Mayıs 2016'da IAU İcra Komitesi, Yıldız İsimleri Çalışma Grubu (WGSN) olarak bilinen özel bir görev gücünün oluşturulmasını onayladı. Uluslararası astronomi, astronomik tarih ve kültürel astronomi uzmanlarından oluşan bir gruptan oluşan WGSN'nin amacı yüzyıllardır halk tarafından kullanılan yıldızların adlarını resmileştirmektir.
Bu, dünyadaki birçok kültürün metinleri ve gelenekleri arasında sıralama yapmayı, benzersiz isimler aramayı ve yazımlarını standartlaştırmayı içeriyordu. Ve yaklaşık altı ay sonra, emekçileri, ilk 227'si yakın zamanda IAU web sitesinde yayınlanan yeni bir IAU yıldız adları kataloğunun oluşturulmasına yol açtı.
Bu girişim, IAU’nun, astronomi ile ilgili tüm konularla ilgilenmekten sorumlu olan C Bölümü - Eğitim, Sosyal Yardım ve Miras grubundan büyüdü. Genel amaçları, yıldız adlarının önerilmesi ve benimsenmesi için IAU yönergeleri oluşturmak, onlar için tarihi ve kültürel literatür aramak, bilimsel ve tarihi değere sahip benzersiz adları kabul etmek ve resmi IAU yıldız adı kataloglarını yayınlamak ve yaymaktır.
Bu bağlamda, WGSN standart astronomik uygulama ile kırılmaktadır. Gökbilimciler yıllardır alfanümerik bir isimlendirme ile çalışmaktan sorumlu oldukları yıldızları adlandırdılar. Yıldız katalogları tipik olarak binlerce, milyonlarca hatta milyarlarca nesne içerdiğinden, bu adlandırmalar son derece pratik olarak görülür. Eğer gözlemlenebilir Evren'in eksik olduğu bir şey varsa, onun yıldızları!
Bununla birlikte, bu yıldızların çoğunun zaten kullanılmamış geleneksel isimleri var. Bu nedenle WGSN'nin işi, yaygın olarak kullanılan geleneksel yıldız isimlerini bulmak ve hangilerinin resmi olarak kullanılacağını belirlemektir. Bu süreç, insanlığın astronomik mirasını korumanın yanı sıra, karışıklığı önlemek için adlandırma ve heceleme açısından standardizasyon olduğundan emin olmayı amaçlamaktadır.
Dahası, dış gezegenlerin keşfi bugünlerde düzenli bir şey haline geldiğinde, IAU uluslararası astronomik topluluğa bu gezegenleri yıldızlarının geleneksel isimlerine (eğer varsa) göre adlandırmaya katılmayı umuyor. WGSN başkanı ve organizatörü Eric Mamajek'in amaçlarını açıkladığı gibi:
“IAU zaten dış gezegenler ve onların ev sahibi yıldızları için isimleri benimsediğinden, geçmişte ortak kullanımda olan yıldızların isimlerini kataloglamak ve bundan sonra hangilerinin resmi olacağını açıklığa kavuşturmak gerekiyordu.”
Örneğin, yaklaşık 40 ışıkyılı uzaklıktaki K tipi yıldızının yaşanabilir bölgesi içinde yörüngede kalan bir gezegen dışı aday olan HD 40307 g'nin oldukça tıknaz bir isme sahip olduğu söylenebilir. Peki ya çeşitli tarihi kaynaklar üzerinden arama yapıldığında, WGSN bu yıldızın geleneksel olarak kuzey Nijerya'nın Hausa halkı için “mikiya” (kartal) olarak bilindiğini fark ederse? O zaman bu süper Dünyaya Mikiya g (veya Mikiya Prime) adı verilebilir. Kulağa hoş gelmiyor mu?
Ve bu çaba emsalsizdir. Mamajek'in açıkladığı gibi, IAU, takımyıldızlara ilişkin on yıllar önce çok benzer bir çaba gösterdi:
“Benzer bir çaba, 88 modern takımyıldızın tarihsel edebiyattan netleştirildiği ve sınırlarının, adlarının, yazımlarının ve kısaltmalarının uluslararası astronomi topluluğunda ortak kullanım için tanımlandığı 1920'lerde, IAU tarihinin başlarında gerçekleştirildi. Bu isimlerin birçoğu bugün gökbilimciler tarafından değişken yıldızların isimleri, yeni cüce gökadalar ve parlak röntgen kaynakları ve diğer astronomik nesneler için kullanılıyor. ”
Takımyıldızlara benzer şekilde, yeni yıldız isimleri büyük ölçüde Eski Yakın Doğu ve Yunanistan'ın astronomik ve kültürel geleneklerine dayanmaktadır. İsimleri Yunanca, Latince veya Aabic dilinde yazılmıştır ve yıldız katalogları, atlaslar ve küre üretiminin büyümede bir patlama yaşadığı Rönesans'tan bu yana muhtemelen çok az değişiklik geçirmiştir.
Bununla birlikte, diğerleri, 19. veya 20. yüzyıllarda keşfedilmiş ve adlandırılmış olan daha yeni bir kökene sahiptir. IAU olabildiğince çok eski ismi bulmaya çalışıyor, daha sonra bunları daha modern yıldızlarla IAU onaylı resmi bir veritabanına dahil ediyor. Bu veritabanları gökbilimciler, seyrüseferler ve halk tarafından kullanılabilir hale getirilecektir.
WGSN guildine göre, kökleri astronomik, kültürel veya doğal dünya mirasına sahip olanlar gibi daha kısa, tek kelimelik isimler tercih edilir. Serbest bırakılan 227 isim, WGSN tarafından yakın zamanda onaylanmış 209 isim ve ayrıca IAU İcra Komitesi Gezegenlerin ve Gezegen Uydularının Genel Adlandırılması Çalışma Grubunun Aralık 2015'te onayladığı 18 yıldızı içeriyor.
Onaylanan isimler arasında Proxima Centauri (Dünya'ya en yakın gezegen, Proxima b tarafından çevrelenen) ve Rigil Kentaurus (Alfa Centauri'nin eski adı), Algieba (Gamma-1 Leonis), Hamal (Alpha Arietis) ) ve Muscida (Omicron Ursae Majoris).
WGSN, antik yıldız isimlerini canlandırmaya ve uluslararası astronomi topluluğu tarafından önerilen yeni isimleri eklemeye devam ettikçe, bu sayının artması bekleniyor.
