Merkür programının altıncı ve son uçuşunu pilotluk eden ve daha sonra Gemini 5'e komuta eden astronot Gordon Cooper Jr., bugün daha önce, Kaliforniya, Ventura'daki evinde öldü. 77 yaşındaydı.
“Orijinal yedi Merkür astronotundan biri olan Gordon Cooper, Amerika'nın yeni başlayan uzay programının yüzlerinden biriydi. Doğru şeyleri gerçekten tasvir etti ve keşif ruhu için çok kritik olan Amerikan halkının desteğini ve coşkusunu kazanmaya yardımcı oldu. Bu zor dönemde düşüncelerim ve dualarım Gordon’un ailesi ile birlikte, ”diyor NASA Yöneticisi Sean O’Keefe.
Cooper'ın çabaları ve diğer Merkür astronotları Alan Shepard, Gus Grissom, John Glenn, Scott Carpenter, Wally Schirra ve Deke Slayton'un çabaları bizi keşfetmeye iten şeyleri hatırlatıyor. Ayrıca, keşif için herhangi bir vizyonu başarmanın Amerikan halkının desteğine ihtiyacı olduğunu da hatırlatıyorlar. ”
“Gordo tanıdığım en basit insanlardan biriydi. Gördüğünüz şey, sahip olduğunuz şeydi ”dedi. Astronot Burs Vakfı tarafından yayınlanan bir açıklamada Merkür astronot ve eski ABD Senatörü John Glenn.
“Orijinal Yedi” den bir diğeri Wally Schirra ekledi: “Yedi kardeş gibi bağlandık, belki de mümkünse daha da yakın.”
Merkür günlerinde NASA İtfaiye Şefi ve Acil Durum Hazırlık Görevlisi Norris Gray, “Asla 'yapamazsın' demedi.” Dedi. O zamanlar Mercury Projesi Makine Mühendisi Sam Beddingfield, “Ne yaptığını biliyordu ve işleri her zaman işler hale getirebilirdi” diye ekledi.
Kennedy Uzay Merkezi direktörü Jim Kennedy, “Gordon Cooper’ın mirası, Kennedy Uzay Merkezi'nin yapısına sürekli bir Merkür Yedi astronot olarak dokunuyor,” dedi. “Başarıları, NASA ve KSC'nin son kırk yıldır yararlandığı insan uzay uçuşu için başarının temelini oluşturmaya yardımcı oldu.
“KSC ailesi bu uzay öncüsünün kaybına yas tutarken, katkılarına saygı duyuyoruz ve KSC üzerindeki izinin sonsuza kadar süreceğini bilerek rahatlıyoruz. Gordon Cooper'ı tanımanın bir ayrıcalık olduğunu düşünüyorum. KSC ailesi adına Cooper ailesine başsağlığı diliyorum ve dualarımız önümüzdeki günlerinde onlarla birlikte. ”
Orijinal yedi astronottan en küçüğü olan Cooper’ın Faith 7 kapsülündeki uçuşu, Merkür uzay aracının yeteneklerini sınırlara kadar uzattı. 15 ve 16 Mayıs 1963 tarihli misyon 34 saat ve 22 yörüngeden fazla sürdü. Bu, o zamana kadar ABD'deki en uzun insan uzay uçuşunun üç katından fazlaydı ve kapsülün ilk tasarım kapasitesini çok aştı. Uçuş sırasında Cooper ayrıca uzayda uyuyan ilk astronot oldu.
NASA’nın Houston’daki Johnson Uzay Merkezi’ndeki astronot ofisinin şefi Kent Rominger, “NASA’nın astronotları Gordon Cooper’ın ailesine en derin sempatilerini veriyor. “O, uzayda ilk öncülerden biriydi ve başarıları çoğumuza evrenimizi keşfetme hayallerimizi sürdürmek için ilham verdi. Başarılarını astronot, koca ve baba olarak selamlıyoruz. O gerçekten özlenecek."
Cooper ve Charles “Pete” Conrad Jr., Ağustos 1965'te Gemini programının sorunlu ve şüpheli üçüncü uçuşunu uçurdu. Misyonun amacı, astronotların uzayda sekiz gün sürecek bir ay görevi gerçekleştirecek kadar uzun süre hayatta kalabileceğini kanıtlamaktı.
Sekiz günlük görevleri sırasında güç sistemleri, pervane yakıtı, uzay aracının yuvarlanmasına neden olan havalandırma gazı ve görünüşte bitmeyen bir seride daha fazla sorun yaşadılar. Ama neredeyse 191 saat yörüngede kaldılar, yaklaşık sekiz gün içinde 122 yörüngede kaldılar ve kendilerini ve uzay araçlarını geri aldılar. Yörüngede, hayali bir uzay aracıyla bir “gölge buluşması” başardılar, bunun yapılabileceğini gösteren bir egzersiz.
Gemini 5 misyonu o zaman yeni bir uzay dayanıklılığı rekoru kırdı ve 190 saat 56 dakika içinde 3.312.993 mil seyahat etti. Cooper ayrıca ikinci bir yörünge uçuşu yapan ilk kişi oldu ve böylece ABD'de toplam 225 saat 15 dakika biriktirerek uzayda adam saatlerinde liderlik kazandı.
Hizmet Ömrü
Leroy Gordon Cooper Jr., 6 Mart 1927'de Shawnee, Erken'de doğdu.1945 ve 1946'da Deniz Piyadeleri'nde görev yaptı, ardından ABD Üniversitesinde ikinci bir teğmen görevlendirildiği Hawaii Üniversitesi'ne katıldı.
1949'da aktif göreve çağrıldı ve ABD Hava Kuvvetleri'nde pilot eğitimini tamamladı. 1950'den 1954'e kadar Almanya'da savaş pilotuydu.
Cooper, 1956'da Hava Kuvvetleri Teknoloji Enstitüsü'nde lisans derecesi aldı ve daha sonra Kaliforniya Hava Kuvvetleri Üssü, Edwards Hava Kuvvetleri Üssü'nde test pilot okulunu tamamladı ve Merkür astronot olarak seçilene kadar orada test pilotu olarak görev yaptı.
Cooper, iki uçuşuna ek olarak, Kasım 1965'te başlatılan Gemini 12'nin yedek komuta pilotuydu. Mayıs 1969'da uçan Apollo 10 için yedek komuta pilotu olarak görev yaptı. NASA'dan ayrıldı ve Hava Kuvvetleri'nden albay olarak emekli oldu. 31 Temmuz 1970.
O yıl Gordon Cooper ve Associates'i kurdu ve havacılıktan otel ve arazi geliştirme projelerine kadar çeşitli faaliyetlerde uzmanlaşmış danışmanlık şirketinin başkanlığını yaptı. Cooper, en çok enerji, ileri elektronik sistemler, verimli evler, tekneler ve deniz sistemleri ve ekipmanları konusunda uzmanlaşmış diğer birçok organizasyonun direktörüydü.
1975 yılında Walt Disney Productions'ın araştırma ve geliştirme iştiraki Glendale, Glendale Walter E. Disney Enterprises Inc.'in araştırma ve geliştirme başkan yardımcısı oldu.
Cooper hayatı boyunca hem profesyonel hem de hobi olarak çok çeşitli aktiviteler gerçekleştirdi. Bir NASA biyografisi hobilerini hazine avı, arkeoloji, yarış, uçuş, kayak, kürek, av ve balıkçılık olarak listeliyor. Çok sayıda ödülü arasında Hava Kuvvetleri Liyakat Lejyonu, kümeli Seçkin Uçan Haç, NASA'nın Olağanüstü Hizmet Madalyası, Collier Kupası ve Harmon Kupası yer aldı.
Kongre'nin ortak oturumlarına iki kez değinen ilk aktif görevli askeri adamdı.
Cooper, Güney Kaliforniya'da yeni uçakları tasarlamaya ve test etmeye devam etti, zarfı itme tutkusunu asla bırakmadı. Cooper bir muhabire 71 yaşındayken, “Ayda en az üç kez uçmazsam huysuz olurum” dedi.
Orijinal Kaynak: NASA Haber Bülteni
