Son birkaç on yılda, ekstra güneş enerjisi gezegenleri arayışı zengin keşiflere dönüştü. Dış gezegen avcıları tarafından kullanılan birçok doğrudan ve dolaylı yöntem arasında binlerce gaz devi, kayalık gezegen ve diğer cisimlerin uzak yıldızların etrafında döndüğü bulunmuştur. İçinde yaşadığımız Evren hakkında daha fazla bilgi edinmenin yanı sıra, bu çabaların arkasındaki ana itici güçlerden biri, Karasal İstihbarat (ETI) kanıtı bulma arzusudur.
Ama diyelim ki kendi dışında başka zeka belirtileri arayan ETI'lar var mı? Dünya'yı tespit etme olasılıkları ne kadar olurdu? Almanya'daki Kraliçe'nin Belfast Üniversitesi ve Max Planck Güneş Sistemi Araştırma Enstitüsü'nden bir astrofizikçiler ekibi tarafından yapılan yeni bir araştırmaya göre, Dünya galaksimizdeki birkaç yıldız sisteminden tespit edilebilir (mevcut teknolojiyi kullanarak).
“Güneş Sistemi Gezegeni'nin Geçiş Görünürlüğü Bölgeleri” başlıklı bu çalışma geçtiğimiz günlerde Kraliyet Astronomi Derneği Aylık Bildirimleri. Queen’in Belfast Üniversitesi Astrofizik Araştırma Merkezi’nde doktora öğrencisi Robert Wells tarafından yönetilen ekip, Transit Yöntemi’ni kullanarak Dünya’nın diğer yıldız sistemlerinden tespit edilip edilemeyeceğini değerlendirdi.
Bu yöntem, yıldızlar ve gözlemci arasında geçen gezegenlere atfedilen parlaklıktaki periyodik düşüşler için yıldızları gözlemleyen astronomlardan oluşur. Çalışmaları uğruna, Wells ve meslektaşları, Dünya'nın Güneş Sistemimizin ötesindeki bakış noktalarından gözlem yapan türler tarafından görülebileceğini belirlemek için kavramı tersine çevirdi.
Bu soruyu cevaplamak için ekip gökyüzünün Güneş'in yüzünü geçen aka bir gezegenin görülebileceği bölümlerini aradı. “Transit bölgeler”. İlginç bir şekilde, Güneş'e (Merkür, Venüs, Dünya ve Mars) daha yakın olan karasal gezegenlerin, gaz ve buz devlerinden (yani Jüpiter, Satürn, Uranüs ve Neptün) daha kolay tespit edileceğini belirlediler.
Oldukça büyük olmakla birlikte, gaz / buz devlerinin uzun süreli yörüngeleri nedeniyle geçiş yöntemini kullanarak tespit edilmesi daha zor olacaktır. Jüpiter'den Neptün'e kadar, bu gezegenlerin tek bir yörüngeyi tamamlaması yaklaşık 12 ila 165 yıl sürer! Ama bundan daha önemli olan şey, Güneş'in karasal gezegenlerden çok daha uzak mesafelerde yörüngesinde olmalarıdır. Robert Wells'in Royal Astronomical Society basın açıklamasında belirttiği gibi:
“Büyük gezegenler doğal olarak yıldızlarının önünden geçerken daha fazla ışığı engelleyeceklerdi. Ancak daha önemli faktör aslında gezegenin ana yıldızına ne kadar yakın olduğudur - karasal gezegenler Güneş'e gaz devlerinden çok daha yakın olduğu için, geçişte görülme olasılıkları daha yüksek olacaktır. ”
Nihayetinde, ekibin bulduğu şey, Güneş Sisteminin dışındaki herhangi bir yerden en fazla üç gezegenin gözlemlenebilmesi ve bu üç gezegenin tüm kombinasyonlarının mümkün olmamasıydı. Çoğunlukla, bir gözlemci yalnızca gezegenin geçiş yaptığını görür ve büyük olasılıkla kayalık olurdu. Kraliçe Üniversitesi Belfast'da Matematik ve Fizik Okulu'nda öğretim görevlisi ve araştırmanın ortak yazarı Katja Poppenhaeger'in açıkladığı gibi:
“Rastgele yerleştirilmiş bir gözlemcinin kabaca en az bir gezegeni gözlemleme şansının 40'da bir olacağını tahmin ediyoruz. En az iki gezegeni tespit etme olasılığı yaklaşık on kat daha düşük ve üçünü tespit etme bundan on kat daha küçük olacaktır. ”
Dahası, ekip, gözlemcilerin Güneş gezegenlerinin bir veya daha fazlasını Güneş'in önünde geçiş yaptığını görebilecekleri altmış sekiz dünya tanımladı. Bu gezegenlerden dokuzu, Dünya'nın geçişlerini gözlemlemek için ideal bir konumdadır, ancak hiçbiri yaşanabilir olarak kabul edilmemiştir. Bu gezegenler arasında HATS-11b, 1RXS 1609b, LKCA 15b, WASP-68b, WD 1145 + 017 b ve WASP-47 sisteminde dört gezegen (b, c, d, e) bulunur.
Bunun üzerine, galaksimizde mevcut teknoloji seviyemizi kullanarak Dünya'yı tespit etmek için elverişli bir şekilde konumlandırılacak on kadar keşfedilmemiş ve potansiyel olarak yaşanabilir dünya olabileceğini tahmin ettiler (istatistiksel analize dayanarak). Bu son bölüm cesaret verici çünkü bugüne kadar, Dünya'nın Güneş'in önünde geçiş yaparken görülebildiği tek bir potansiyel olarak yaşanabilir gezegen keşfedilmedi.
Ekip ayrıca, Kepler ve K2 görevler, “Güneş Sistemi'nde transit tespitlerine izin vermek için elverişli bir geometrik perspektife sahip” ek dış gezegenleri ortaya çıkaracak. Gelecekte Wells ve ekibi, bu gezegen bölgelerini, gezegenler arasında arama yapmayı planlıyor ve bu da yaşanabilir olabilecek bazılarını ortaya çıkaracak.
Dünya Dışı Zeka Arayışında (SETI) belirleyici özelliklerden biri, yaptıklarımıza dayanarak bilmediklerimizi tahmin etme eylemidir. Bu bağlamda, bilim adamları, insanların şu anda neler yapabildiklerine dayanarak, dünya dışı medeniyetlerin neler yapabileceğini düşünmek zorunda kalıyorlar. Bu, potansiyel olarak yaşanabilir gezegen arayışımızın nasıl sınırlandığına benzer, çünkü yalnızca hayatın var olduğu bir yeri biliyoruz (yani Dünya).
Biraz antroposentrik görünse de, aslında mevcut referans çerçevemize uyuyor. Akıllı türlerin Dünya'ya yaptığımız aynı yöntemleri kullanarak bakabileceğini varsayarsak, yıldızlarının yaşanabilir bölgelerinde yörüngede, yüzeylerde atmosfer ve sıvı su olan gezegenler aramak gibidir.
Başka bir deyişle, “düşük asılı meyve” yaklaşımıdır. Ancak devam eden çalışmalar ve yeni keşifler sayesinde, erişimimiz yavaş yavaş daha da genişliyor!
