Satürn kütleli bir gezegen, gösterilen yıldızın etrafındaki yeni enkaz alanının yeni ölçümleri olan Beta Pictoris'i çevreleyen enkazda gizleniyor olabilir. Eğer bu kanıtlanabilirse, bu yıldızın çevresinde bulunan ikinci gezegen olurdu.
Gezegen, Atacama Büyük Milimetre / milimetre-altı Dizisi (ALMA) ile yeni gözlemler gösterdiği gibi, her beş dakikada bir sık sık şımartan dev bir kuyrukluyıldız sürüsünü (bazıları önde ve bazıları gezegenin arkasında takip ediyor) çileden çıkardı. Bu, dizide görülebilen bir karbon monoksit gazı bulutu için önde gelen açıklamadır.
NASA’nın Maryland'daki Goddard Uzay Uçuş Merkezi’nde astrofizikçi Aki Roberge, “Bize zehirli olmasına rağmen, karbon monoksit kuyrukluyıldızlarda ve diğer buzlu cisimlerde bulunan gazlardan biridir” dedi. “Genç bir yıldızın etrafındaki pürüzlü ve yuvarlanan ortamda, bu nesneler sık sık çarpışır ve toz, buzlu tahıllar ve depolanmış gazlar salan parçalar üretir.”
ALMA, Dünya'dan yaklaşık 63 ışıkyılı (gezegenimize nispeten yakın) olan Beta Pictoris çevresindeki karbon monoksit ve tozdan milimetre büyüklüğünde ışık yakaladı. Gaz, yıldızdan yaklaşık 8 milyar mil (Neptün'ün güneşten konumunun üç katı uzunluğundaki eşdeğer mesafe) en yaygın gibi görünüyor. Karbon monoksit bulutunun kendisi Dünya okyanuslarının kütlesinin altıda birini oluşturur.
Araştırmacılar, yıldızdan gelen ultraviyole ışığın 100 yıl içinde karbon monoksit moleküllerini parçalaması gerekiyor, bu yüzden çok fazla gaz olması, bir şeyin onu yenilemesi gerektiğini gösteriyor. Modelleri, kuyruklu yıldızların bunun gerçekleşmesi için her beş dakikada bir yok edilmesi gerektiğini gösterdi (alışılmadık bir zamanda yıldıza bakmazsak).
Araştırmacılar, gazın nasıl konsantre olduğunu görmek için daha fazla çalışmaya ihtiyaç duyduklarını söylese de, hipotezleri iki gaz kümesi var ve Jüpiter'in güneş sistemimizde yaptığı gibi benzer şekilde davranan büyük bir gezegenden kaynaklanıyor. Binlerce asteroit, gezegenin muazzam yerçekimi nedeniyle Jüpiter'in önünde takip ediyor ve uçuyor. Bu daha uzak sistemde, gaz devi bir gezegenin kuyrukluyıldızlarla aynı şeyi yapması mümkündür.
Bununla birlikte, gazın sadece bir yığın halinde olduğu ortaya çıkarsa, başka bir senaryoda, yaklaşık yarım milyon yıl önce iki Mars boyutlu gezegenin (buzlu olanlar) birbirine çarptığını ima eder. NASA, bu, “karbon monoksit gazını yavaş yavaş serbest bırakan fragmanlar arasında sık sık devam eden çarpışmalarla birlikte kuyruklu yıldız sürüsünü açıklayacak” dedi.
Araştırma dün 6 Mart'ta Science dergisinde yayınlandı ve önderliğinde Şili'deki ALMA Ofisindeki araştırmacı Bill Dent tarafından yönetildi. NASA, Ulusal Radyo Astronomi Gözlemevi ve Avrupa Güney Gözlemevi'nin basın açıklamalarında daha fazla bilgi edinebilirsiniz.
