Uzay Çağı'nın başlangıcından bu yana, bilim adamları uzay aracını ve yükleri yörüngeye yerleştirmek için çok aşamalı roketlere güveniyorlar. Aynı teknoloji, Güneş Sistemindeki her gezegene robotik uzay aracı ve Ay'a astronotlar göndererek uzaya daha fazla görev yapılmasına izin verdi. Ancak geleceğe bakıldığında, maliyetleri azaltmak ve lansman hizmetlerini genişletmek için yeni fikirlere ihtiyaç duyulacağı açıktır.
Bu nedenle ARCA Space Corporation neden tek aşamalı bir yörüngeye (SSTO) roket için bir konsept geliştirdi. New Mexico merkezli havacılık şirketi tarafından geliştirilen bir dizi roketin en yenisi olan Haas 2CA olarak bilinir. Her şey planlandığı gibi giderse, bu roket tarihteki ilk SSTO roketi olacak, yani tek bir motorla sadece bir aşamaya dayanarak yükleri ve mürettebatı Dünya'nın yörüngesine yerleştirebilecek.
Roket 28 Mart Salı günü Las Cruces'teki şirket merkezinde açıldı. Roket şu anda FAA onayı istiyor ve ARCA, 2018'de NASA'nın Virginia'nın doğu kıyısında bulunan Wallops Uçuş Tesisinde gerçekleşecek test lansmanına hazırlanmak için gayretle çalışıyor. Başarılı olursa, şirket önümüzdeki on yılda yörüngeye küçük uydular yerleştirmek için bu roketi kullanmayı umuyor.
1999 yılında bir grup Romen roket meraklısı (şirket CEO'su Dumitru Popescu liderliğindeki) tarafından kurulan ARCA’nın orijinal odak noktası balonla fırlatılan roketlerdi. Şirketin tarihi boyunca ARCA iki stratosferik roket, dört büyük ölçekli stratosferik balon başlattı ve havacılık ve uzay araştırma teknolojilerini test etmek için bazı kazançlı hükümet sözleşmeleri aldı.
2003 yılında, şirket 10 milyon dolarlık Ansari X Ödül Yarışmasına katıldı ve ilk gösterici roketleri üzerinde çalışmaya başladı. Tek aşamalı bir suborbital roket olan Demonstrator 2B olarak bilinen roket, Cape Midia Hava Kuvvetleri Üssü'nden 9 Eylül 2004'te başarıyla fırlatıldı. Takip eden yıllarda repertuarlarını, Helen roketi, Stabilo mürettebatı aracı ve Excelsior Aerospike gibi diğer kavramları içerecek şekilde genişletti.
2013 yılında, ARCA, Avrupa Uzay Ajansı (ESA) tarafından, tarafından kullanılan atmosferik yavaşlama paraşütlerini test edecek bir Düşme Test Aracı (DTV) oluşturmak için sözleşme imzaladı. Schiaperelli (ExoMars misyonunun bir parçası olarak). Aynı ağırlıkta olmak ve aynı paraşüt dağıtım sistemlerini kullanmak SchiaperelliDTV, Mars atmosferine girmenin dinamik basınç koşullarını simüle eden bir serbest düşüş egzersizi yaptı
Aynı yıl ARCA, New Mexico'ya taşındı ve burada Las Cruces Havalimanı'ndaki merkezlerinden roket serileri ve diğer havacılık girişimleri üzerinde çalışmaya devam ettiler. Burada, Haas 2B ve 2C roketlerinden oluşan Avusturyalı-Romen roket öncüsü Conrad Haas'ın onuruna verilen Haas roket serisini tanıttılar.
2B, uzay turizmi uğruna suborbital uçuş için tasarlanmış kanıtlanmış bir konsepttir. Ancak bu hafta itibariyle, 2C artık ARCA’nın roket ailesinin bir parçası. Tek kademeli ve tekli Yürütücü motoruna dayanarak, bu roket uyduları yörüngeye çevirecektir. Roket, hidrojen peroksit ve gazyağı (toksik olmayan bir yakıt oluşturmak için bir araya gelir) ile doldurulur ve çapı (53 feet) uzunluğunda ve (5 feet) çapındadır.
2C ağırlıkları yaklaşık 550 kg (1210 pound) boş ve 16280 kg (35,887 pound) ağırlığında. Ayrıca deniz seviyesinde 22900 kg (50.500 lbs) ve vakumda yaklaşık 33.565 kg (74.000 lbs) itme gücü sağlayabilecektir. Bu yapılandırmada, roket düşük dünya yörüngesine (LEO) 100kg (220lbs) fırlatma başına 1 milyon $ (veya 10,000 $ / kg; 4,545 / lb) maliyetle teslim edebiliyor.
Bu, SpaceX'in yapabileceklerinden birkaç kat daha az bu Falcon 9 roket, 22.800 km yükü yörüngeye 62 milyon dolara fırlatabilir - bu da yaklaşık 2719 $ / kg veya 1233 $ / lb'ye çıkar. Ancak, dikkate alınmalıdır ki Şahin 9 daha ağır bir fırlatma aracıdır ve daha büyük fırlatma araçları söz konusu olduğunda devreye giren ek sorunlar vardır. Dumitru Popescu'nun Space Magazine'e e-posta yoluyla söylediği gibi:
“Haas 2C ile müşteri istediği zaman yörünge parametresinde başlayabilir. Temel olarak, lansman müşteri ihtiyaçlarına göre düzenlenecektir. Daha adil bir karşılaştırma Haas 2CA ve Falcon 1 ve Electron arasında olacaktır. Falcon 1, önerilen 670kg'lık bir yük taşıma kapasitesi için 6,7 milyon dolarlık bir başlangıç maliyetine veya 180kg'lık bir gösterime sahipti. En iyi senaryoda, bu bizi 10.000 $ / kg ile aynı fiyata götürür. Elektron roketi durumunda, 150kg'lık bir yük için fırlatma başına maliyet 4.9 milyon $ 'dır. Bu bizi 32.600 $ / kg fiyatına götürüyor. Falcon 1, Electron, Haas 2CA'nın pazarları var ve büyük bir fırlatıcı ile karşılaştırmak bence adil değil. Genel olarak, bu fiyatı koruyabilecek olursak, Haas 2CA, 1 milyon $ / lansmanda tarihteki en ucuz fırlatıcı olacak. ”
Buna ek olarak, Haas 2C roketi, daha ucuz ve üretimi daha kolay olması ve SSTO yapılandırmasının daha fazla esneklik ve güvenilirlik sunması gerçeğinden yararlanır.
“Kademeli roketler söz konusu olduğunda, kelimenin tam anlamıyla yörüngeye ulaşmak için bir araçta birleştirilmiş daha fazla roketten bahsediyoruz,” dedi Popsecu. “Daha az zaman, daha az nitelikli insan gücü ve daha az zorlu taşıma ve fırlatma operasyonları gerektirdiğinden, bir roketi birden fazla roketten yapılmış bir araçtan çalıştırmak kesinlikle daha uygun maliyetlidir. SSTO ayrıca, tükenmişlikten sonra yere düşecek ilk aşama olmadığı için bir iç uzay limanından fırlatma imkanı sunabilir. ”
Roketi 2018 lansmanına hazırlamak için ARCA şu anda İşbirliği Fırsat Programı ve Ames, Kennedy, Marshall, Stennis ve Johnson Uzay Merkezleri'nin yardımıyla NASA ile işbirliği yapıyor. Popescu ayrıca Spaceport Amerika'dan lansmanlar yapmak için New Mexico Spaceport Authority ile görüşmelere giriyor ve bir ABD savunma ajansı ile ortaklık kurmak istiyor.
Her şey yolunda giderse, bu küçük havacılık şirketi uzay uçuşu tarihi yapacak. Popescu'nun bir şirket basın açıklamasında söylediği gibi:
“Haas 2CA roketi fırladığında, tarihte kendisini tamamen yörüngeye yerleştiren ilk roket olacak. Bu, roket yörüngede yakıt ikmali yapıp aerospike motorunu yeniden kullanabildiğinden, ek üst aşamalara olan ihtiyacı ortadan kaldıracağı için Güneş Sistemini keşfetmek için yeni sınırlar açar. Tam kalifikasyondan sonra, araç tükenmişlik sırasında yere düşen hiçbir aşama olmadığı için iç uzay limanlarından ameliyat edildi. Kademeli roketler, aynı kalkış kütlesi için daha fazla yük kapasitesi sağlasalar bile, üst kademe motorunun kademelendirilmesi ve ateşlenmesi ile talep edilen uçuş olayları nedeniyle artan parça sayısı nedeniyle daha az güvenilirdir. Ayrıca, aşamalı roketler daha pahalı olarak kabul edilir, çünkü kelimenin tam anlamıyla birden fazla roketten oluşurlar. Bir fırlatıcıda daha fazla roket üretmek ve monte etmek daha fazla zaman, para ve personel gerektirir. SSTO teknolojisi, bir kez uygulandığında, uzay uçuşuna duyarlılığı artıracak ve maliyeti onlarca yıldır endüstrinin beklediği değerlere düşürecektir. Bu roket aynı zamanda yörüngeye ulaşan ve 5 dakikadan az süren en hızlı araç olacak. ”
Buna ek olarak, havacılık endüstrisi, lansmanların maliyetlerini düşürmek ve yerli lansman kapasitesini genişletmek isteyen başka bir şirkete sahip olacak. Şirketin Haas 2C'yi ve benzersiz özelliklerini ayrıntılı olarak anlatan videosuna göz atmayı unutmayın:
