Plüton ve Charon ile yeni ufuklar sanatçı Illustration. Resim kredisi: NASA / JPL. Büyütmek için tıklayın.
Söyleşiyi dinleyin: Yeni Ufuklar Var (4.5 MB)
Veya Podcast'e abone olun: universetoday.com/audio.xml
Podcast nedir?
Fraser: Yeni Ufuklar'ı başlattığınız için tebrikler. Bu büyük bir rahatlama olmalı.
Alan Stern: Evet, yolda bir uzay aracının olması harika.
Fraser: Plüton'a ulaşıncaya kadar 9 yıl önünüz var. Uzay aracının izleyeceği yolu ve yol boyunca ne görebileceğinizi anlatabilir misiniz?
Stern: Elbette yapabilirim. İlk olarak, hatırlanması kolay, 9. gezegene giden yolda 9 yıl var. Yörüngemiz bizi yerçekimi yardımı için önce Jüpiter'e götürüyor. Ve önümüzdeki yıl 28 Şubat 2007'de Jüpiter'e en yakın yaklaşıma sahip olacağız. Bunu takiben Pluto'ya doğru uzun bir sahilimiz var. Yaklaşık 8 yıl değerinde. Ve sonra karşılaşmaya 2015'in ilk aylarında başlıyoruz.
Fraser: Şimdi anladığım kadarıyla, Pluto'nun hemen yanından geçeceksiniz, yolda bazı fotoğraflar elde edeceksiniz, ancak kesinlikle yapıştıramayacaksınız.
Stern: Uzun bir karşılaşmamız var. Sistemin girişte yaklaşık 150 günlük gözlemleri var. Ve sonra çıkış yolunda da bazı gözlemler yapacağız. 7 bilimsel aracımız var, bu yüzden oldukça yoğun bir gözlem süreci olacak. Plüton'un birkaç fotoğrafını çekiyor olsaydım kısa satacağını düşünüyorum.
Fraser: Ayrıca, ayının yakın bir uçuşunu da yapabileceksin?
Stern: Peki, Pluto'nun 3 uydusu olduğunu biliyorsun. Pluto sisteminde çok özel hedefleme ile uçuyoruz çünkü gerçekleşmesini istediğimiz belirli olaylar var. Güneşi doğurmak ve batmak istiyoruz, böylece Plüton'un atmosferini inceleyebiliriz; ve Dünya'yı yükseltir ve benzer nedenlerle - Plüton ve Charon için. Ve böylece, sistemden geçerken, en yakın yaklaşım mesafelerimizin tümü bu kısıtlamalar tarafından belirlenir. Ama çok iyi teleskopik kameralarımız var ve onlar Pluto, bilinen 3 uydusu ve şimdi ve 2015 arasında bulduğumuz diğer uydular üzerinde çalışacaklar.
Fraser: Ve bence birçok insan için heyecan verici parçalardan biri, onu yakınlardaki fotoğraflarda görmek, çünkü şu anda, tek görebileceğiniz şey Hubble'ın bulanık pikselleri. Ama sadece güzel fotoğraflar çekmek her şey değil. Bu görevden alacağınız bilimden bazıları nelerdir?
Stern: Birazcık. Birincisi, bu tamamen yeni bir nesne türünün ilk keşfi - bu sözde buz cüce gezegenler. Dolayısıyla hedeflerimiz çok geniştir. Plüton ve sistemdeki tüm Plüton nesnelerini eşlemek için. Yüzey kompozisyonunu da haritalamak için, her piksel için, şeylerin nelerden oluştuğunu belirlemek için bir spektrumumuz var. Ve Pluto'nun atmosferinin yapısını ve kompozisyonunu test etmek. Bunlar bizim 3 ana hedefimiz. Bir düzine kadar daha var. Ancak, geçmişte birkaç kez ziyaret ettiğimiz bir hedefe geri döndüğümüz Cassini veya Mars Keşif Orbiter gibi bir görevden farklı olarak, bu sefer gerçek bir ilk keşif, bu nedenle hedeflerimizin veri setleri ile daha fazla ilgisi var. toplamak istiyoruz ve cevapladığımız belirli cevaplar. Yeni bir nesne türüne giderken şaşırmamızı bekleriz; bu tür gezegen araştırmalarında her zaman tarih olmuştur.
Fraser: Sanırım şey bu. Her görev bazı sürprizlerle karşılaşma eğilimindedir. Açıkçası, sizi neyin şaşırtacağını bilmiyorsunuz, ancak bulabileceğiniz bazı şeyler hakkında önsezileriniz var mı?
Stern: Plüton atmosferinin yapısını bilmekle çok ilgileniyoruz; baskın kurucusunun ne olduğu. Yerden bildiğimizi düşünüyoruz, ancak emin değiliz. Plüton’un yüzeyinin genç olacağına dair bir hipotezimiz var, çünkü atmosfer hızla kaçıyor. Uzayda kaçarak eski arazileri kaldırdı. Plüton'un dahili olarak aktif olduğuna dair bazı kanıtlar olabilir, bu yüzden bunun kanıtını arayacağız. Örneğin, gayzerler veya volkanlar şeklinde; son tektonik özellikler veya akışlar. Benzer şekilde Pluto’nun en büyük ayı Charon’da da eski arazileri arayacağız; bize antik Kuiper kuşağının tarihini anlatan kraterleri sayacağız. Ve yer tabanlı gözlemciler tarafından maalesef parazitli olarak düşük gürültü sinyalinde tespit edilen amonyum hidratlar bulup bulamayacağımızı göreceğiz. Ama küçük dünyalar hakkında çok şey söylerdi.
Fraser: Son zamanlarda Pluto'nun insanların beklediğinden daha soğuk olduğunu duydum. Charon aslında daha sıcak. Bunu takip edebilecek misiniz?
Stern: Bunun hakkında bir iki kelime söyleyeceğim, çünkü basında bildirilenleri gördüm. Bu yanlış bir hikaye, aslında, sonuç tam olarak 1990'larda hem Bilim hem de Astronomi Dergisi'nde yayınlanan iki grup tarafından elde edildi. Bu yüzden basın bülteninin hatalı olduğunu düşünüyorum. Bu sonuçlar yaklaşık 12 yıl önce elde edilmiştir.
Fraser: Yeni değil… tamam.
Kıç: Doğru, Pluto Charon'dan daha soğuk. Beklenenden daha soğuk değil, çünkü 1990'ların başından bu yana beklediğimizden. Plüton tam olarak bulunan sıcaklıktır.
Fraser: Doğru, sanırım hipotez, Charon'un Plüton'a çarparak bir aya dönüşmesi, bir çeşit kendi Ayımız gibi yaratılmış büyük bir nesnenin sonucudur.
Kıç: Bu doğru, ancak yüzey sıcaklığıyla ilgisi yok.
Fraser: Uzay aracı Pluto'yu geçip yola çıktıktan sonra, nereye gitmek istersin?
Stern: Misyonun ikincil hedefimiz ve birçok bilim insanına göre, misyonun temel amacı Kuiper Kuşağı nesnelerini görmek; Plüton ve Charon'un yapıldığı yapı taşları. Ve böylece planımız, trans neptunya bölgesinde daha dışa doğru hareket ederken Pluto karşılaşmasını takip eden yıllarda bir veya iki, hatta daha da fazla Kuiper kuşağı nesnesine gitmek.
Fraser: Sanırım bu size Pluto'nun bu nesnelere nasıl benzer veya farklı olabileceğini söyleyecek.
Kıç: Doğru, tam olarak, bu bedenlerin kompozisyonunu görmek ve anlamak, tarihlerini öğrenmek ve atmosferleri olup olmadığını, etraflarındaki küçük uyduların doğasını görmek istiyoruz. Plüton'un bombardımanıyla karşılaştırmak için yüzeylerindeki kraterleri sayın ve bu cisimlerin birikimini anlayın.
Fraser: Ve daha uzun bir görev için daha fazla zamanınız ya da uzay aracına koyabileceğiniz daha ileri bir teknolojiniz, daha güçlü bir itişiniz olsaydı, daha fazla bütçeniz olsaydı, göreve eklemek isteyebileceğiniz şeyler nelerdi?
Stern: İtme ve diğer fantezi kara şeyleri hakkında hiçbir fikrim yok. Görevi elimizden geldiğince inşa ettik ve elbette gelecek on yıllar veya yüzyıllar boyunca her zaman yapabilirsin, ama bir Plüton görevi yapma zamanı gelmişti. Mevcut en iyi teknoloji ile inşa etmelisiniz. Eğer uzay uçuşu tipik olarak gerçek dünya mühendislik problemleriyle ilgiliyse, gönderebileceğiniz bütçe, zaman, kitle ve buna benzer kısıtlamalarınız var mıydı. Ancak tüm inancı askıya alabilir ve bunları kaldırabilirsek, daha uzun bir dalga kızılötesi spektrometre uçurmak bizim için çok şey olurdu, bu yüzden Plüton'un yüzeyinde kükürt oksitler ve diğer vücutlar gibi şeyleri arayabiliriz. tarafından uçmak. Belki de bir manyetometre.
