“NOOOOOOOO Cassini'nin sona erdiremeyeceği” rastgele tweet atan bir Twitter botu var! (değişen miktarlarda “O'lar” ile). @CassiniNooo, tarihi ve kapsamlı Cassini misyonunun sadece birkaç ay içinde biteceğine inanamayanlar tarafından hissedilen üzüntü ve kederlerin ortak iç çekişini temsil ediyor.
Ve önümüzdeki hafta Cassini için sonun başlangıcı olacak.
30 Kasım'da Cassini, bilim ekibinin “Cassini'nin Ring-Otlatma Yörüngeleri” olarak adlandırdığı misyonun bir aşamasına başlayacak, çünkü uzay aracı halkaların dış kenarından geçerek 7.850 kilometre içeri girecek. ) halkaları.
Cassini projesi bilim adamı Linda Spilker, “Bilimsel dönüş inanılmaz olacak,” dedi. “Başka bir yerde yapamayacağımız şeyleri inceleyeceğiz.”
30 Kasım 2016 ve 22 Nisan 2017 arasında Cassini, Satürn kutuplarının üstünden ve altından yüksek daire çizecek ve ana halkaların dış kenarındaki keşfedilmemiş bölgeden her yedi günde bir 20 kez dalış yapacak.
Yakın geçişler sırasında Cassini’nin aletleri, halkaların yakınında bulunan buzlu halka parçacıklarını ve zayıf gaz moleküllerini doğrudan örneklemeye çalışacaktır. Cassini ayrıca halkaların en iyi yüksek çözünürlüklü görüntülerini yakalayacak ve halkaların dış kenarlarının yakınında yörüngede olan Atlas, Pan, Daphnis ve Pandora gibi küçük ayların en iyi görüntülerini alacak.
İlk iki halka otlatma yörüngesi sırasında, uzay aracı doğrudan iki küçük ay Janus ve Epimetheus'a vuran küçük göktaşları tarafından üretilen son derece zayıf bir halkadan geçecek. Daha sonra Mart ve Nisan aylarında yapılan halka geçişleri, uzay aracını F halkasının tozlu dış kısımlarından gönderecek.
JPL'deki Cassini proje yöneticisi Earl Maize, “F halkasına her zamankinden daha yakın uçuyor olsak da… o aralıkta toz tehlikesi konusunda çok az endişe var” dedi.
Tabii ki, nihai 'son oyun', Cassini'nin 15 Eylül 2017'de görevi sona erdiren “Grand Finale” ile Satürn'e düşeceği. “Dünya'dan uzay aracına bağlı olabilecek potansiyel mikropların Satürn'ün potansiyel olarak yaşanabilir aylarını kirletmediğinden emin olmak.
Grand Finale'e hazırlanmak için Cassini mühendisleri, bu yılın Ocak ayından bu yana uzay aracının yörüngesini yavaşça ayarlıyorlar ve Cassini'yi doğru yörüngeye getirmek için motorun manevralarını ve yanıklarını yapıyorlar, böylece Satürn ve görev bitirme dalma yapmadan önce halkaları. Bu son yörüngelerin bazıları sırasında Cassini, Satürn bulutlarının 1.012 mil (1.628 kilometre) kadar yakınından geçecek.
Cassini’nin mühendislik ekibi için bir soru, Cassini’nin ana motorları için tankta gerçekte ne kadar yakıt kaldığıdır; Geçen yıl ana motorları her kullandıklarında, ekip yeterli yakıt olması umuduyla nefeslerini tuttu.
Maize, ana motorun son bir yanması, 4 Aralık'ta kaldı. Bu manevra, yörüngenin ince ayarlanması ve görevin geri kalanını sağlamak için doğru rotayı ayarlamak için önemlidir.
“Bu, ana motorumuzun 183 ve son planlanan ateşlemesi olacak” dedi. Maize, “Yine de motoru tekrar kullanmaya karar verebilsek de, plan iticileri kullanarak kalan manevraları tamamlamaktır.
Mısır ve Spilker ile bu yılın başlarında ziyaret ettiğimde, Spilker özlemle misyonun “sonlarını” (Enceladus ve diğer uyduların son uçağı) yaşamaya başladıklarını söyledi. Ve büyük bir “son” yaklaşıyor: 29 Kasım 2016'da Cassini, bu ürkütücü Dünya benzeri ama yine de tamamen yabancı ayın son uçuşu olan Titan'ın 6.800 mil (11.000 km) içinde gelecek.
Flyby T-125 olarak adlandırılan bu son uçuşun iki ana hedefi vardır: Titan’ın yüzeyinin harita yapımı ve Cassini’nin yörüngesindeki değişikliğin görevin sonuna başlamasını sağlamak. Ama aynı zamanda Cassini’nin yaklaşık 20 yıllık misyonunun en cesur ve heyecan verici kısmı da olabilir.
Ama yine de… .. NOOOOOO!
