ESA’nın SMART-1, 16 aydır Ay'ın etrafında dönüyor, ancak yakıt tükendi, bu yüzden ömrü neredeyse bitti. Yörüngesi doğal olarak bozulursa, uzay aracı Ay'ın uzak tarafını etkileyecekti; ancak kontrolörler Dünya merkezli teleskoplar göz önüne alındığında yakın tarafa etki etmesine yardımcı olacak bir strateji geliştirdiler.
Ay'ın yörüngesinde on altı ay geçtikten sonra, ESA’nın ay görevi bilimsel araştırmasının sonuna hazırlanıyor. 19 Haziran'da SMART-1 görev denetleyicileri, görev sona erdiğinde bilim verilerinin geri dönüşünü artırmak için uzay aracını konumlandırmayı amaçlayan 17 günlük bir dizi manevra başlattı.
Avrupa'nın başarılı ilk Ay misyonu olan SMART-1'in, 3 Eylül 2006'da sona ermesi planlanıyor ve Ay'ın yüzeyinde, daha önceki birçok ay misyonuna benzer bir imha planında ve 2003'ün başlamasından yaklaşık üç yıl sonrasına etki etmesi planlanıyor.
Yakın zamanda başlatılan manevra kampanyası, uzay aracının bilimsel açıdan bakıldığında dezavantajlı bir zamanda Ay ile kesişmesinden kaçınmayı amaçlamaktadır, çünkü doğal olarak yalnız bırakılırsa yaklaşık 17 Ağustos olacaktır. Bunun yerine, misyon operasyonlarına bu “genişletme” alçak irtifa bilimsel gözlemleri için yeni fırsatlar sunacak ve uzay aracının Ay üzerindeki kontrollü etkisi sırasında ve sonrasında optimum bilim getirileri sağlayacaktır.
Görev sonu için hazırlanırken, ESOC'daki Almanya'nın Darmstadt'taki Uzay Aracı Operasyon Merkezi uzay aracı kontrolörleri, saniyede yaklaşık 12 metrelik bir 'delta-hız' veya hız değişikliği vermek için bir dizi itici ateş başlattı. Bu yörünge tehlikesini (Ay'a en yakın geçiş noktası) yaklaşık 90 kilometre yükseltir ve etkisini 3 Eylül'e kaydırır.
ESA'nın SMART-1 Misyon Yöneticisi Gerhard Schwehm, “Ay kavşağı için tarih, saat ve konumdaki değişim de Dünya'dan bilimsel gözlemler için optimize edildi” dedi. “Mevcut yörüngeye dayanan projeksiyonlar, uzay aracının olduğu gibi bırakılırsa, uzak taraftaki Ay'ı yer teması ve görünürlükten uzakta etkileyeceğini gösterdi. Yeni yer Ay’ın yakın tarafında, güney-güney enlemlerinde. ”
Manevra kampanyası için, elektrik tahrik sisteminin (iyon motoru) kullanımı, görev sırasında tüm Xenon itici güç rezervlerinin tükendiği için dışlanmalıdır. Görev kontrol ekibi bunun yerine yaratıcı bir yaklaşım geliştirdi.
"Manevra stratejisi, önümüzdeki 74 yörünge boyunca apolüde (Ay'dan en uzak mesafe) merkezlenmiş yaklaşık üç saatlik aralıklı itme ile bir dizi reaksiyon tekerleği yüklemesinden oluşur," dedi. ESOC.
Boşaltma, uzay aracının içindeki açısal momentumu tekerleklerden uzay aracına aktarma ve böylece hızını değiştirme etkisine sahip bir dizi dönen tekerleği frenlemekten oluşur.
“Uçuş yönüne hizalanmış küçük bir hız varyasyonu oluşturmak için tutum iticilerinin asimetrik ateşlenmesini kullanıyoruz. Bu yörüngeyi biriktirici bir etkiyle değiştirecek ”diye ekledi Camino.
“Bu manevralardan sonra, bilim faaliyetleri etki süresine kadar devam edecek, biri iki Temmuz manevrasının etki süresini ayarlaması için kısa kesintilerle, biri Temmuz sonu, diğeri Eylül başında olmak üzere” dedi.
Bu manevra kampanyası ve aşağıdaki trim manevraları, SMART-1 etkisi için kesin zamanı ve yeri daha doğru bir şekilde tahmin etmeyi mümkün kılacaktır.
Orijinal Kaynak: ESA Haber Bülteni
