Kepler görevi sona eriyor. Gezegenler ve diğer güneş sistemleri hakkındaki anlayışımızı değiştiren gezegen avcılığı uzay aracı neredeyse yakıt dışı. Verilerinin sonuncusunun eve gönderilebilmesini sağlamak için ne kadar az yakıt rezervi tutulmaktadır.
Kepler ekibi şimdilik uzay aracını uyku moduna geçirdi. NASA'nın Deep Space Network üzerinden verilerini indirmesi için yeterli yakıt olmasını sağlıyorlar. Bunu yapmak için bir sonraki ayrılan süre 10 Ekim'dir.
Uzay aracında ne kadar yakıt kaldığını tam olarak bilmek zor. Gelecek hafta indirildikten sonra herhangi bir yakıt kalırsa, yeni bir gözlem kampanyası başlayacaktır. Ama çok fazla belirsizlik var.
Dünyada veya yerçekimi yeterli olan başka bir vücutta yakıt ölçümü basittir. Tankın dibine oturur ve kolayca ölçülür. Uzayda, tankın içindeki genişleyen bir hava kesesi yakıtı depodan çıkarır. Bu yöntem yakıt dağıtımında etkilidir, ancak ölçüm için değildir.
Kepler SSS bölümünden:
“Kepler’in yakıt sistemi, yakıt deposunun yakıtı hatlara“ itmesi ”için basınçlandırılan bir iç hava kesesi içerdiği ortak bir yaklaşım kullanıyor. Yakıt tüketildikçe, mesane daha fazla yer kaplayacak ve yakıtı basınç altında tutacak şekilde genişler. Basınç izlenir ve mesanenin genleşmesi basınçta öngörülebilir bir düşüşe neden olduğu için ne kadar yakıt kaldığının bir göstergesi olarak kullanılır. Ancak kalan yakıt düştüğü ve mesanenin genişlemesi tankın duvarları tarafından engellendiğinden, bu öngörülebilirlik azalmaya başlar. ” - Kepler Yakıt Durumu SSS.
Yakıt miktarını belirlemenin başka yolları da vardır, ancak bunlar kesin değildir. Kepler ekibi hepsine bakar ve bir fikir birliği bulur. Ve bu fikir birliği onlara yakıt tasarrufu yapmalarını ve dikkatli olmalarını söylüyor.
Kepler Keşifleri
Gezegen avcısı 2009 yılında başlatıldı ve bazı zorluklara rağmen herhangi bir önlemle büyük bir başarı elde etti. İlk görevi, odaklandığı gökyüzü yamasında 2327 onaylı dış gezegen keşfetti.
2012'de, uzay aracının dört reaksiyon tekerleğinin ikisinin başarısız olduğu ciddi bir gerileme yaşadı. Reaksiyon tekerlekleri, gezegen avcısının çok hassas bir şekilde nişan almasına izin verir ve ikisini kaybetmek gerçek bir darbe oldu. Ancak mühendisler misyonu adapte ettiler ve misyonun parametrelerinin değiştirilmesi gerekiyordu.
Bu ikinci göreve K2 veya “İkinci Işık” adı verildi. K2 sadece dış gezegenlere odaklanmadı. Ayrıca süpernova patlamaları, yıldız oluşumu, asteroitler ve kuyruklu yıldızlar aradı ve inceledi. Second Light, 325 onaylı ek dış gezegen keşfetti. Ancak henüz Second Light’ın tüm verilerini almadık.
Son kampanyası 29 Ağustos'ta başlayan Kampanya 19'du. 27 gün içinde, uzay aracı Kova takımyıldızında 30.000'den fazla yıldız ve gökada gözlemledi. Yedi Dünya boyutunda gezegeniyle tanınmış TRAPPIST-1 sistemi de dahil olmak üzere onlarca bilinen ve şüphelenilen dış gezegen sistemi vardı, bu nedenle dış gezegen sayısı muhtemelen artacaktır.
Kepler öncesi gezegenler
Kepler misyonundan önce, gezegenler hakkındaki anlayışımız sivilceli idi. Yer tabanlı teleskoplar yıllar içinde birkaçını keşfetti. İlk teyit edilen, 1992'de Pulsar PSR B1257 + 12'nin etrafında bir grup gezegenin keşfedildiği zamandı. NASA’nın gezegen avcılığı görevi başladığında, onaylanmış dış gezegenlerin sayısı hızla arttı.
İkinci Işık veya K2 misyonu, sadece dış gezegenlerden daha fazlasını keşfetti. 2015 yılında üç süpernova patlaması gözlemledi. Ayrıca Kuiper Belt Object 2016 BP81'den başlayarak kendi Güneş Sistemimizde nesneler keşfetti.
Biraz daha fazla görev verisi 10 Ekim'de geliyor olabilir ve belki ondan biraz sonra, yakıt bağlı. Yani henüz son talihimiz yok. Ama sonun çabucak yaklaştığı anlaşılıyor.
Uzay aracının ölümünü yas tutmak için uzun zamanımız olmayacak. Halefi TESS, Nisan 2018'de başlatıldı ve iki yıl, dış gezegenler için 200.000 yıldızı izlemek için harcayacak. TESS, dış gezegen boyutları ve atmosferleri hakkında daha fazla ayrıntı sağlayacaktır. TESS, Dünya çapındaki gezegenleri de tespit etmede daha iyi olacak.
- NASA Basın Bülteni: “Kepler Teleskopun İşaretleme Performansı Düştükçe Uyku Moduna Girdi”
- NASA Basın Bülteni: “NASA’nın K2 görevi: Kepler Uzay Teleskobu’nun İkinci Parlaklık Şansı"
- NASA TESS Genel Bakış
- Vikipedi: Gezegenlerin Keşifleri
- NASA Dış Gezegenler Arşivi
- NASA Kepler Keşifleri
- NASA Kepler Yakıt Durumu SSS
