Bir sanatçının Stardust'un Dünya'ya yaklaştığını gösteren resmi. İmaj kredisi: NASA / JPL Ayrıntı için tıklayınız
Bir kuyruklu yıldızın ilk örnekleriyle Dünya'ya tarihi dönüşünden on gün önce NASA’nın Stardust uzay aracı 18. uçuş yolu ayarını başarıyla gerçekleştirdi. Bu sondan ikinci programlı manevra, uzay aracını örnek dönüş kapsülünü serbest bırakacağı 15 Ocak'ta (Evrensel Zaman) Dünya ile buluşmak için doğru yola koyar.
5 Ocak Perşembe günü 1800 Universal Time'da (Pasifik Saati 10:00), Stardust, 4.4 newton (1 pound) iticinin sekizini de toplam 107 saniye ateşledi ve kuyruklu yıldız örnekleyicisinin hızını saniyede 2,4 metre değiştirdi (saatte yaklaşık 5,4 mil). Manevranın tamamlanması için 385 gram (0.85 pound) hidrazin monopropellant gerekiyordu. Son bir yörünge düzeltme manevrası, numune geri kapsülünün serbest bırakılmasından önce planlanır.
NASA’nın Jet Propulsion Laboratuvarı Pasadena’daki Stardust misyon müdür yardımcısı Ed Hirst, “Bu bir ders kitabı manevrasıydı,” dedi.
15 Ocak 2006 sabahın erken saatlerinde, Stardust misyonu, değerli bir gelecekteki ve yıldızlararası toz parçacıklarını taşıyan 4.63 milyar kilometrelik (2.88 milyar mil) bir yolculuktan sonra Dünya'ya geri dönüyor. Bilim adamları, Stardust’un kargolarının güneş sisteminin kökenleri hakkında temel sorulara cevaplar vereceğine inanıyorlar.
Bilim adamları, gelecekteki örneklerin derinlemesine karasal analizinin sadece kuyruklu yıldızlar hakkında değil, güneş sisteminin en erken tarihi hakkında çok şey ortaya çıkaracağına inanıyorlar. Gezegensel partiküller içinde kilitli, gezegenlerin oluşumunun ve yapıldığı malzemelerin kaydı olabilecek benzersiz kimyasal ve fiziksel bilgilerdir.
Stardust misyonuyla ilgili kapsamlı bilgilere www.nasa.gov/stardust adresindeki Stardust sitesinden ulaşılabilir.
JPL, NASA’nın Washington Bilim Misyon Müdürlüğü için Stardust misyonunu yönetiyor. Lockheed Martin Space Systems, Denver, uzay aracını geliştirdi ve işletti. JPL, California Teknoloji Enstitüsü'nün bir bölümüdür. NASA’nın Johnson Uzay Merkezi, Stardust yükünün geliştirilmesine katkıda bulundu ve Johnson Uzay Merkezi, numuneyi iyileştirecek ve analiz ve numune tahsisini destekleyecek.
Orijinal Kaynak: NASA Haber Bülteni
