Önümüzdeki birkaç yıl cüce gezegenler hakkında bilgi sahibi olacaklar. Yüksek profilli Yeni Ufuklar uzay aracı 2015 yılında bir Plüton tarihine yaklaşırken, Şafak uzay aracı dünyaya en küçük ve en yakın cüce gezegen olan Ceres'te daha gizli (medya kapsamı açısından) koşuyor.
Şafak uzay aracı, okuyucuların hatırladığı gibi, protoplanet Vesta'ya ilk çağrı limanını yaptı. Bu sefer bilim insanlarını heyecanlandıran şey, Ceres'in yüzeyinde su buzu olasılığı. Buna karşılık Vesta çok kuruydu.
İşte Nisan 2015'te Ceres'e ulaştığında Dawn’ın gündemi:
Dawn, Nisan ayının sonlarında Ceres'in ilk tam karakterizasyonunu buzlu yüzeyden yaklaşık 8.400 mil (13.500 kilometre) yükseklikte yapacak. Daha sonra, yaklaşık 4.450 kilometre yüksekliğe inecek ve anket bilim yörüngesinde daha fazla bilim verisi elde edecek. Bu aşama 22 gün sürecek ve Dawn’un çerçeveleme kameralı Ceres'in küresel bir görünümünü ve görünür ve kızılötesi haritalama spektrometresine (VIR) sahip global haritaların elde edilmesi için tasarlandı ”dedi.
“Dawn daha sonra yaklaşık 920 mil (1.480 kilometre) yüksekliğe inmeye devam edecek ve Ağustos 2015'te yüksek irtifa harita yörüngesi olarak bilinen iki aylık bir aşamaya başlayacak. Bu aşamada, uzay aracı, VIR ve çerçeveleme kamerasıyla anket aşamasına göre daha yüksek çözünürlükte global dünyaya yakın haritalar almaya devam edecektir. Uzay aracı ayrıca, yüzeyi 3-B'de çözmek için "stereo" olarak görüntüleyecek. "
Daha sonra Dawn, elementler ve cüce gezegenin yerçekimi hakkında bilgi edinmek için Kasım 2015'te üç ay boyunca sadece 233 mil (375 kilometre) irtifaya yaklaşacak. Dawn, ilk parçayı yapmak için Gamma Ray ve Nötron Dedektörünü (GRaND), ikincisini gerçekleştirmek için yerçekimi denemesini kullanacak.
Yakıtı korumak için, Dawn ayrıca doğru yönde kalmak için hem reaksiyon çarklarını hem de iticileri kullanarak onu yolda tutmak için bir “hibrit” işaretleme kontrol yöntemi kullanacaktır. Bu gereklidir, çünkü Dawn'ın Vesta'dan ayrıldığı andan itibaren dört reaksiyon tekerinden ikisi “aşırı sürtünme geliştirmiştir”. Hibrit yöntem 27 saat boyunca test edildi ve 13 Kasım'da başarıyla sonuçlandı. Hibrid modu hakkında daha fazla bilgiyi bu bağlantıda bulabilirsiniz.
Oh, ve Dawn'ın Vesta'da ne bulduğunu hatırlatmak için, hidrojen keşfetmek, iç yapısı hakkında bilgi edinmek ve büyük bir dağın yakın planını çekmek hakkında bu Uzay Dergisi hikayelerine göz atın.
Bu makale, Dawn’ın doğru varış tarihini koymak için düzeltildi.
