Cambridge Üniversitesi basın bülteninden:
İlk yıldızların kalıntıları, gökbilimcilerin kozmosun “karanlık çağlarını” açmaya yaklaşmalarına yardımcı oldu. Cambridge Üniversitesi ve California Teknoloji Enstitüsü'nden bir araştırmacı ekibi, milyarlarca yıl önce patlayan ilk yıldızların çıkardığı gazları “yakmak” için kuasar denilen büyük kara deliklerden yayılan ışığı kullanıyor. Sonuç olarak, kimyasal evrenin evriminde eksik halka olarak adlandırdıkları şeyi bulmuşlardır.
İlk yıldızların, erken kozmosun gizemlerinden birinin anahtarını tuttuğuna inanılıyor: baskın olarak hidrojen ve helyumla doldurulmasından oksijen, karbon ve demir gibi daha ağır elementler bakımından zengin bir evrene nasıl evrildi.
Bununla birlikte, teleskoplar milyarlarca ışıkyılı uzaklıktan Dünya'ya ulaşan ışığı tespit edebilse de, gökbilimcilerin 13,7 milyar yıllık evrenin tüm tarihine geriye bakmalarını sağlamakla birlikte, bir gözlemsel sınır kalıyor: yaşlar." Büyük Patlama'dan yarım milyar yıl sonra devam eden bu dönem, ilk yıldızların doğduğu ve teleskoplara erişilemediği için sona erdi, çünkü evreni dolduran gaz bulutları görünür ve kızılötesi ışığa şeffaf değildi.
Milyarlarca yıl önce uzak bir galakside bir kuasardan yayılan ışığı kullanarak karanlık çağlara etkili bir şekilde bakabildik. Işık, yolundaki herhangi bir gaz bulutunun ölçülebileceği bir zemin sağlıyor, ”diyor doktora öğrencisi Ryan Cooke ile araştırmayı yürüten Cambridge Astronomi Enstitüsü'nde (IoA) Profesör Max Pettini.
Hawaii ve Şili'deki dünyanın en büyük teleskoplarını kullanarak hassas ölçümler yapan araştırmacılar, 'sönümlü Lyman alfa sistemleri' (DLA) adı verilen gaz bulutlarını tanımlamak için Quasar Absorpsiyon Hattı Spektroskopisini kullandılar. Bilinen binlerce DLA arasında, ekip evren tarihinde çok erken bir yıldızdan salınan nadir bir bulut bulmayı başardı.
Pettini, “Kompozisyonuna göre, 13 milyar yıl önce patlayan bir yıldızın kalıntısıdır. “Evrenin en eski yıldızlarından birinin iç kısmının ilk analizini sağlıyor.”
Sonuçlar, şimdiye kadar sadece bilgisayar simülasyonları ile modellenmesi mümkün olan bir zamanın deneysel gözlemlerini sağlar ve gökbilimcilerin kimyasal evrenin nasıl geliştiğini anlamada boşlukları doldurmasına yardımcı olur.
“Bugün normal yıldızlardaki nispi oranlardan çok farklı oranlarda bulutta bulunan küçük miktarlarda elementler keşfettik. En önemlisi, karbonun demire oranı Güneş'te ölçülenden 35 kat daha fazladır ”dedi. “Kompozisyon, gazın Güneş'ten 25 kat daha büyük ve başlangıçta sadece hidrojen ve helyumdan oluşan bir yıldız tarafından açığa çıkmasını sağlar. Aslında bu, bize erken evren ile eksik bir bağlantı sağlayan bir fosil kaydıdır. ”
Çalışma, IoA'da Ryan Cooke, Max Pettini ve Regina Jorgenson tarafından Pasadena'daki California Teknoloji Enstitüsü'nde Charles Steidel ve Gwen Rudie ile birlikte Kraliyet Astronomi Derneği Aylık Bildirimleri'nde yayınlandı.
