Galaksimiz Samanyolu komşusu Andromeda ile bir çarpışma rotasında. Çarpışma şu andan itibaren yaklaşık 4 milyar yıl sürecek olsa da, gökbilimciler uzun zamandır iki yıldız sisteminin mega kazada hayatta kalma ihtimaline sahip bahisler oynadılar.
Yakın zamana kadar, şu anda Samanyolu'ndan yaklaşık 2,5 milyon ışıkyılı uzaklıkta bulunan Andromeda, açık favoriydi. Ancak yeni bir çalışma, kozmik şutun sonucunun bir kravata daha yakın olabileceğini gösteriyor.
10 Ocak'ta çevrimiçi olarak yayınlanan Kraliyet Astronomi Topluluğu Aylık Bildirimleri dergisinde yayınlanan bir makalede, Batı Avustralya Üniversitesi'nden Prajwal Kafle liderliğindeki bir astronom ekibi, M31 olarak da bilinen Andromeda kütlesinin öncekinden çok daha hafif olduğunu tahmin etti. düşündük. Kafle, bunun, Andromeda'nın kütlesini Samanyolu'nunkiyle eşitlediğini, yani gelecekteki galaksiler arası çarpışmada net bir kazanan olmayacağı anlamına geldiğini söyledi.
Kafle Live Science'a e-postayla verdiği demeçte, "M31'in kütlesini güneşten 800 milyar kat daha ağır olarak ölçtüm, bu da bilim adamlarının birkaç on yıl boyunca iddia ettiklerinin neredeyse üçte biri," dedi.
Eksik madde
Ancak Kafle'nin ölçümünün bu kadar önemli ölçüde farklı olması nasıl mümkün olabilir? Araştırmacı, kaçış hızına veya yıldız gibi bir cismin başka bir vücudun - örneğin bir galaksinin yerçekimi çekmesinden kaçması için gerekli olan hıza bağlı olarak farklı bir teknik kullandığını söyledi. Daha yüksek bir gerekli kaçış hızı, bir nesnenin daha yüksek bir yerçekimi çekmesine ve dolayısıyla daha büyük bir kütleye sahip olduğu anlamına gelir..
Kafle, "Roketimizi uzaya itme hızımızın ölçüsünden Mars'ta veya uzak bir gezegende duran bir kişi Dünya'nın yerçekiminin gücünün ne olduğunu öğrenebilir." Dedi. "M31'deki yüksek hızlı yıldızları, M31'in çekim kuvvetinin gücünü veya daha basit bir ifadeyle kütlesini hesaplamak için dönüştürmek için benzer bir mantık kullandım."
Bir galaksinin kütlesini tahmin etmek için, araştırmacıların sadece teleskoplarda görünen sorunu değil, aynı zamanda zor karanlık maddeyi de hesaba katmaları gerekir. Bu, yerçekimi çeken ancak sıradan ışıkla hiç etkileşmeyen bir madde türüdür. Karanlık madde hiçbir zaman doğrudan gözlenmemiştir, ancak bilim adamları galaksilerdeki yıldızların gözlemlenenden çok daha fazla madde varmış gibi hareket ettiğini fark ettikleri 1960'larda ortaya çıkmıştır.
Gökbilimci Vera Rubin'in 1980 tarihli etkili bir makalesinde, gökadaların görünür kütlenin altı katı kadar karanlık madde içermesi gerektiği öne sürüldü. Evrendeki görünür kütleden çok daha karanlık madde olduğu için, Kafle çalışmalarının üstesinden gelmesi gereken 'kaçan yıldızlar'ın çoğunlukla bu karanlık maddenin çekim gücüdür. Araştırmacılar, önceki yöntemlerin Andromeda'da bulunan karanlık madde miktarını fazla tahmin edebileceği anlaşılıyor.
Bir galaksinin kütlesini modellemenin geçmiş yöntemleri, hem radyal hızı hem de galaksideki yıldızların Dünya'daki bir gözlemciye doğru veya ondan uzaklaşma hızını ve yıldızların gökyüzüne göre güneşe göre hareketini, doğru hareket denir.
Kafle, "Teleskoplarımız M31 galaksisindeki yıldızların doğru hareketini algılayacak kadar hassas değil." Dedi. Sonuç olarak, "doğru hareket bilgisine ihtiyaç duyan diğer yöntemler hareket hakkında bir miktar varsayım yapmak zorunda kalacaktır."
Öte yandan Kafle tarafından kullanılan yöntem, doğru hareketin bilinmesini gerektirmez.
Peki, şimdi şaşırtıcı derecede benzer görünen iki sarmal gökada çarpıştığında tam olarak ne olacak?
Kafle, kimsenin gerçekten bilmediğini söyledi. "İki galaksinin tam olarak nasıl etkileşime gireceği simüle edilmeye devam ediyor" dedi. "Bu gelecekte yapmayı hedeflediğimiz bir şey."
Kesin olan bir şey var: Olayın kıyamet sonuçları olacak ve güneş sistemimizin zarar görmeden hayatta kalması pek mümkün değil. İnsanlığın tek umudu galaksiler arası seyahati o zamana kadar çözmek.
