NASA’nın MESSENGER uzay aracı Merkür’e yaklaştıkça Güneş’e de yaklaşıyor. MESSENGER, görevinin geri kalanı boyunca kendisi ve Güneş arasındaki bu gölgeyi koruyacaktır. Uzay aracının bir sonraki büyük etkinliği 24 Ekim'de Venüs ile uçacak.
MESSENGER uzay aracı, görev için son "flip" manevrasını 21 Haziran'da gerçekleştirdi. NASA'nın Deep Space Network anteni aracılığıyla, Johns Hopkins Üniversitesi Uygulamalı Fizik Laboratuvarı (APL) içindeki MESSENGER Görev Operasyon Merkezi'nden gönderilen komutlara yanıt vermek. Kaliforniya, Goldstone yakınlarındaki istasyon, uzay aracını 180 ° döndü ve güneşliğini Güneş'e doğru işaret etti.
MESSENGER'in Güneşe yaklaştıkça güvenli sıcaklıklarda çalışmasını sağlamak için tasarlanan 16 dakikalık manevra, saat 9:34 EDT'de tamamlandı ve MESSENGER'in ön tarafındaki antenden başarıyla sinyal alımı sağlandı. Uzay aracı Dünya'dan 196.5 milyon kilometre (122.1 milyon mil) ve manevra gerçekleştiğinde Güneş'ten 144.6 milyon kilometre (89.8 milyon mil) idi.
MESSENGER, 8 Mart “flopundan” sırtıyla Güneş'e doğru uçuyordu ve 0.95 astronomik birimden (1 AU Dünya'nın Güneş'e olan uzaklığı) daha fazla Güneş mesafelerinde sıcaklıkları güvenli çalışma aralıklarında tutmasına izin verdi. Görev planları, uzay aracını, Merkür çevresindeki seyir ve bilim yörüngesel operasyonlarının geri kalanı boyunca güneşliklerini Güneş'e doğru tutmaya çağırıyor.
APL'den MESSENGER Misyon Operasyon Müdürü Mark Holdridge “İlk endikasyonlar çok iyi görünüyor” diyor. "Uzay aracı sıcaklıkları beklendiği gibi düşüyor ve tüm sistemler ve cihazlar nominal."
Ekip şimdi dikkatini 24 Ekim'de ilk Venüs uçuşu için hazırlanmaya çevirecek. “Venüs uçuşu sırasında gerçekleşmesi gereken belirli operasyonları test etmek için görev simülasyonlarımız ve uçuş testlerimiz var” diyor Holdridge. “Ekim operasyonu sırasında 57 dakikalık bir güneş tutulması olacak, bu nedenle tutuşma döneminde düzgün davranacaklarını doğrulamak için uçuş sistemlerini flyby konfigürasyonunda test edeceğiz.”
Örneğin, 11 Ağustos'ta ekip, güneş tutulması öncesinde bileşenleri kapatacak, pilin gerçek tutulma ile yaklaşık aynı miktarda deşarj olmasına izin verecek ve daha sonra bileşenleri açacak yeni özerklik için bir uçuş testi yapacak. pil şarj olduktan sonra, hepsi gerçek zamanlı görünürlükle daha kontrollü bir ortamda. Bu test bir pil yenileme ile birleştirilecektir.
Daha sonra Ağustos ve Eylül ayları arasında, Venüs'e yaklaşırken, MESSENGER'in navigasyon ekibi, bir dizi optik navigasyon fotoğrafı çekmek için uzay aracındaki Mercury Dual Imaging System kameralarını kullanacak. Bu görüntüler Venus flyby için gerekli değildir, ancak MESSENGER navigasyon ekibi tarafından kalibrasyon ve Mercury'de kullanılacak optik navigasyon görüntülemesi için pratik olarak kullanılacaktır.
Orijinal Kaynak: JHUAPL Haber Bülteni
