Fırsat tarafından "Burns Cliff" bir görünüm. Fotoğraf kredisi: NASA / JPL / Cornell. Büyütmek için tıklayın
NASA'nın Fırsat gezgini tarafından incelenen Mars kaya katmanlarında iz bırakan antik çevrede hayatın başlaması zor olabilirdi. Gezginin keşiflerinin henüz en kapsamlı analizi, yaşamın sert Mars ortamında karşılaşabileceği zorlukları ortaya koyuyor.
“Bu, ekibimizin yayınladığı en önemli makale dizisidir,” diyor Cornell Üniversitesi'nden Dr. Steve Squyres, Ithaca, NY. Uzun raporlar, Fırsat'ın bulgularının önceki yazılara göre daha kapsamlı analizini yansıtmaktadır.
Bilim adamları, Mars'ın Meridiani Planum bölgesindeki koşulların güçlü bir şekilde asidik, oksitleyici ve bazen ıslak olduğunu belirleyebildiler. Bu koşullar muhtemelen Mars yaşamının potansiyel kökeni için sert zorluklar yarattı.
Fırsat'ın verilerine dayanarak, 240 ciltte 60 araştırmacının dokuz makalesi, Dünya ve Gezegen Bilimi Mektupları dergisinin 1. sayısı, Marslı Meridiani Planum bölgesinin bu bölümünün yıllar önce neye benzediğini tartışıyor. Makaleler, Dünya'daki bazı sert habitatlarla karşılaştırmalar sunuyor ve Mars'ta olası yaşam için sonuçları inceliyor.
Harvard Üniversitesi'nden Cambridge Üniversitesi'nden Dr. Andrew Knoll, makalenin ortak yazarı, “Varsa, Mars'ta başka yerlerde veya daha erken zamanlarda evrimleşen hayat Meridiani koşullarına uyarlanabilir, ancak tür Meridiani'de yeryüzünde canlanmanın önemli olduğunu düşündüğümüz kimyasal reaksiyonlar yüzünden. ”
Bilim adamları, 23 metrelik kalınlıkta yığılmış tortul kaya tabakaları hakkındaki verileri “Dayanıklılık Krateri” nin içinde incelediler. Yığın içinde üç bölüm belirlediler. En düşük, en eski kısım kuru kum tepelerinin imzasına sahipti; orta kısımda üfürük yapraklı kum vardı. Bu iki tabakadaki parçacıklar kısmen sıvı suyun daha önce buharlaştırılmasıyla üretildi. Bazı kısımlar akan su ile biriken üst kısım, daha önce iniş alanının yakınındaki daha küçük bir kraterde bulunan fırsatlara karşılık geldi.
Her üç bölümdeki materyaller, katmanlar rüzgar veya su ile çökeltilmeden önce ve sonra ıslaktı. Araştırmacılar, katmanlarda biriken kum tanelerinin katmanlar oluşmadan önce su ile değiştirildiğine dair kimyasal kanıtlar tanımladılar. Bilim adamları, katmanlar arasında yer değiştirdikten sonra hareket eden asidik suyun, kayalarda hematit bakımından zengin kürelerin oluşumu gibi değişikliklere neden olduğunu analiz ettiler.
Deneysel ve teorik testler, kaya katmanları ile etkileşen asidik suyun neden olduğu değişikliklerin yorumlanmasını güçlendirir. Stony Brook New York Eyalet Üniversitesi'nden araştırmacı Nicholas Tosca, "Laboratuvarımızda simüle Mars kayaları yaptık, daha sonra onlara asidik sıvılar verdik," dedi. “Teorik modelimiz, bu sıvılar buharlaştığında oluşması beklenen mineralleri Meridiani üst sınırında tanımlanan minerallerle dikkate değer bir benzerlik gösteriyor.”
Dayanıklılık Krateri'ndeki katman yığını, belki 3,5 ila 4 milyar yıl önce değişebilir bir ortamdan kaynaklandı. Alan, bazen kum tepeleri ile çevrili su tutan tuzlu daireler gibi görünebilir. New Mexico'daki White Sands bölgesi de benzer bir fiziksel benzerlik taşıyor. Çevrenin kimyası ve mineralojisi için, İspanya'daki Rio Tinto adlı asidik bir nehir havzası, İspanya'nın Centro de Astrobiologia ve ortak yazarlarından Dr.
Rio Tinto ortamında birçok mikrop türü yaşar, eski Meridiani'nin yaşanabilir olabileceği sonucuna varmanın nedenlerinden biri. Bununla birlikte, Rio Tinto'daki organizmalar daha az asidik ve stresli habitatlarda yaşayan popülasyonlardan gelir. Meridiani'nin bir hayatı olsaydı, farklı bir habitattan kaynaklanmış olabilirdi.
“Mars'ta yaşam beklentisi hakkında konuşurken çok dikkatli olmalısınız,” dedi Knoll. “Biz sadece Mars gayrimenkulünün çok küçük bir parseline baktık. Fırsatın incelediği jeolojik kayıt Mars'ın uzun geçmişinin nispeten kısa bir döneminden geliyor. ”
NASA’nın Jet Tahrik Laboratuvarı Pasadena, Kaliforniya, Mars Keşif Gezgini projesini yönetiyor. Rovers'lar ve keşifleri hakkında resimler ve bilgiler http://www.nasa.gov/vision/universe/solarsystem/mer_main.html adresinde bulunabilir.
Orijinal Kaynak: NASA Haber Bülteni
