Sanatçı illüstrasyon güneş tarafından geçerken kesiliyor bir kuyruklu yıldız. Fotoğraf kredisi: NASA. Büyütmek için tıklayın.
Güneş ve Heliospheric Gözlemevi (SOHO) uzay aracının bu yaz 1.000TH kuyruklu yıldızını keşfetmesi bekleniyor. SOHO uzay aracı, NASA ve Avrupa Uzay Ajansı arasındaki ortak bir çabadır. Astronomi tarihinde hesaplanan yörüngelerle tüm kuyruklu yıldız keşiflerinin yaklaşık yarısını oluşturmuştur.
“SOHO başlatılmadan önce, uzay gözlemevleri tarafından 16 güneş ışığı kuyrukluyıldız keşfedildi. Bu deneyime dayanarak, SOHO'nun bu sayının altmış katından fazlasını ve sadece dokuz yıl içinde keşfedeceğini kim tahmin edebilirdi? Bu gerçekten dikkate değer bir başarı! ” NASA’nın Greenbelt’te bulunan NASA Goddard Uzay Uçuş Merkezi’nde Yıldızla Yaşam Programı Kıdemli Araştırmacısı Dr. Chris St. Cyr dedi.
Kuyrukluyıldızlar, uzun yörüngelerde güneş sisteminin etrafında zum yapan buz ve toz parçalarıdır. Bu “kirli kartopu” kuyruklu yıldızın çekirdeğidir. Kuyruklu yıldız çekirdeklerinin kozmik arta kalanlar, güneş sistemini oluşturan gaz ve toz bulutu yoğunlaşmış kalıntıları olduğu düşünülmektedir.
Bir kuyruklu yıldız Güneş'e yaklaştıkça, güneş ısısı çekirdekten gelen gaz ve tozu serbest bırakarak, çekirdeğin etrafındaki geniş, parlak bir bulut olan komayı ve bir veya daha fazla kuyruğu oluşturur. Bir kuyruklu yıldızın toz kuyruğu, güneş ışığı toz parçacıklarını Güneş'ten uzaklaştırdığı için milyonlarca kilometre (kilometre) olabilir. Kuyruklu yıldızlar ayrıca, genellikle sönük olan ve güneşten sürekli olarak gelen ince bir elektrikli gaz akışı olan güneş rüzgarı tarafından Güneş'ten uzağa itilen elektrik yüklü parçacıkların (iyonların) bir kuyruğuna sahiptir.
Şimdiye kadar keşfedilen SOHO kuyruklu yıldızlarının yaklaşık yüzde 85'i, yörüngeleri onları Güneş'e çok yaklaştırdığı için adlandırılan Kreutz “güneşlenme” kuyruklu yıldız grubuna aittir. Kreutz güneşlikleri Güneş'in görünür yüzeyinin 500.000 mil (800.000 km) içinde gelir. (Merkür, Güneş'e en yakın gezegen, güneş yüzeyinden yaklaşık 36 milyon mil (57,6 milyon km).) SOHO, diğer iyi nüfuslu üç kuyruklu yıldız grubunu keşfetmek için de kullanıldı: Meyer (en az 55 üye), Marsden (en az 21 üye) ve Kracht (24 üye) grupları. Bu kuyruklu yıldız grupları, benzer yörüngelere sahip oldukları için kuyruklu yıldızların ilişkili olduğunu öneren astronomların ismini almıştır.
Bir gruptaki kuyruklu yıldızların benzer yörüngeleri olduğu için, parçalanan daha büyük bir kuyruklu yıldızdan parçalar olduğuna inanılmaktadır. Güneş ışınlayan kuyruklu yıldızlar, Güneş'in yerçekimi ve sıcaklığı nedeniyle Güneş'e yaklaştıkça parçalanabilirler. Küçük parçaların yörüngelerinin her tarafında kırılmaya devam etmesi muhtemeldir, çünkü SOHO neredeyse her gün Güneş'e ulaşan küçük Kreutz üyeleriyle bir akış gözlemler ve Güneş'in yakınında olsaydı bu buharlaşacak kadar küçük bitler. Bu kuyruklu yıldız parçalarının çoğu Dünya'dan görünmez çünkü küçük boyutları onları son derece bayıltır. SOHO kuyruklu yıldızlarının çoğu yalnızca büyük bir oda veya küçük ev kadar büyükken, tipik bir kuyruklu yıldız çekirdeği dağ kadar büyüktür.
Bununla birlikte, Kreutz grubu çok sayıda olduğundan, Kreutz kuyruklu yıldızlarını yaratmak için parçalanan ana kuyruklu yıldızın, yaklaşık 100 kilometre boyunca gerçekten muazzam olduğu tahmin edilmektedir. Çıplak gözle görülmeye değer uzun kuyrukları olan 1843 ve 1882'nin büyük kuyruklu yıldızları, 1965'te kuyruklu yıldız Ikeya-Seki gibi büyük Kreutz üyeleriydi. kombine kuyruklu yıldızın büyük olasılıkla 1106 kuyruklu yıldızı olarak görüldüğü Güneş.
Birçok SOHO kuyruklu yıldız keşfi, internette SOHO görüntüleri kullanan amatörler tarafından yapılmıştır. SOHO kuyruklu yıldız avcıları dünyanın her yerinden geliyor; ABD, İngiltere, Çin, Japonya, Tayvan, Rusya, Ukrayna, Fransa, Almanya ve Litvanya, vatandaşları kuyruklu yıldızları kovalamak için SOHO'yu kullanan birçok ülke arasında yer alıyor.
Neredeyse tüm SOHO’nun kuyrukluyıldızları, Geniş Açı ve Spektrometrik Koronagraf (LASCO) enstrümanından görüntüler kullanılarak keşfedilir. LASCO, Güneş'in korona adı verilen hafif, multimilyon derecelik dış atmosferini gözlemlemek için kullanılır. Enstrümandaki bir disk, Güneş'ten doğrudan ışığı engelleyen yapay bir tutulma yapmak için kullanılır, böylece çok daha zayıf korona görülebilir. Güneş yakan kuyruklu yıldızlar, LASCO’nun Güneş alanına yaklaştıkça görüş alanına girdiklerinde keşfedilirler. NASA Goddard ABD SOHO Proje Bilimcisi Dr. Joe Gurman, “LASCO gibi koronagraflar inşa etmek hala bilimden daha fazla sanattır, çünkü tespit etmeye çalıştığımız ışık çok zayıftır” dedi. “Optikteki herhangi bir kusur veya cihazdaki toz ışığı dağıtır, böylece görüntüler yararlı olamayacak kadar gürültülü olur. SOHO'nun 2 Aralık 1995'teki lansmanından bu yana yaklaşık 1.000 kuyruklu yıldızı keşfetmek, LASCO ekibinin becerisinin kanıtıdır. ”
SOHO, birincil görevini Nisan 1998'de başarıyla tamamladı ve LASCO enstrümanının çalışmaya devam ettiği varsayılarak, istasyonda kalmaya ve av kuyruklu yıldızlarını on yıllarca sürdürmeye yetecek kadar yakıtı var. Buna ek olarak, NASA’nın Şubat 2006'da lansmanı planlanan ikiz Güneş Karasal İlişkiler Gözlemevi (STEREO) uzay aracı, kuyruklu yıldızları bulmak için kullanılabilecek iki enstrümana sahip: LASCO gibi bir koronagraf ve bir heliospheric görüntüleyici.
Orijinal Kaynak: NASA Haber Bülteni
