İlk ekstra güneş gezegeni tespit edildiğinde 1989'dan bu yana, 19 Ekim 2006 itibariyle 210 gezegen içeren 180 gezegen sistemi tespit edildi. Ancak, bu dünyalardan biri henüz görsel olarak gözlemlenmedi ve bunun bir kanıtı yok bildiğimiz gibi, herhangi biri hayatı barındırabilir. Ancak bu, yazarların, televizyon yapımcılarının ve film yönetmenlerinin, Evrenin akıllı varlıklarla patladığı spekülasyonlarından yaratıcı enerjisini azaltmadı. Aslında, bu gezegenlerin eşi görülmemiş keşfi, H.G. Wells, Gene Roddenberry ve George Lucas masallarında yetiştirilen bilim kurgu hayranları için biraz beklentisiz görünüyordu. Bilim, bilimkurgu meraklıları için uzun zamandır sahip oldukları inançları doğrulamaktadır. Örneğin, Star Trek evrenine göre, eşlik eden resmi aydınlatan kamera dışı yıldız Rigel, Federasyon kolonilerini destekleyen on iki gezegene sahip.
Diğer yıldızlar kurguda varsayımsal bir ortam olarak kullanılmıştır. Bilimsel bilgiyi kullanmak, büyüleyici bilim kurgu ipliklerinin eğrilmesi için anahtar bir bileşendir. Ek olarak, Jonathan Swift’in klasik Gulliver’in Seyahatleri gibi, en iyi bilimkurgu anlatıları da hikayeyi günümüze bağlayan bağlarla güçlendirilmiş sağlam bir hayal gücünden yapılmıştır. Sonuç olarak, birçok uzay tutkunu gece gökyüzünü inanılmaz maceralarla dolu bir sahne olarak görüyor. Bir yıldıza bakarlar ve en ötesindeki tanıdık zorlukların üstesinden gelmek için en sevdikleri karakterleri düşünürler.
Ne yazık ki, Rigel çevresinde ekstra güneş gezegenleri henüz keşfedilmedi. Avcı takımyıldızı Orion'un sol ayağındaki parlak, mavi-beyaz yıldız, kışın akşam gece gökyüzünde kuzey ve güney göksel ekvatorda yer alıyor. Rigel, Güneşimizden yaklaşık 70 kat daha büyüktür, 80.000 kat daha fazla enerji salar (iç fırından dökülen görünmez ultraviyole radyasyonu dahil ederseniz) ve yüzey sıcaklığının iki katıdır. Kısacası, bu yıldız herhangi bir tanım gereği bir canavar! Dünya'dan yaklaşık 800 ışıkyılı uzaklıkta (bir ışık yılı yaklaşık on trilyon kilometre veya altı trilyon mil), Rigel son derece uzak ama yine de bu mesafenin bir kısmına sahip olan diğerlerini kolayca geride bırakan göklerin görüşüne göre en parlak yedinci yıldız. .
Rigel süper bir yıldızdır ve aşırı kütlesi nedeniyle, yörüngemizden çok daha kısa bir ömre sahip olacaktır. Aslında, Rigel zaten ölüyor. Hidrojenin çoğu zaten helyuma karıştı. Şimdi, bu malzeme yıldız fırınının kaselerinde yakıt olarak kullanılıyor ve karbon gibi daha ağır elementlere dönüştürülüyor. Fazla mesai, helyumu tükendiğinde, dönüştürdüğü karbon, neon, daha sonra oksijen, daha sonra silikon gibi daha ağır elementler oluşturmak için yakıt olarak kullanılacaktır - demir kalbinden başka bir şey kalmayıncaya kadar - yıldız yakıt olarak silikon kullanmanın sonucu. Bir yakıt kaynağından diğerine her geçişte, Rigel daha da fantastik bir çapa ulaşana kadar şişer. Yani, yakınlarda dönen gezegenler varsa, büyük olasılıkla yutulacaklar! (Umarım, Star Trek’in Gezegenler Federasyonu, tüm bu sömürgecileri kızartmadan önce boşaltmak için dosyada acil durum planları vardır.)
Sadece demir nükleer yakıt kaynağı olarak hizmet etmeye devam ettiğinde, Rigel, diğer muazzam büyük kütleli yıldızlar gibi, sonuncu ama çok dramatik bir görüntü sergileyecek. Demir daha ağır malzemelere kaynaşmayacağından, Rigel’in çekirdeği hızla çökecek, ya kara deliğe çekilecek - kelimenin tam anlamıyla gözden kaybolacak ya da Samanyolu'nun kombine ışığından daha parlak hale gelen bir süpernovaya patlayacak! Birçok gökbilimci, ikincisinin bu yıldızın kaderi olacağına ve Pluto'nun Güneşimizdeki yörüngesinden yaklaşık elli kat daha uzakta bulunan çift yıldızlı bir arkadaşın büyük olasılıkla yaralanmadan kaçmayacağına inanıyor!
Rigel’in mevcut konumunu geriye doğru, uzayda seyahat ettiği yol boyunca izlemek, muhtemelen Dünya'dan görülebilen ve orta derecede hafif kirli göklerden optik yardım almadan kolayca görülebilen en muhteşem yıldız fidanlarından biri olan Büyük Avcı Bulutsusu'nun içinde oluştuğunu ortaya koyuyor. Orion'un kemerinin altında asılı olan kılıçta orta bulanık yıldız olarak görünür. Rigel hala bir bulutsu bölgesinden geçiyor. Bu tartışmayı harekete geçiren ve eşlik eden resimde görülen muhteşem bulutsunun bir örneği. Rigel tarafından ve yaklaşık 100 ışıkyılı arkasında bizim açımızdan aydınlatılıyor. Buna Cadı Kafası Bulutsusu denir, çünkü birçok insan bir cehennem yüzünün siluetini görür.
Cadı Kafası kataloglanmış yaklaşık 500 yansıma bulutsusundan biridir. Yansıma bulutsuları Galaksimizdeki en güzel nesnelerden bazıları olma eğilimindedir çünkü onları aydınlatan yıldızların rengini yansıtırlar. Gökyüzü mavi göründüğü için, oksijen ve azot molekülleri güneş ışığının mavi renk bileşenini yansıttığı gibi, Cadı Kafası Bulutsusu'ndaki mikroskobik toz parçacıkları renk spektrumunun kırmızı kısımlarını geçer ve Rigel'in parlak yakın ışığından akan mavi tonları yansıtır. Bu parçacıklar esas olarak karbondan oluşur ve yansıtıcı nitelikleri ve kimyasal yapıları nedeniyle elmas tozu ile karşılaştırılmıştır. Böylece, bu eski gal bir cadı gibi görünebilir, ama aynı zamanda bir servete de değer olabilir!
Bu çarpıcı resim, 23 Eylül 2006'da Richard Payne tarafından 6 inç teleskop ve on bir mega piksel astronomik kamera kullanılarak üretildi. Salome, AZ'daki görüntüleme konumundan iki saatlik toplam maruziyeti temsil eder.
Paylaşmak istediğiniz fotoğraflarınız var mı? Onları Space Magazine astrofotografi forumuna gönderin veya e-posta ile gönderin, Space Magazine'de bir tane öne çıkarabiliriz.
Yazan R. Jay GaBany
