WASHINGTON - On binlerce yıl önce, serin Sibirya bozkırları canlı otlak ekosistemleriydi, mamutlar, yünlü gergedanlar, geyik, atlar ve bizonlar gibi çeşitli otçul otçul topluluklarını destekliyordu. Ancak bu türlerin çoğu, Pleistosen çağının sonunda (2.6 milyon ila 11.700 yıl önce) kaybolduktan sonra, otların çoğu yok olan otlak habitatları kuruldu.
Bugün, Rus bilim adamlarından oluşan bir ekip bu eski manzarayı yeniden yaratmak için çalışıyor. Sibirya'nın kuzeyindeki "Pleistosen Parkı" adlı çitlerle çevrili bir bölgede, araştırmacılar, büyük boyutlu çim yiyenlerin 20.000 yıl önce dolaştığı yok olan bir dünyayı restore etmeye çalışıyorlar. Bunu yaparken, 12 Aralık'ta Amerikan Jeofizik Birliği'nin (AGU) yıllık toplantısında sunulan araştırmaya göre, bilim adamları iklim değişikliği küresel sorununu ele almayı umuyorlar.
Pastik'te Pasifik Coğrafya Enstitüsü araştırmacısı ve Pleistosen Parkı'nın direktörü Nikita Zimov, Kuzey Kutbu'nda permafrost örtüsünün erimeye karşı savunmasız olduğunu ve erimiş permafrostun depolanan sera gazlarını serbest bıraktığını söyledi. Ulusal Kar ve Buz Veri Merkezi'ne (NSIDC) göre, tahminen 1.400 gigaton karbon - 1 gigaton 1 milyar tona eşittir - Dünyanın permafrostunda dondurulduğu düşünülmektedir.
Ancak büyük otçulları Sibirya parkına yeniden sokmak ve otlakları bozkırlara geri getirmek Permafrostun korunmasına yardımcı olabilir, dedi Zimov AGU'da. Yetkili, sağlıklı, verimli otlakların kurulmasının, atmosferdeki karbonun toprakta depolanması için daha verimli bir sistem oluşturabileceğini de sözlerine ekledi.
Adına ilham veren kurgusal Jurassic Park'ın aksine, Pleistosen Parkı, nesli tükenmeden geri getirilen hayvanları içeren bir turist oyun alanı değil. Parkın web sitesi, 6 kilometrekarelik bir alanı kaplıyor ve parkın web sitesine göre, hepsi Zimov ve meslektaşları tarafından sahaya getirilen ren geyiği, geyik, misk öküzü, bizon ve atlara ev sahipliği yapıyor.
İlk hayvanlar 1988'de geldi ve o zamandan bu yana, ekosistem büyük otlakların varlığına uyum sağladı. Live Science'a verdiği demeçte, Zimov, parkın bitki örtüsünde değişiklikler ve daha fazla çim ile ortaya çıkmaya başladı - ki bu da yenilmesine tepki olarak artıyor.
Çim ve çalılarla kaplı toprak, ormanlarla kaplı topraktan daha fazla karbon tutar, Zimov ve meslektaşları keşfetti. Bilim adamları parkın içinden ve sınırlarının dışından toprak örneklediler ve hayvanların son 20 yıldır otladığı yerlerde daha yüksek karbon konsantrasyonları buldular. Yerel bitki örtüsü daha fazla çime dönüştükçe, bu alanlar atmosferden daha fazla karbon ayırdı ve onu Arktik topraklarında sakladı, Zimov açıkladı.
"En çok hayvana ve en yüksek otlara sahip olduğumuz yerde, topraktaki en yüksek karbon içeriğine sahiptik." Dedi. Yüksek derecede otlanan alanların, otlamanın olmadığı yerlerden daha derin karbon depolaması da gösterdiğini de sözlerine ekledi.
AGU'da, Sibirya'daki daha fazla otun topraktaki fazla metanla mücadele edebileceğini söyledi. Geçen buzul çağının sonundan bu yana, yaklaşık 12.000 yıl önce, Sibirya bozkırları daha ıslak hale geldi ve organizmalar bozulurken toprakta daha fazla metan üretildi. Ancak antik otlakların yeniden yaratılması, topraktan nemi süzen ve metan üretimini azaltabilecek kök sistemlerini geri getirecektir. (Oksijenin tükendiği ıslanmış topraklarda, karbonu parçalayan mikroplar karbondioksit yerine metan üretir.)
Bu arada, son üç kış boyunca artan kar yağışı, altındaki dünyayı ısıtan ve donmasını önleyen bir yalıtım katmanı oluşturarak permafrostu daha da tehlikeye attı. Birçok yerde, araştırmacılar toprak katmanlarının donmamış olarak yıl boyunca kaldığını buldular - bu da permafrostun bozulmaya başlayabileceğine dair bir uyarı.
“Ve bir kez başladığında, bu hızlı bir süreç ve durması çok zor” dedi.
Sibirya'nın mamutları ve yünlü gergedanlar çoktan gitmiş olsa da, günümüzde yaşayan diğer büyük otoburlar, seleflerinin tundrayı dolaştıklarında yaptıkları şeyleri yaparak - kar yağının en üst katmanlarından aşağı doğru çiğnemek suretiyle permafrostu koruyabileceğini söyledi.
"Bu, altındaki toprağın soğumasına izin verecek ve Arktik'teki permafrostun ömrünü uzatacak - bu da bize biraz zaman kazandıracak" dedi.
Orijinal makale Canlı Bilim.
