Bugünlerde volkanik kül gördüğümüz tek yer Dünya değil. Rüzgar üflemeli karanlık malzeme de Mars'ın bu bölgesinde hakim rüzgar yönüne dair ipuçları sağlar. Bu görüntüler, özellikle büyük yüksek çözünürlüklü sürümlerde çarpıcıdır, bu yüzden Mars'ı yakından ve kişisel görmek için her görüntüyü tıklayın.
Mars, Dünya'nın sadece yarısı kadardır, ancak ev gezegenimizde sahip olduğumuz her şeyden daha büyük volkanlara sahiptir. En büyük volkanlar, Mars'ın Tharsis ve Elysium bölgelerindeki devasa yükselişlerde veya kubbelerde bulunur. Meridiani Planum, Tharsis'e yakındır ve Mars'ın güney dağlıklarının kuzey kenarında büyük bir ovadır.
Karanlık kaplamadan atılmak, muhtemelen daha sert, daha dayanıklı malzemeden yapılmış küçük höyüklerdir. Etraflarındaki daha yumuşak malzeme aşınmış ve kuzey-doğu rüzgarları ile kraterin dışına üflenmiştir ve şimdi kraterin dışında yer alır ve görüntünün sol alt kısmında koyu çizgiler oluşturur.
Bu karanlık krater Mars'ın ekvatoruna yakındır ve bu alanın başlarında Mars'ın coğrafi koordinat sistemi için merkezi bir referans noktası olarak seçilmiştir, bu nedenle Mars'ın ana meridyeni tam buradan geçer. Dolayısıyla “Meridiani” adı.
Meridiani Planum 127 km x 63 km uzanır ve yaklaşık 8000 km2'lik bir alanı kaplar
Bu görüntüde görüldüğü gibi Merteriani Planum'da üç krater uzanıyor. En yakın eski bir krater, neredeyse yıpranmış. 34 km uzaklıktadır. İkincisi, büyük olasılıkla volkanik küle benzeyen bir madde olan karanlık malzeme ile kaplıdır. 50 km genişliğindedir. Daha uzak olan üçüncü krater, 15 km genişliğinde daha küçüktür. Yine karanlık bir zemine sahiptir, belki de en büyük kraterden gelen malzeme rüzgar tarafından üflendiği ve en küçük olanına yerleştiği için.
Aşağıdaki görüntü alanın daha geniş bir perspektifini vermektedir. Renkli görüntüler aslında 2005 yılında çekildi ve kısa süre önce ESA tarafından yayınlandı.
