İmaj kredisi: NASA / JPL / Space Science Institute
Cassini Satürn'le buluşmaya yaklaştıkça, gezegenin atmosferinin şeritli bulutlarındaki yeni ayrıntılar görünür hale geliyor. Cassini, bu dar açılı kamera görüntüsünü 16 Nisan 2004'te Satürn'den 38,5 milyon kilometre (23,9 milyon mil) iken çekti. Görüntü ölçeği piksel başına yaklaşık 231 kilometredir. Atmosferdeki özelliklerin görünürlüğüne yardımcı olmak için kontrast geliştirilmiştir.
Bu görüntü, Satürn atmosferinin bileşenlerinden biri olan metan gazının kızılötesine yakın emme bantlarından biri olan 727 nanometreye yakın ışığa duyarlı bir filtre kullanılarak çekildi. Karanlık yerler genellikle yüksek bulutlardan arınmış, güçlü metan emilim alanlarıdır. Aydınlık alanlar, aşağıdaki metanı koruyan yüksek, kalın bulutlara sahip yerlerdir.
Bulutlu bantlar sürekli enlem çizgilerini takip eder ve gezegenin dönüşünün atmosferinin dinamikleri üzerindeki baskın etkisini yansıtır. Bantlar farklı hızlarda hareket eder ve kenarlarındaki düzensizlikler ya aralarındaki diferansiyel hareketten ya da görünür bulut katmanının altından kaynaklanan rahatsızlıklardan kaynaklanabilir. Bu tür rahatsızlıklar gezegenin iç ısısından kaynaklanıyor olabilir: Satürn, Güneş'ten aldığı enerjiden daha fazla enerji yayar.
Güney kutbundaki karanlık nokta çok küçük ve iyi merkezli olduğu için dikkat çekicidir. Nokta, Jüpiter ve Dünya'nın manyetik alanlarının aksine, Satürn'ün gezegenin dönüş ekseniyle neredeyse aynı hizada olan manyetik alanından etkilenebilir. Güneyden kuzeye, diğer önemli özellikler kabaca aynı boylamda ancak farklı enlemlerde iki beyaz nokta ve parlak ekvatoral banda uzanan geniş koyu dikdörtgen şekilli özelliktir. Parlak ekvatoral bölgenin altındaki daha koyu bant, türbülanslı atmosfer koşullarını gösteren daha açık renkli, yüksek irtifa bulutlarının dantelli bir desenini göstermeye başladı.
Mimas ayı (396 kilometre, 245 mil çapında) güney kutbunun solunda görünür. Satürn'ün şu anda bilinen 31 uydusu var ve Cassini bilim adamları belki de gezegenin muhteşem halkalarına gömülü olan yenilerini keşfetmeyi umuyorlar.
Cassini-Huygens misyonu NASA, Avrupa Uzay Ajansı ve İtalyan Uzay Ajansı'nın ortak bir projesidir. Pasadena'daki California Teknoloji Enstitüsü'nün bir bölümü olan Jet Propulsion Laboratory, NASA'nın Uzay Bilimleri Ofisi, Washington, D.C. için Cassini-Huygens misyonunu yönetiyor. Cassini görüntüleme ekibi, Boulder, Colorado Uzay Bilimi Enstitüsü'nde bulunuyor.
Cassini-Huygens misyonu hakkında daha fazla bilgi için, http://saturn.jpl.nasa.gov adresini ve http://ciclops.org adresindeki Cassini görüntüleme ekibi ana sayfasını ziyaret edin.
Orijinal Kaynak: CICLOPS Haber Bülteni
