Resim kredisi: Hubble
Satürn'ün halkalarının çevresindeki atmosferdeki oksijen iyonlarını gösteren Cassini-Huygens uydusundan elde edilen veriler, bir kez daha tek başına moleküler oksijenin bir gezegenin hayatı destekleyip destekleyemeyeceğine dair güvenilir bir gösterge olmadığını göstermektedir.
Bu ve diğer veriler Michigan Üniversitesi mühendislik profesörleri Tamas Gombosi, J. Hunter Waite ve Kenneth Hansen tarafından yazılan Science dergisinin 25 Şubat sayısında iki makalede özetlenmiştir; ve T.E. Kansas Üniversitesi'nden Cravens. Makaleler, 1 Temmuz'da Satürn'ün halkalarından geçerken Cassini tarafından toplanan veriler üzerine bir dizi yayına aittir.
İki oksijen atomu birbirine bağlandığında moleküler oksijen oluşur ve kimyasal stenoda O2 olarak bilinir. Dünya'da, bitki solunumunun sürekli bir yan ürünüdür ve hayvanların yaşam için bu oksijene ihtiyacı vardır. Ancak Satürn'ün atmosferinde, güneşin radyasyonu ve Satürn'ün halkalarını içeren buzlu parçacıklarla kimyasal bir reaksiyon yoluyla, yaşam olmadan moleküler oksijen yaratıldı.
“Bu, O2 atmosferi üretmek için biyolojiye ihtiyacınız olmadığı anlamına geliyor,” dedi Waite. “Göstergelerin diğer gezegenlerde yaşam arayışında kullanılmasını istiyorsak, neyi arayacağımızı bilmemiz gerekir. Ama tek başına oksijen değil. ”
Satürn'ün halkaları su buzundan yapıldığından, O2 yerine atomik oksijen (bir atom) gibi sudan türetilmiş atomlar bulmayı bekleyebilirsiniz. Bununla birlikte, “Satürn'ün Bir Yüzüğü Yakınında Gözlenen Oksijen İyonları” adlı makale, moleküler oksijen atmosferinin oluşumunun dış güneş sisteminde beklenenden daha sık gerçekleştiğini gösteriyor. Güneş sisteminin başka yerlerinde, örneğin Jüpiter'in buzlu Galilean aylarının üzerinde?
Dört U-M Mühendislik Fakültesi öğretim üyesi, Satini'nin halkalarını ve bazı uydularını keşfetmek için Cassini misyonunda yer alıyor. Waite, moleküler oksijen iyonlarını tespit eden ve ölçen alet olan iyon ve nötr kütle spektrometresini çalıştıran ekibe liderlik eder. Diğer ekip üyeleri J.G. California Üniversitesi, Berkeley'den Luhmann; R.V. Arizona Üniversitesi, Tuscon'dan Yelle; Goddard Uzay Uçuş Merkezi'nden W.T. Kasprzak; Johns Hopkins Üniversitesi'nden R.L. McNutt; ve W.H. Ip, Tayvan Ulusal Merkez Üniversitesi.
Mühendislik Koleji'nin Atmosferik, Okyanus ve Uzay Bilimleri bölümünün başkanı olan Hansen ve Gombosi'nin “Satürn'ün Değişken Manyetosferi” adlı ikinci bakış açısı makalesi, diğer Cassini takımlarından verilerin çeliştiği yeni bilgiler de dahil olmak üzere önemli bulguları gözden geçiriyor 25 yıl önce, Voyager uzay gemisinin gezegenden geçtiğinde toplandı.
Orijinal Kaynak: UMICH Haber Bülteni
