1969 ve 1972 yılları arasında Apollo misyonlarının astronotları, ay yüzeyinin uzaylı manzarasını şahsen araştırdı, Ay'ın altı bölgesinde karıştırdı, sınırladı, kazdı ve gezdi. Yine de dünya dışı maceralarına hazırlanmak için burada kapsamlı bir şekilde pratik yapmaları gerekiyordu, böylece ay EVA'ları sırasında gerçekleştirmeleri gereken uzun çamaşır listelerini yürütmeye hazır olacaklardı. Ancak dünyanın neresinde Ay'ın engebeli, tozlu ve - en önemlisi - kraterli arazi?
Arizona Flagstaff Cinder Lakes Crater Alanlarına girin.
Flagstaff'ın kuzeydoğusunda, ünlü San Francisco zirvelerinin yakınında ve Sunset Crater yanardağının hemen güneyinde bulunan Cinder Lakes Crater Tarlaları, doğal olarak ay benzeri volkanik manzara nedeniyle Apollo dönemi eğitimi için kullanıldı. LRV uygulaması, el aleti jeolojisi ve ay morfolojisi eğitimi ile ALSEP - Apollo Lunar Surface Experiment Package - yerleştirme ve kurulum uygulaması gerçekleştirildi.
Yukarıdaki fotoğraf, Apollo 15 astronotları Dave Scott ve Jim Irwin'in Grover lakabını küçük bir “ay kraterinin” kenarı boyunca takma testini kullandığını gösteriyor. (Bu özel egzersiz 2 Kasım 1970… 44 yıl önce bugün gerçekleştirildi!)
Kraterler Ay'da bulunanlara benzer görünse de, aslında 1967'de USGS tarafından delikler kazarak ve farklı boyutlardaki ay etkili kraterleri simüle etmek için patlatılan çeşitli miktarlarda patlayıcılarla doldurarak yaratıldılar. İnsan yapımı kraterlerin çapı 5-40 feet (1.5-12 metre) arasında değişiyordu.
Cinder Gölleri'ndeki iki krater saha alanı, spesifik yüzey jeolojisi nedeniyle seçildi: 950 yıl önce Sunset Crater yanardağının patlamasından kalan kil yataklarını kapsayan bir bazaltik cinder tabakası. Patlamalardan sonra kazılan daha hafif kil malzemesi patlama kraterlerinden ve gerçek meteorit etkilerinden ejekta gibi tarlalara yayılmıştır. 2.000 fitkare içeren iki alanda toplam 497 krater yapılmıştır.
Farklı yaşlardaki krater olaylarından çıkan atıkları simüle etmek için seri olarak patlamalar yapıldı. Ve Cinder Gölleri alanlarından biri, Apollo 11 Mare Tranquillitatis iniş alanının belirli bir bölgesinde bulunan kraterleri özel olarak çoğaltmak için tasarlanmıştır.
USGS'den krater alanı patlamasını gösteren çağdaş bir eğitim filmi izleyin. (Bağlantı için uzay uçuşu arşivcisi David S.F. Portree'ye HT.)
Bugün sadece en büyük kraterler, ATV meraklıları arasında popüler olan halka açık Cinder Gölleri alanında ayırt edilebilir. Ancak, araçlara çitle çevrili daha küçük bir alan, Apollo astronotlarının kullandığı orijinal zamanların çoğunu içerir, zaman ve hava ile yumuşar, ancak hala görünür.
Yakınlardaki Merriam Crater ve Black Canyon alanları gibi ay analog eğitim alanları olarak başka alanlar da kullanıldı - bunların ikincisi artık bir konut geliştirme kapsamında. Apollo astronotlarının jeoloji saha eğitimi egzersizleri ayrıca Teksas, New Mexico, Nevada, Oregon, Alaska, Idaho, İzlanda, Meksika, Büyük Kanyon ve Hawaii'nin lav alanlarında gerçekleştirildi. Ancak sadece Arizona'da özellikle Ay'ı simüle etmek için gerçek kraterler yapıldı!
Cinder Lakes Krater Alanı hakkında daha fazla bilgiyi LPI’nin Dr. David Kring’inin bir sunum belgesinde (ana makale kaynağım) okuyabilirsiniz. Bu sayfada, CraI Lakes sitelerinin daha yeni fotoğraflarını LPI’dan Jim Scotti’de bulabilirsiniz.
En iyi fotoğraf araştırması: J.L. Pickering. Kaynak: Proje Apollo Görüntü Arşivi.
