On yıl önce bugün Rus yapımı Zarya kontrol modülü uzaya fırlatıldı ve Uluslararası Uzay İstasyonu doğdu. Yörüngedeki karakol, birkaç farklı ülkede yapılan on farklı modül, 12 büyük parçadan oluşan devasa bir omurga kafes yapısı ve şimdiye kadar uzaya gönderilen üç büyük güneş dizisinden oluşan küçük bir modülden geniş bir istasyona gitti. Mevcut uzay mekiği misyonu, beş yatak odası, iki banyo, iki mutfak alanı araştırma karakoluna istasyonu donatmak için mobilyalar sağlamaktır. 313 tonluk istasyon Dünya'yı 57.300 kez daha fazla daire içine aldığından ve 2 milyar km'den (1.3 milyar mil) daha fazla bir mesafe kat ettiği için son on yılda 164 kişi istasyonu ziyaret etti. İstasyonun ABD'de nasıl inşa edildiğine dair çok şık bir animasyon izleyin Bugün, ISS inşaatına adanmış tüm uçuşların bir listesini görün ve ISS'de isteyeceğiniz tüm istatistikleri burada bulabilirsiniz.
Space Magazine'in sık okurları ISS için kalbimde yumuşak bir nokta olduğunu biliyorlar ve bugün son on yıllık istasyon yapımından en sevdiğim görüntülerimi paylaşmak istiyorum. Yukarıda, on yıl önce Zarya modülünün (solda) ve istasyonun mevcut yapılandırmasının bir kolajı var.
İstasyon ilk yolcularını barındırmadan önce, ISS'yi donatmak ve malzeme getirmek birkaç görev aldı. Burada, Japonya'dan astronot Koichi Wakata, Ekim 2000'de STS-92 mürettebatının ilk mürettebat için malzeme ile neredeyse tamamen stokladığı Zvezda modülü boyunca yüzüyor. Sadece birkaç hafta sonra Bill Shepherd, Yuri Gidzenko ve Sergei Krikalev'in Expedition One ekibi 2 Kasım 2000'de ISS kapağını açtığında kalıcı işgal başladı.
Keşif Bir mürettebatı geldikten kısa bir süre sonra, STS-97 uzay mekiği ekibi, dev güneş dizilerinin ilk setini içeren P6 Truss'u ziyaret etti ve kurdu. P6, yeterli miktarda güneş enerjisi sağladı, böylece kısa bir süre sonra ilk laboratuvar kurulabildi. P6, Aralık 2000'de geçici olarak Z1 Kafesinin üzerine kuruldu.
Şubat 2001'de uzay mekiği Atlantis Destiny Laboratuvarı'nı getirdi. Burada laboratuvar, mekiğin uzaktan manipülatör sistemi (RMS) robot kolunu kavrayarak, mekiğin kargo bölmesindeki istifleme konumundan hareket ettiriyor ve ISS'ye bağlıyor.
Kafes kirişler istasyonun “omurgasını” oluşturur. Kafeslerin çoğu kendi içinde çok büyük, bazıları 27.000 pound. Ancak birlikte, istasyonun uzunluğunu bir futbol sahasının boyutuna genişletiyorlar. Kasım 2002'de, STS-113 servis ekibinden Astronotlar John Herrington (solda) ve Michael Lopez-Alegria, yeni kurulan Port One (P1) kafes üzerinde çalışıyor. Bu görev, kafes üzerindeki “vagon” u aktive ederek astronotların inşaat ve bakım için kafes kirişte kolayca yukarı ve aşağı hareket etmesine izin verdi. İstasyonun robot kolu (SSRMS) da araca takılabilir.
Uzayın karanlığı ve Dünya'nın ufkuyla geri çekilen Uluslararası Uzay İstasyonu'nun bu tam görünümü, Ağustos 2005'teki bir inşaat misyonundan sonra geri çekilmeyi takiben ayrılan Uzay Mekiği Keşif ekibi tarafından fotoğraflandı.
Acil bir operasyonda, astronot Scott Parazynski, Ekim 2007'de STS-120 sırasında yırtılmış bir güneş dizisini onarmak için Orbiter Boom Sensör Sisteminin sonunda bir ayak dayanağına tutturuldu. Parazynski, hasarlı güneş dizisinin yapısını ve yırtıldıktan sonra kararlılığını güçlendirirken diziyi kalıcı konumuna taşındıktan sonra yeniden dağıtır.
Şubat 2008'deki STS-122 misyonu sırasında eklenen iki yeni uzay aracının çıkarılmasından kısa bir süre sonra Uzay Mekiği Atlantis ekibi tarafından çekilen parlak yeni Columbus laboratuvarının (sağ üst) yakından görünümü.
2008 yılının Mart ayında, astronotlar istasyonun dışında Dextre adında büyük bir robot kurdu. İki silahlı, 200 milyon dolarlık robot, astronotların uzay istasyonunun dışında harcaması gereken zamanı azaltacak ve yılda bir düzine uzay yürüyüşüne olan ihtiyacı ortadan kaldırabilecek. İşte Dex ile Hal arasında bir karşılaştırma.
Ve son olarak, en son STS-126 görevinden yeni bir görüntü. Astronotlar Steve Bowen ve Heidemarie Stefanyshyn-Piper (çerçevesiz), istasyonun sancak Solar Alpha Döner Bağlantı Elemanlarının (SARJ) bir kısmını temizlemek ve yağlamak ve SARJ’ın 12 adet üç tekerlekli rulman grubundan ikisini çıkarmak için çalıştı. Uzay yürüyüşleri ayrıca kompleksin dışındaki bir istif platformundan boşaltılmış bir azot tankını çıkardı ve Endeavour'un kargo bölmesine taşıdı. Ayrıca esnek bir hortum döner kuplörünü mekikten istasyon istifleme platformuna taşıdılar ve Kibo laboratuvarındaki ortak yanaşma mekanizmasından bazı yalıtım örtülerini çıkardılar.
