NASA araştırmacıları bu hafta Kepler misyonunun Güneş benzeri yıldızlar etrafında Dünya boyutunda gezegenlerin varlığını ortaya koyabileceğine dair onay yayınladılar. Misyonun ilk bilimsel sonuçları bugün dergide yayınlandı Bilim.
Kaliforniya, Moffett Field'daki NASA Ames Araştırma Merkezi'nden baş yazar William Borucki ve meslektaşları, Kepler'in yer tabanlı gözlemlerle keşfedilen kabaca iki düzine dış gezegenden biri olan dev ekstrasolar gezegen HAT-P-7b'yi tespit ettiğini açıkladı ve CoRoT görevi yıldızlarının önünde “geçiş yaparken”, yıldız ışığını periyodik olarak karartmaktadır.
Bir gezegenin kütleçekimsel çekişinin yıldızının hareketini etkilediği “yalpalama” ya da radyal hız yöntemiyle şu anda 300'den fazla çok daha fazla dış gezegen tespit edildi.
HAT-P-7b, Jüpiter boyutundadır ve Güneşimize benzer bir yıldızın yörüngesindedir. 50.000 yıldızdan gelen ışığın yoğunluğu hakkındaki 10 günlük Kepler verisi ortaya çıktı.
Yazarlar, “Sistematik hata düzeltmesi olmadan tıkanıklığın algılanması, Kepler'in Dünya büyüklüğündeki gezegenleri tespit etmek için gereken seviyede çalıştığını gösteriyor.”
500 milyon dolarlık Kepler misyonu Mart 2009'da başladı ve Cygnus-Lyra'da 100.000'den fazla güneş benzeri yıldızı araştırmak için üç buçuk yıl harcayacak.
Kepler, ömürleri boyunca büyük bir gökyüzü yamasına bakarak, gezegenlerin yıldızlarını periyodik olarak birden fazla döngüde geçişlerini izleyebilecek ve böylece gökbilimcilerin gezegenlerin varlığını doğrulamasına ve Hubble ve Spitzer uzay teleskoplarını zeminle birlikte kullanmalarına izin verebilecek. tabanlı teleskoplar, atmosferlerini ve yörüngelerini karakterize etmek için. Yaşanabilir bölgelerdeki dünya boyutundaki gezegenlerin teorik olarak bir yörüngeyi tamamlaması yaklaşık bir yıl alacaktır, bu nedenle Kepler gezegenlerin varlığını doğrulamak için bu yıldızları en az üç yıl boyunca izleyecektir.
Gökbilimciler, yıldızların yüzde biri bile Dünya benzeri gezegenlere ev sahipliği yaparsa, sadece Samanyolu'nda bir milyon Dünya'nın olacağını tahmin ediyorlar. Bu doğruysa, Kepler'in 100.000 yıldızlık hedef nüfusunda yüzlerce Dünya var olmalıdır.
Kaynak: Bilim ve NASA’nın Kepler sayfası
