Fotoğraf kredisi: NASA
Bir gökbilimci ekibi, Samanyolu galaksimizin merkezinde şimdiye kadar çekilmiş en yüksek çözünürlüklü orta kızılötesi fotoğrafı çekti. Orta Kızılötesi Büyük Kuyu Görüntüleyicisi veya Mirlin olarak adlandırılan kamera, Hawaii'deki muazzam Keck gözlemevine bağlı.
Samanyolu galaksimizin merkezinin şimdiye kadar çekilen en yüksek çözünürlüklü orta kızılötesi resmi, bölgeye hakim olan kara deliğe toz girmesi hakkında ayrıntıları ortaya koyuyor.
Görüntü, Los Angeles'taki California Üniversitesi'nden Dr. Mark Morris tarafından NASA'nın Jet Propulsion Laboratuvarı Pasadena, Kaliforniya'da inşa edilen kızılötesi kamera ile Los Angeles'taki Keck II teleskopunda çekilmiş bir ekip tarafından çekildi. Orta Kızılötesi Büyük Kuyu Görüntüleyici veya Mirlin, http://irastro.jpl.nasa.gov/GalCen/galcen.html adresinde çevrimiçi olarak bulunan renkli kompozit görüntüyü oluşturmak için üç farklı kızılötesi dalga boyu kullandı.
Elektromanyetik spektrumun orta kızılötesi kısmı, oda sıcaklığı nesnelerinin en parlak şekilde parladığı dalga boylarını içerir. Teleskop, astronomlar ve hatta atmosfer de dahil olmak üzere Dünya üzerindeki her şey, kızılötesinin ortasında parlak bir parıltı yayar. Bu ışıltıya rağmen gök cisimlerini görmek, gün ışığında yıldızları görmeye çalışmak gibidir; tanınabilir bir resim oluşturmak için yıldızları bu parıltıdan alay etmek için özel tekniklere ihtiyaç vardır.
Görüntünün merkezine yakın, ancak bu dalga boylarında belirgin olmayan, Güneşimizden üç milyon kat daha ağır bir kara delik. Yerçekimi gücü, ışığın yüzeyinden bile kaçamayacağı kadar güçlü olması, bölgedeki toz, gaz ve hatta yıldızların hareketini etkiler.
Bir peçe tozu, Galaktik Merkez yakınındaki yıldızların çoğunun yaydığı görünür ışığı emer. Işık, daha sonra kızılötesinde yayılan ve orta kızılötesi kamera tarafından görülebilir hale gelen tozu ısıtır.
Görüntü, kara deliğe doğru spiralleşen bu tozlu malzemeyi, özellikle Kuzey Kolu olarak adlandırılan gaz ve toz akışını göstermektedir. Bu malzeme sonunda kara deliğe düştüğünde, çevresindeki her şeyi etkileyen enerjiyi serbest bırakır. Gökbilimcilerin Samanyolu tarihinde birçok kez gerçekleştiği kesin olan bu olay, yakındaki diğer toz bulutlarının çökmesine neden olarak yeni nesil yıldızların oluşumunu tetikleyebilir veya yeni yıldızların oluşumunu engelleyebilir. serbest bırakılan enerji bu bulutları yok eder. Her iki durumda da, yeni malzeme içine düştükçe kara delik büyümeye devam ediyor.
Gökbilimciler, bu görüntüdeki yıldızların çok parlak olduğunu biliyorlar, çünkü daha az parlak yıldızlar orta kızılötesi bir kamera için çok soluk görünüyor. Hayatının son aşamalarına yakın büyük bir yıldız olan kırmızı süperdev IRS7, bu görüntüde merkezin hemen üzerindeki ufacık, parlak nokta olarak görülebilir. IRS7 o kadar aydınlıktır - Güneşimizden 100.000 kat daha parlaktır - yıldız ışığını doğrudan görebiliriz.
Merkezdeki “mini boşluk”, görünüşe göre toz ve gazdan boşaltılan bir baloncuk. Mini boşluğun merkezinde bulunan bir yıldız (bu görüntüde görünmüyor) görünüşe göre bu balonu güçlü yıldız rüzgarıyla esiyor. “Mermi”, merkezin hemen altında ve sağında, mini boşluktan kabaca uzağa işaret eden gizemli, hızlı hareket eden bir özelliktir. Gaz ve tozdan oluşan bir jet olabilir.
Mirlin görüntüleme ekibinin Morris ile birlikte diğer üyeleri UCLA'dan Dr. Andrea Ghez, Dr. Eric Becklin ve Angelle Tanner; Dr. JPL'den Michael Ressler ve Michael Werner; Arizona Devlet Üniversitesi, Tempe, Ariz'den Dr. Angela Cotera Hulet, kamera Ressler ve Werner tarafından JPL'de yapıldı. Mirlin'in operasyonu NASA'nın Uzay Bilimleri Ofisi, Washington, D.C tarafından verilen bir hibeyle desteklenmektedir. Bu görüntüye dayanan bazı bulgular Astrofizik Dergisi'nde yayınlanmıştır.
Kendi galaksimizin merkezindeki süreçleri incelemek, gökbilimcilere çok daha aktif, daha uzak galaktik çekirdekler - evrendeki bilinen en şiddetli yerler olan kuasar ve Seyfert galaksileri gibi nesneler hakkında daha fazla bilgi verebilir. Hem Samanyolu'muzun merkezi hem de diğer gökadaların merkezleri hakkında daha fazla bilgi, daha yüksek çözünürlük ve daha fazla hassasiyete sahip gelecekteki aletlerle elde edilebilir.
Örneğin NASA, benzer bir kızılötesi kamera, Orta Kızılötesi Enstrüman, James Webb Uzay Teleskobu'nda uçacak ve 2010'da piyasaya sürülecek üç cihazdan birini planlıyor. Bu kamera kabaca Keck resimlerine eşdeğer bir çözünürlük elde edecek, ancak Dünya atmosferinin yaydığı sıcak ışıltı üzerinde yörüngede olacaksa, 1.000 kat daha duyarlı olacak. Bu enstrümanı kullanarak, gökbilimciler, gökadaların merkezlerini gözlemlenebilir evrenin kenarına kadar inceleyebileceklerdir.
JPL, Avrupa ülkeleri ve Avrupa Uzay Ajansı konsorsiyumu ile birlikte, Orta Kızılötesi Enstrümanı geliştirmektedir. James Webb Uzay Teleskobu Goddard Uzay Uçuş Merkezi, Greenbelt, Md.
JPL, Pasadena'daki California Teknoloji Enstitüsü'nün bir bölümüdür.
Orijinal Kaynak: NASA / JPL Haber Bülteni
