Science'ın 4 Mart sayısında, gökbilimciler gökyüzünün düzlemi boyunca bir galaksinin en yavaş hareketini ölçtüklerini bildirdiler. Bu uzak yıldız girdabı, Dünya'dan çok uzakta olduğu için uzaydaki gerçek hızına rağmen sürünüyor gibi görünüyor. Bu galaksinin yılda sadece 30 mikro-saniyelik buzul hızını ölçmek, mevcut radyo astronomi teknolojisini sınırına kadar uzattı.
“Mars'ta sürünen bir salyangoz, bu gökada için ölçtüğümüz hareketten 100 kat daha hızlı hareket ediyor gibi görünüyor” diyor gazetede ortak yazar Mark Reid (Harvard-Smithsonian Astrofizik Merkezi).
Reid ve meslektaşları, Dünya'dan yaklaşık 2,4 milyon ışıkyılı uzaklıkta bulunan bir galaksinin gökyüzündeki hareketi ölçmek için Ulusal Bilim Vakfı'nın Çok Uzun Temel Dizisi'ni (VLBA) kullandılar. Bilim adamları yıllardır doğrudan Dünya'ya doğru veya Dünya'dan uzaktaki galaksilerin hareketini ölçerken, bu Samanyolu'nun yakın uydusu olmayan bir galaksi için enine hareketin (astronomlar tarafından uygun hareket olarak adlandırılır) ilk kez ölçülmesidir. .
Uluslararası bir bilim ekibi, sarmal gökada M33'ün gökyüzü pozisyonundaki ufak değişimleri tespit etmek için iki buçuk yıl boyunca yapılan VLBA gözlemlerini analiz etti. Galaksinin Dünya'ya doğru hareketinin önceki ölçümleriyle birleştirilen yeni veriler, gökbilimcilerin M33’ün hareketini ilk kez üç boyutta hesaplamasına izin verdi.
M33, çıplak gözle görülebilen en uzak nesne olan tanınmış Andromeda Gökadası olan daha büyük gökada M31'in uydusudur. Her ikisi de Samanyolu içeren Yerel Gökada Grubu'nun bir parçasıdır.
Gökbilimcilerin görevi basit değildi. Gökyüzünde etkileyici derecede küçük bir hareket algılamakla kalmadılar, aynı zamanda M33'ün gerçek hareketini, Güneş Sistemimizin Samanyolu'nun merkezindeki hareketinden kaynaklanan görünür hareketten ayırmak zorunda kaldılar. Güneş Sisteminin ve Dünya'nın yaklaşık 26.000 ışıkyılı uzaklıkta bulunan galaktik merkezin etrafındaki hareketi, son on yılda VLBA kullanılarak doğru bir şekilde ölçülmüştür.
Reid, “VLBA dünyada bu işi yapabilen tek teleskop sistemidir” dedi. “İnce ayrıntıları çözme konusundaki olağanüstü yeteneği eşsizdir ve bu ölçümleri yapmanın mutlak şartıdır.”
Gökbilimciler, bir bütün olarak M33'ün hareketini ölçmenin yanı sıra, sarmal gökadanın dönüşünün doğrudan bir ölçümünü yapmayı başardılar. Her iki ölçüm de galaksinin içindeki dev molekül bulutlarının pozisyonundaki değişiklikler gözlemlenerek yapılmıştır. Bu bulutlardaki su buharı, lazer emisyonu, lazerlerin ışık emisyonunu yükselttiği gibi doğal bir katsayı, güçlendirme veya kuvvetlendirme görevi görür. Doğal ustalar, hareketleri VLBA'nın ultra keskin radyo “vizyonu” ile izlenebilen parlak radyo işaretçileri olarak hareket ettiler.
Reid ve meslektaşları M33’ün hareketini ölçmeye devam etmeyi ve M31’in hareketinin benzer ölçümlerini yapmayı planlıyorlar. Bu, iki galaksinin ve Samanyolu'nun kompozisyonu, tarihi ve kaderi hakkında önemli soruları cevaplamalarına izin verecektir.
“M31 ve M33'ün yörüngelerini belirlemek istiyoruz. Bu onların tarihlerini öğrenmemize yardımcı olacak, özellikle de geçmişte ne kadar yakın geldiler? ” Reid açıkladı. “Çok yakın geçmişlerse, belki de M33’ün küçük boyutu, yakın karşılaşma sırasında malzemenin M31 tarafından çıkarılmasının bir sonucudur” diye ekledi.
Her iki galaksinin hareketleri hakkında doğru bilgi sahibi olmak, geleceklerinde bir çarpışma olup olmadığının belirlenmesine de yardımcı olacaktır. Buna ek olarak, yörünge analizi, gökbilimcilere gökadalardaki karanlık madde miktarı ve dağılımı hakkında değerli ipuçları verebilir.
Reid, Almanya'nın Bonn şehrinde Max Planck Radyoastronomi Enstitüsü'nden Andreas Brunthaler ile çalıştı; Hollanda'da ASTRON'dan Heino Falcke; Harvard-Smithsonian Astrofizik Merkezi'nden Lincoln Greenhill; ve Bonn'daki Max Planck Enstitüsü'nden Christian Henkel.
Orijinal Kaynak: CfA Haber Bülteni
