Peru'nun Atacama Çölü'nde 2003 yılında bulunan korunmuş bir iskeletin başı oldukça uzayan başkanı o kadar sıra dışı ki, başlangıçta insanları küçültücü bedenin dünya dışı bir şey olduğunu öne sürmeye teşvik etti.
O zamandan beri DNA testi, yaklaşık 15 santimetre uzunluğunda olan kalıntıların, araştırmacıların Ata adında bir insan fetüsüne ait olduğunu doğruladı. Ancak bu soruşturmayı yürüten ve bulgularını Mart ayında yayınlayan bilim adamları yakın zamanda yöntemleri için ateş altında kaldılar.
Dün (18 Temmuz), başka bir araştırmacı grubu daha önceki çalışmanın bir değerlendirmesini sunarak Uluslararası Paleopatoloji Dergisi'nde bir analiz yayınladı. Önceki araştırmayı eleştirdiler ve iskeletin eksik kaburgalar gibi anormallikler hakkındaki sonuçlarının normal fetal gelişimin eksik bir anlayışını yansıttığını öne sürdüler. Kalıntıların yanlış yorumlanması, bilim insanlarının iskeletin bir kısmına zarar veren DNA ekstraksiyonuna devam etmelerine yol açtı. Herhangi bir Şili araştırmacısını içermeyen araştırmaları, yayınları "yeterli etik beyan veya arkeolojik izin" atladığı için, tipik olarak insan kalıntıları ile yürütülen araştırma etiğini izleyen, kaldırılmış protokollere sahip olabilir. Forbes için bir makale yazdı ve West Florida Üniversitesi'nde antropoloji yardımcı doçent, yazdı.
Yeni makalede, yazarlar mumyanın alışılmadık görünümlü kafatasının ve vücudunun, önceki araştırmaların önerdiği gibi, mutlaka "anormalliklerin" sonucu olmadığını belirtti. Bilim adamları, daha ziyade, kafatasının preterm fetüsün vajinal yolla verilmesi ile uzatılabilirken, vücut gömüldükten sonra yeraltındaki ısı ve basınç kafatası daha fazla sıkıştırabilirdi.
Yeni analizin yazarları da önceki araştırmanın "yeni mutasyonların" mumya büyüklüğünü açıklayabileceği yönündeki önerisini sorguladılar. Yazarlar, fetüsün şüpheli yaşı olan 15 haftalık iskelet gelişiminin, araştırmacıların bir önceki çalışmada tarif ettiği genetik varyantlardan etkilenmeyeceğini belirtti.
Yeni araştırmaya katılan bilim adamları, kalıntıların sadece yirmi yıllık olduğu düşünüldüğünden, bunları incelemek Mart çalışmasının yeterince ele almadığı etik kaygıları artırıyor. Ayrıca, DNA ekstraksiyonu vücudun bazı dokularını tahrip edebileceğinden, böyle bir muayene için tipik olarak ek kısıtlamalar uygulanır. Araştırmacılar, önceki çalışmadan DNA örneklemesinin başlaması gerektiği açık değil.
"Ne yazık ki, iskeletin normal olduğu için Ata'nın genomik analizlerini yapmak için hiçbir bilimsel gerekçe yoktu," diye yazdı yazarlar yeni çalışmada daha önce yapılan tüm genom testinin "gereksiz ve etik dışı olduğunu" da ekledi.
"DNA araştırmacılarını açık bağlam ve yasallığı olmayan vakalara veya kalıntıların özel koleksiyonlarda kaldığı yerlere katılmaları konusunda uyarıyoruz."
