Bir güneş tutulması toplamında durduysanız, şaşırtıcı bir şey gördünüz: Ay'ın karanlık gölgesinin güneşi engelleyen tam genişliği, güneşin koronalarının karanlık, incecik ışınlarıyla mükemmel bir şekilde çevrelenmiştir. Ay tutulması sırasında dışarıda durduysanız, etkinin biraz daha az dramatik olduğunu biliyor olabilirsiniz. Dünya'nın gölgesi aya düştüğünde, daha küçük yörüngedeki kayayı hızla yutar. Dünya'nın kırılmış alacakaranlığıyla parlayan ayın kanlı kırmızısının etkisi güzeldir, ancak bu etki, işte astronomik fenomenin ölçeğini, güneş tutulması sırasında olduğu gibi yüz yüze şekilde tam olarak yansıtmaz. Ay, Dünya'nın gölgesinden çok daha küçük olan, yüzeyinde her şeyi asla göstermez.
Avustralyalı amatör gökbilimci Tom Harradine, bu problemi çözmek için, aslında Gizmodo tarafından kapsanan kişisel Facebook sayfasına gönderilen ve Canlı Bilim ile paylaşılan bir kompozit görüntü ile etkileyici bir bıçak aldı. 21. yüzyılın en uzun 27 Temmuz ay tutulması sırasında çekilen birkaç farklı fotoğrafı dikkatlice düzenleyerek, Dünya'nın uzayda gölgesinin tam ölçeğini ortaya çıkardı. Etki dikkat çekici derecede kesindir; Harradine'in görüntüsünde ortaya çıkan dairesel gölge, görüntüdeki ayın boyutunun 2.61 katıdır. Bu gerçek hayatta doğrudur.
Zekice tutulması takipçileri, ayın aslında bu görüntüde göründüğü gibi Dünya'nın gölgesinden geçmediğini hatırlayabilirler. Bunun yerine, bu tutulma kısmen çok uzundu çünkü ay doğrudan Dünya'nın gölgesinin merkezinden geçti, bir ucundan girdikten ve diğerinden ayrıldıktan sonra karanlıkta uzun bir zaman geçirdi.
Bu nedenle Harradine'in kompozit görüntüsü, sadece görüntüleri birleştirmenin değil, aynı zamanda dikkatlice sığdırmak için döndürülmesinin bir sonucu olan bir yanılsamadır. Yine de etki çalışır, çünkü dizideki her döndürülmüş görüntüyü Dünya gölgesinin görünür eğrisine göre hizalarken, birleşik aylar tam bir Dünya umbrası (gölge) oluşturur. Görünür gölge, ayın düz bir geçişinden kaynaklanır, ancak Harradine'in çarpıcı, eğitimsel sonucunu yaratmak için hammadde yolunda fazlasıyla yeterlidir.
