Yeni bir araştırma, dünyanın en büyük kuşu - yeni tanımlanmış bir fil kuş türü - Madagaskar'ın etrafında 1000 yıl önce dikildiğinde bir dinozor kadar ağırdı.
Bu canavar kuş artık soyu tükenmiş, ancak 1.760 lbs ağırlığındaydı. (800 kilogram) veya hayatta olduğu zaman yaklaşık yedi modern devekuşu. Ayrıca 9,8 feet (3 metre) yüksekliğinde bir kuyrukluydu - bir devekuşundan daha iyi 8 inç (20 santimetre) daha uzun.
Devekuşu gibi bu fil kuşu da uçamazdı.
Araştırmacılar aslında fil kuşlarının kemiklerini topladılar (Aepyornithidae) 1800'lerin ortasından beri, ancak yeni keşfedilen devi, olarak bilinen başka bir fil kuş türüne yanlış dağıttılar Aepyornis maximus, çalışma lideri araştırmacı James Hansford, Londra Zooloji Enstitüsü Zooloji Derneği'nden doktora sonrası araştırmacı.
"Bu soyu tükenmiş dev kuşlardaki çeşitliliği anlamak yaklaşık 150 yıldır taksonomik bir düğüm olmuştur," diyor Hansford Live Science'a. Paleontologlar, 1800'lerde ve 1900'lerin başlarında fil kuşlarının keşfinde o kadar gung-ho oldular, çoğu zaman eksik örneklerden sol ve sağ türleri isimlendirmeye başladılar.
Rekoru düzeltmek için Hansford, dünyanın dört bir yanındaki müzelere yerleştirilen yüzlerce fil kuş kemiğini analiz etmek için bir mezura ve kaliperler kullandı. Bu kemiklerin bazıları kırıldı, bu yüzden boşlukları doldurmak için bir bilgisayar programı tasarladı.
Kemiklerin boyutlarını bir bilgisayar programına çizdikten sonra, Hansford bu kemiklerin farklı kümelere düştüğünü ve üç cins (cins olarak da bilinir) ve dört farklı türü ortaya çıkardığını buldu. Yeni keşfedilen kümes hayvanı Vorombe titan, cins adı Madagaskar'da "büyük kuş" anlamına gelir. Tür adı, "titan"bir geri dönüş Aepyornis titanC.W. Andrews adında bir İngiliz paleontologunun yanlışlıkla kuşu dublajında kullandığı. Daha sonra, yanlış bir şekilde başka bir fil kuş türü olarak sınıflandırıldı, A. maximus.
Komik bir yan not olarak Andrews, bu büyük kuşları adlandırdıktan sonra şaka yapan kısa bir hikaye yazan İngiliz yazar H.G. Wells ile arkadaştı. Aepyornis maximus ve Aepyornis titan, "daha fazla alırlarsa Aepyornises … Bazı bilimsel şişlikler gidip bir kan damarı patlayacak. ”
Neyse ki, Hansford bulduğunda hiçbir kan damarı patlamadı V. titandaha da büyük A. maximus, daha önce dünyanın en büyük kuşu olduğu düşünülüyordu. (Geçmişte, bazı bilim adamları, bir zamanlar şimdi Yeni Zelanda'da bulunan bir başka soyu tükenmiş uçamayan kuş olan moanın, kaydedilen en büyük kuş olduğunu iddia ettiler. V. titan, rekor sahibi açık, dedi Hansford.)
V. titan o kadar büyük ki, ortalama ağırlığı 1.430 lbs. (650 kg) ile karşılaştırılabilir Europasaurusyaklaşık 1.500 lbs ağırlığında küçük bir sauropod (uzun boyunlu bir dinozor). (690 kg), Hansford ve Londra Zooloji Enstitüsü Zooloji Derneği profesörü olan araştırmacı ortak araştırmacı Samuel Turvey yazdı.
Otçul fil kuşları yaklaşık 1000 yıl önce soyu tükendiğinde - büyük ölçüde insan avcıları nedeniyle - Madagaskar ekosistemi değişti. Kuşları tohum yemek ve dağıtmak için bağımlı olan bitkiler hayatta kalmak için ürkütücü bir savaşla karşılaştı.
Hans kuşları, "Kuşların kuşkusuz eski Madagaskar'da peyzaj yaratma ve koruma üzerinde önemli bir etkisi oldu" dedi. "Ve onların yok olmaları, yokluklarında koruma hakkında düşünmemiz gereken bir delik bıraktı."
Aslında, "Geçmişi koruma planlarını bilgilendirmek için kullanıyoruz," dedi Hansford.
Araştırmaya dahil olmayan Connecticut Greenwich'deki Bruce Müzesi'nde fosil kuş uzmanı ve küratör Daniel Ksepka, yeni bulgu "büyük olasılıkla bunun en büyük kuş olduğu için çimentolu" dedi.
Ksepka, Madagaskar gibi sıcak yerlerde DNA'nın hızla parçalanmasına rağmen, araştırmacıların fil kuş kemiklerinden DNA çıkarabilecek olmasının ilginç olacağını belirtti. Çünkü dişi moa, erkek moa'nın neredeyse iki katı büyüklüğündedir, bu nedenle bu kuş örneklerinin bazılarının sadece aynı türden erkekler ve dişiler olması mümkündür. Bununla birlikte, araştırmacılar, farklı kemik kümeleri arasında "karmaşık varyasyon kalıpları" olduğu için bunun olası olmadığını yazdı.
