Minik atlamalı robot MASCOT, 17 saatlik görevini asteroid Ryugu'da Ekim ayı başında tamamladı. Şimdi Alman Havacılık ve Uzay Merkezi (DLR), asteroit boyunca MASCOT'un yolunun bir görüntüsünü yayınladı. MASCOT'un yüzeyde bulduklarından şaşkına dönerek iniş noktasına “Alice’in Harikalar Diyarı” adını verdiler.
MASCOT (Mobil Asteroit Yüzey İzci) ana probu Japon Hayabusa'dan Ryugu'ya düştü2. Sadece 30cm x 30cm x 20cm ölçen 450 gramlık (1 lb.) bir mini robot. Bir yerden bir yere atlamak için küçük tungsten salıncak kolunu kullanarak Ryugu'nun yüzeyine atladı.
Atlamalı robot, Almanya, Fransa ve Japonya arasında ortak bir projedir. Görevi, asteroit üzerinde ayrıntılı yüzey ölçümleri ve okumalar yapmaktı. Öngörülen 16 saatlik pil ömrüne sahipti, ancak 17 saat sürdü. Bu süre zarfında MASCOT, dört denemesini birkaç farklı yerde gerçekleştirmesine izin veren bir zig-zag rotasını izledi.
MASCOT asteroit üzerine ilk geldiğinde, dinlenmeden önce sekiz kez sıçradı. Dinlenme yeri ölçüm almak için harika değildi, bu yüzden atlamalı robot mühendisler tarafından verilen özel komutlara göre kolunu yeniden konumlandırmak için kullandı. İkinci dinlenme yeri çok daha uyguntu ve gece ve gündüz bir asteroidi ayrıntılı ölçümler yaparak geçirdi.
“Aslında, yüzeyde beklenenden daha da çılgın.” - Ralf Jaumann, MASCOT misyonunun Bilimsel Direktörü.
Robotun ikinci manevrası, MicrOmega spektrometresinin daha iyi ölçümler yapmasına izin veren daha küçük bir “mini hareket” idi. MicrOmega, asteroidin bileşimini ölçer. Bundan sonra, üçüncü bir büyük hareket gerçekleştirildi ve MASCOT nihai konumunda daha fazla ölçüm aldı. 17 saat sonra minik robot son sinyalini Hayabusa2 ana gemisine gönderdi. Görevi tamamlandı.
DLR Uzay Sistemleri Enstitüsü'nden MASCOT proje yöneticisi Tra-Mi Ho, “Soğuk geceden dolayı 16 saatten daha az pil ömrü bekliyorduk” diyor. “Sonuçta, MASCOT'u radyo gölgesi başlayana kadar bir saatten fazla çalıştırabildik, bu büyük bir başarı oldu.”
Bilim adamları şimdi MASCOT’un misyonundaki verileri ve görüntüleri inceliyorlar. Ryugu’nun yüzeyi aşınmış ve kaba kaya blokları ile kaplanmıştır. İnce toz eksikliği şaşırtıcıdır ve bilim adamlarının yapması gereken bir şey. DLR Gezegensel Araştırma Enstitüsü'nden Ralf Jaumann ve MASCOT misyonunun bilimsel direktörü, “Uzaktan gördüklerimiz bize yüzeyde neye benzeyebileceğine dair bir fikir verdi. “Aslında, yüzeyde beklenenden daha da çılgın.” O kadar çılgın ki takım iniş noktasını “Alice’in Harikalar Diyarı” olarak adlandırdı.
Jaumann, “Her şey sert bloklarla kaplı ve kayalar ile kaplı” dedi. Bu blokların ne kadar kompakt olduğu ve neyden oluştuğu hala bilinmiyor. Ancak en şaşırtıcı olan, büyük miktarda ince malzeme birikiminin hiçbir yerde bulunmamasıydı - ve bunu beklemiyorduk. Bunu önümüzdeki birkaç hafta içinde araştırmalıyız, çünkü kozmik ayrışma aslında iyi malzeme üretmek zorunda kalacaktı. ”
“Her şey kaba bloklarla kaplı ve kayalar ile kaplı. - Ralf Jaumann, MASCOT Bilimsel Direktörü.
Ryugu, yaklaşık 17.000 Dünya'ya yakın asteroitten biridir. Güneş Sisteminin ilkel bir yapı taşı olarak kabul edilir. Ayrıca Güneş Sistemimizdeki en eski bedenlerden biri, gezegenlerin nasıl oluştuğuna dair karbon açısından zengin bir ipucu. Dünya merkezli Ryugu ölçümleri ve Hayabusa2'nin ölçümleri ile birlikte MASCOT'un verileri asteroitin kompozisyonunu anlamanın anahtarı olacaktır.
DLR Yönetim Kurulu Üyesi Hansjörg Dittus, “Bu başarı, son teknoloji robot teknolojisi, uzun vadeli planlama ve üç uzay ülkesinin bilim adamları ve mühendisleri arasında Japonya, Fransa ve Almanya arasındaki yoğun uluslararası işbirliği sayesinde mümkün oldu” diyor. Güneş Sistemi keşfinde bu kilometre taşı hakkında Uzay Araştırma ve Teknoloji için. DLR Başkanı Pascale Ehrenfreund, “MASCOT'un kayalar ve kayalar üzerinde asteroit Ryugu'da nasıl ustalaşabildiğinden ve kompozisyonu hakkında çok fazla veri gönderebildiğinden gurur duyuyoruz” diyor.
- DLR Basın Bülteni: “Çok sayıda kayalar, birçok kaya, toz yok: MASCOT’un asteroit Ryugu boyunca zikzak kursu“
- DLR MASCOT Lander sayfası
- JAXA’nın Hayabusa2 sayfası
- DLR Ana Sayfa
