun ömürlü bir uzay aracı oldu” dedi. “Kuyrukluyıldızların ve onların faaliyetlerinin anlayışında devrim yarattı.”
Ocak 2005'te başlatılan uzay aracı ilk olarak Tempel 1 kuyruklu yıldızının çevresine yaklaşık 268 milyon mil (431 milyon kilometre) seyahat etti. Bu, kuyruklu yıldız yüzeyinin altından gelen malzemenin, sinek uzay aracının teleskopları ve enstrümantasyonu ile incelenebileceği bir alana püskürtülmesine neden oldu. Kuyruklu yıldızın karşılaşmasından on altı gün sonra, Deep Impact ekibi uzay aracını Kasım 2010'da başka bir kuyruklu yıldız olan Hartley 2 ile karşılaşmak için Dünya'yı geçecek bir yörüngeye yerleştirerek uzay aracının yeni EPOXI görevine başladı.
JPL'deki Deep Impact proje yöneticisi Tim Larson, “Lansmandan altı ay sonra, bu uzay aracı kuyruklu yıldız Tempel 1'i incelemeyi planladı. “Ancak bilim ekibi yapacak ilginç şeyler bulmaya devam etti ve misyon ekibimizin yaratıcıları ve gezginler ve NASA'nın Keşif Programı desteği sayesinde bu uzay aracı, sekiz yıldan fazla bir süre boyunca devam etti ve tüm yol boyunca harika sonuçlar verdi.”
Uzay aracının genişletilmiş görevi, 4 Kasım 2010'da kuyruklu yıldız Hartley 2'nin başarılı uçuşuyla sona erdi. Yol boyunca, gezegenlerin yörüngesindeki hareketlerini doğrulamak için altı farklı yıldız gözlemledi ve Dünya'nın, Ay'ın görüntülerini ve verilerini aldı. ve Mars. Bu veriler Ay'da suyun varlığını doğrulamaya yardımcı oldu ve Mars atmosferinde metan imzasını doğrulamaya çalıştı. Bir görüntü dizisi, Ay'ın Dünya'nın karşısında geçen nefes kesen bir görüntüsüdür.
Uzay aracının genişletilmiş görevi, 4 Kasım 2010'da Hartley 2 kuyruklu yıldızının başarılı uçuşuyla sona erdi. 2012 yılının Ocak ayında, Deep Impact görüntüleme gerçekleştirdi ve uzak kuyruklu yıldız C / 2009 P1'in (Garradd) kompozisyonuna erişti.
Bu yıl kuyruklu yıldız ISON görüntülerini aldı ve Haziran ayında kuyruklu yıldız ISON görüntülerini topladı.
Geçen ay uzay aracıyla temasını kaybettikten sonra, görev denetleyicileri yerleşik sistemlerini yeniden etkinleştirmek için komutları yükseltmek için birkaç hafta harcadı. Kaybın kesin nedeni bilinmemekle birlikte, analiz, bilgisayar zaman etiketlemesinde Derin Etkinin yönlendirmesi için kontrol kaybına yol açabilecek potansiyel bir sorunu ortaya çıkarmıştır. Bu, radyo antenlerinin konumunu etkileyerek iletişimi zorlaştıracak, güneş uzaylarının yanı sıra uzay aracının güç almasını önleyecek ve soğuk sıcaklıkların yerleşik ekipmanı mahvetmesine izin verecek, esas olarak batarya ve itme sistemlerini donacaktır.
Pil gücü olmadan, Deep Impact uzay aracı artık güneş sistemi aracılığıyla kontrolden çıkarak sessiz ve sessiz.
“Bu beklenmedik son perde çağrısına rağmen, Deep Impact şimdiye kadar olduğundan çok daha fazlasını başardı. Derin Etki kuyrukluyıldızlar hakkında bildiğimizi tamamen tersine çevirdi ve gelecek yıllarda araştırmanın kaynak verileri olacak ek gezegen bilimi hazinesi sağladı. ”
- Lindley Johnson, Derin Etki misyonu Program Yöneticisi
Çalışkan bir uzay aracı için üzücü bir son, ancak uzayda 8 1/2 yıl boyunca Deep Impact, bilim topluluğu için birçok önemli sonuç verdi. Görevin baş müfettişi Michael A’Hearn'e göre ilk beş.
Derin Etki misyonu hakkında daha fazla bilgiyi buradan edinebilirsiniz.
Kaynak: NASA basın açıklaması
