Bilim adamları, bir zamanlar neredeyse 40 milyon yıl önce Afrika'daki besin zincirini yöneten yeni, küçük, dişlek bir memeli türü belirlediler.
Araştırmacılar yeni türü seçti Masrasector nananubisçakal başı olan ve mumyalama ve yeraltı dünyasıyla ilişkilendirilen eski Mısır tanrısı Anubis'ten sonra. Onun adı gibi, M. nananubis araştırmacılar uzun ve dar bir kafatasına ve çok sayıda büyük dişe sahipti.
Bilim adamları, eski etobur hayvanın ayrıca hızlı hareket etmesine ve yerde karışan diğer küçük veya orta boy memelileri avlamasına izin veren tilki benzeri uzuvlara sahip olduğunu söyledi.
Bilim adamları yaklaşık 30 yıl önce Kahire dışında ortaya çıkarılan kafatası, çeneler ve uzuv kemikleri örneklerini inceleyerek, korkunç memelinin ne yediğini, avını nasıl takip ettiğini ve Afrika'daki erken etoburların birbirleriyle nasıl ilişkili olduğunu inceleyebildiler.
Onlar Masrasector nananubis soyu tükenmiş etçil memelilerin hyaenodonts adı verilen bir grubunun parçasıydı.
Araştırmacılar, benzer isme rağmen, hyaenodonların günümüz sırtlanlarının sadece uzak kuzenleri olduğunu söyledi. Onlar, kediler, köpekler, sırtlanlar ve bal porsuklarının kökeninden çok önce evrimde ayrışan bir grup etoburdu.
Ohio Üniversitesi'nden bir paleontolog olan çalışma yazarı Matthew Borths, "Hyaenodonts, dinozorların yok olmasından sonra Afrika'nın en büyük yırtıcılarıydı." Dedi.
PLOS Blog'lara verdiği demeçte, Bunas şimdiye kadar, hyaenodontların fosil kayıtlarının seyrek olduğunu söyledi. Ancak, bilim adamları, Kuzey Amerika, Avrupa, Asya ve Afrika'daki hayvanların yaklaşık 10 milyon ila 60 milyon yıl önce değişen kanıtlarını buldular.
“Bu yeni tür, kafatasları ve kol kemikleri de dahil olmak üzere bir düzine örnekle ilişkilidir” dedi.
Bu demektir ki M. nananubis fosiller artık bilim adamlarının hayvanların evrimini ve her ekosistemdeki rollerini daha iyi anlamalarına yardımcı olmak için diğer hyaenodontlarla karşılaştırmalar için kullanılabilir. Borths, "Ne yediğini, nasıl hareket ettiğini keşfedebilir ve bu etobur memelilerin neden köpek, kedi ve sırtlanların akrabalarının Afrika'ya taşındıkça öldüğünü düşünebiliriz." Dedi.
