Bir timsah gibi bir başı olan, T. rex ve türünün en eskisi mi?
Madagaskar'dan gizemli bir Jurassic yırtıcı.
Yeni fosil kalıntıları, bir metre uzunluğunda timsah benzeri bir canavar ortaya koyuyor. Razanandrongobe sakalavae163 milyon yıl önce yaşamış. Görünüşe göre, canavar, armadillo benzeri zırhtan timsah şeklindeki gövdelere, karınlarını yerden temizleyen uzuvları dikmeye kadar tuhaf bir şekilde bir araya getirilmiş bir grup hayvan olan notosuchianların en eski örneğidir. R. sakalavae araştırmacılar 4 Temmuz'da açık erişim dergisi PeerJ'de 42 milyon yıl boyunca bilinen en eski notosuchian olduğunu açıkladı.
Önceden, R. sakalavae sadece yedi gevşek dişten ve bireyin sağ çenesinin bir kısmına üç diş eklenmiş olarak biliniyordu. Fosiller kuzeybatı Madagaskar'daki Mahajanga Havzası'ndan geldi. Şimdi, İtalya'daki Milano Doğa Tarihi Müzesi'nden ve Fransa'daki Toulouse Doğa Tarihi Müzesi'nden araştırmacılar, en çok 1970'lerde aynı yerde bulunan ve onlarca yıldır müze koleksiyonlarında oturan birkaç yeni fosili analiz ettiler.
Fosiller, notosuchianların daha fazla sırlarını tuttu. Kalıntılar, en azından tür tanımlaması söz konusu olduğunda, anatominin önemli kısımlarından oluşuyordu: sağ üst çenenin neredeyse tamamen bir kısmı, sol alt çenenin bir parçası, çenenin üç diş içeren başka bir kısmı ancak çeneden ve büyük bir diş tepesinden patladı. Araştırmacılar, aynı yerden başka bir beş kafatası parçası da aynı türe ait olabilir.
Fosiller, 6 inç uzunluğunda (15 santimetre) dişleri olan korkunç bir canavar ortaya çıkardı. Bu tırtıklı dişler T. rexAraştırmacılar, hayvanın bu chompers'ı tendonlara sıkmak ve eti kemikten kazımak için kullandığını belirterek yazdı. Hayvanın kafatasının geçici bir rekonstrüksiyonu, başının yaklaşık 1 metre uzunluğunda olduğunu gösterdi. Araştırmacılar, bu durumun şimdiye kadar bulunan en büyük notosuchian ve en eskisi olmasını sağlayabilir.
Milan Doğal Tarih Müzesi'nden yazar Cristiano Dal Sasso, yaptığı açıklamada, "Bunlar ve Kretase'deki diğer devasa timsahlar gibi, 'Razana' gıda zincirinin üstündeki theropod dinozorlarını bile yenebilir." Dedi. Theropodlar, tyrannosaurların yanı sıra dilofanlar gibi diğer etoburları içeren tanıdık iki ayaklı dinozorlardır. Araştırmacılar timsahın diyeti hakkında fazla bir şey bilmiyorlar, ancak ekosistemindeki en büyük kara tabanlı etoburdu, yazdılar ve dinozorları çiğneyen üst avcı olabilirler.
"Razana", Juralarda notosuchianların nadir bir temsilidir. Bu hayvanlar ve daha sonraki dönemlerden yakın akrabaları hakkında bildikleri göz önüne alındığında, paleontologlar uzun zamandır bu grubun 201 milyon yıl önce Jurassic'in başlangıcında ortaya çıkmasından şüpheleniyorlar. Ancak notosuchianların - ve onların erken evriminin - Jura'daki fosil kayıtları var değildi. Bu eksik kayıt nedeniyle, araştırmacılar Jurassic notosuchianlara "hayalet soy" diyorlar.
Araştırmacılar, fosillerin yaşı ve Madagaskar'daki konumlarının, notosuchianların güney Gondwana'dan kaynaklandığını, araştırmacıların, sonunda Afrika, Güney Amerika, Antarktika, Avustralya, Hint yarımadası ve Arap Yarımadası'na bölünen süper kıta olduğunu yazdı.
