Kuyruklu yıldız tozu bir aerojel içinde sıkışmış dilim. İmaj kredisi: NASA Ayrıntı için tıklayınız
NASA’nın Stardust uzay aracı tarafından döndürülen gelenek parçacıklarını inceleyen bilim adamları, gelecekteki oluşum hakkında geleneksel teorileri sorgulayarak şaşırtıcı sonuçlar elde ettiler. Kuyruklu yıldızların Güneş Sisteminin dış kısımlarında oluştuğu düşünülüyor, ancak Stardust sadece Güneş yakınlarındaki yüksek sıcaklıklarda oluşan mineralleri geri verdi. Bu mineraller Comet Wild-2'ye nasıl girdi? Güneşimizin erkenden güçlü bipolar jetlere sahip olduğu ve malzemeyi Güneş Sisteminin en uzak noktalarına fırlatan bir teoriyi destekliyor.
Kuyruklu yıldız Wild 2'den alınan numuneler, en azından bazı kuyruklu yıldızların oluşumunun, erken güneş tarafından güneş sisteminin en uzak noktalarına fırlatılmış malzemeleri içerebileceğini gösteren bilim adamlarını şaşırttı.
Bilim adamları, NASA'nın Stardust uzay aracı tarafından Ocak ayında Dünya'ya iade edilen örneklerde güneşin veya başka yıldızların yakınında oluşan mineraller buldular. Bulgular, güneş sisteminin merkezinden gelen materyallerin kuyruklu yıldızların oluştuğu dış alanlara seyahat edebileceğini gösteriyor. Bu, bilim adamlarının kuyruklu yıldızların oluşumunu ve kompozisyonunu görme biçimini değiştirebilir.
Seattle'daki Washington Üniversitesi'nden Stardust araştırmacısı Donald Brownlee, “İlginç olan şey, güneş sistemindeki en soğuk yerden malzemelerdeki bu yüksek sıcaklıklı mineralleri bulmamızdır” dedi.
Bilim adamları uzun kuyruklu yıldızları, güneş sisteminin kenarlarında oluşan soğuk, kabarık buz, toz ve gaz bulutları olarak düşünüyorlardı. Ancak kuyruklu yıldızlar çok basit veya benzer olmayabilir. Karmaşık geçmişlere sahip çeşitli bedenler olduklarını kanıtlayabilirler. Vahşi Kuyruklu Yıldız 2, düşünülenden daha karmaşık bir tarihe sahip gibi görünüyor.
Stardust küratörü Michael Zolensky, “Güneşin yakınında güneşe yakın oluşturulmuş erken güneş pervaneli malzemeden çıkan güçlü bipolar jetlerin çıktığı özel bir modeli destekleyen çok yüksek sıcaklıklı mineraller bulduk” dedi. Houston NASA Johnson Uzay Merkezi'nde ortak araştırmacı. “Kuyruklu yıldızların tamamen uçucu zengin malzemelerden oluşmadığı, aksine tüm sıcaklık aralıklarında, erken güneşin çok yakınındaki ve ondan çok uzak yerlerde oluşan bir malzeme karışımı olduğu görülüyor.”
Stardust tarafından geri getirilen malzemede bulunan bir mineral, bazı Hawaii kumsallarında bulunan yeşil kumun birincil bileşeni olan olivindir. Evrendeki en yaygın mineraller arasındadır, ancak bilim adamları onu gelecekteki tozda bulduğuna şaşırdılar.
Olivin demir, magnezyum ve diğer elementlerin bir bileşiğidir. Stardust örneği öncelikle magnezyumdur. Olivin ile birlikte, Wild 2'den gelen toz, kalsiyum, alüminyum ve titanyum açısından zengin yüksek sıcaklıklı mineraller içerir.
Stardust, Ocak 2004'te Kuyruklu Yıldız 2 kuyruklu yıldızının 149 mil içinde geçti ve maruz kalan bir jelde parçacıkları kuyruklu yıldızdan yakaladı. Dönüş kapsülü 15 Ocak'ta Utah çölüne paraşütle attı. Wild 2 örneği olan bilim kabı, 17 Ocak'ta Johnson'a ulaştı. Örnekler, çalışmak için yaklaşık 150 bilim adamına dağıtıldı.
NASA'nın Jet Propulsion Laboratuvarı Pasadena, Calif'ten Stardust Baş Müfettiş Yardımcısı Peter Tsou, “Gelecekteki parçacıkların toplanması beklediğimizden daha büyük,” dedi. “Koleksiyon, çıplak gözle görülebilen yaklaşık iki düzine büyük iz içeriyor.”
Taneler küçüktür, saçın genişliğinden daha küçüktür. Binlerce tanesi cam benzeri aerojel içine gömülü gibi görünüyor. 10 mikronluk tek bir tane, sadece bir milimetrenin yüzde biri (.0004 inç), bilim adamları için yüzlerce örneğe dilimlenebilir.
Gelecekteki parçacıklara ek olarak, Stardust yedi yıllık yolculuğu boyunca yıldızlararası toz örnekleri topladı. Johnson’ın küratörlük tesisindeki ekip, bir ay içinde yıldızlararası tepsinin ayrıntılı taramasına başlamayı umuyor. Evde Stardust projesini başlatacaklar. Bilim insanlarının parçacıkları bulmasına yardımcı olmak için halktan gönüllüler sağlayacaktır.
Kayıt olduktan sonra, Stardust at Home katılımcıları sanal bir mikroskop indirebilir. Mikroskop bir sunucuya bağlanacak ve “odak filmleri” indirecektir. Filmler, Johnson'daki Cosmic Dust Lab'deki otomatik mikroskoptan Stardust Yıldızlararası Toz Toplayıcı'nın görüntüleri. Katılımcılar her alanda yıldızlararası toz etkilerini araştıracaklardır.
NASA’nın Jet Tahrik Laboratuvarı Pasadena, Kaliforniya, NASA’nın Bilim Misyon Müdürlüğü Washington için Stardust misyonunu yönetiyor. Lockheed Martin Uzay Sistemleri, Denver, uzay aracını geliştirdi ve işletti.
Stardust bilim ekibi üyeleri ilk bulgularını bu hafta Texas, League City'deki yıllık Ay ve Gezegen Bilimi Konferansı'nda sundular.
Web üzerinde Stardust hakkında daha fazla bilgi için şu adresi ziyaret edin:
http://www.nasa.gov/stardust
Orijinal Kaynak: NASA Haber Bülteni
