Son zamanlarda Twitter'ı büyüleyen fotoğrafçının elini gölgede bırakan devasa, pullu bir ayağı gösteren bir fotoğraf. Güçlü pençeleri olan kaslı rakamlarla, uzantı bir dinozorun ayağına benziyor - ve tam olarak bu.
Ayağın sahibi güney cassowary denilen heybetli (ölmüş olsa da) uçamayan bir kuştu (Casuarius casuarius johnsonii). Cassowaries, diğer tüm modern kuşlarla birlikte, yaklaşık 66 milyon yıl önce Kretase kitlesinin yok olmasından kurtulmak için yaşayan tek dinozor soyunun torunları olan yaşayan dinozorlardır.
Austin'deki Texas Üniversitesi'nde doktora adayı Paleontolog Sarah Davis, 15 Ocak'taki kuşları ve onların soyu tükenmiş dinozor kuzenleri arasındaki benzerlikleri vurgulamak için #birdsaredinosaurs hashtag ekleyerek tweet attı.
Davis, kuş ve kuş olmayan dinozorları inceliyor ve modern kuşları analiz etmek, nesli tükenmiş dinozorların anatomisine değerli bilgiler veriyor, diye açıkladı Live Science bir e-postayla.
İkinci bir tweet'te Davis, kuşun "uzun ve sağlıklı bir yaşamdan sonra" doğal nedenlerden öldüğünü açıkladı. Davis, üniversitenin Omurgalı Paleontoloji Laboratuarında diseksiyon sırasında fotoğrafını laboratuvar müdürü Kenneth Bader yönetiminde çektiğini söyledi.
Bu proje için Davis ve diğer öğrenciler, yayınlanmış çalışmalarda açıklanan anatomisini diğer uçamayan karasal kuşların anatomisi ile karşılaştırmak için cassowary'i inceliyorlardı, "özellikle devekuşları ve emus".
Davis, "Bu durumda, yalnızca yakından ilişkili türlere bakıyoruz ve bacaklarında ince farklılıklar arıyoruz." Dedi. Cassowaries, devekuşları ve emusların hepsi uçamayan, ancak soyları birbirinden bağımsız olarak uçma yeteneğini kaybetti. Bu farklı evrimsel yollara ilişkin ipuçları, bacak kaslarındaki ince değişikliklerle korunabilir.
“Bu farklılıklar aradığımız şey” dedi.
İşte vurucu
Bilim insanı olmayanların bile Davis'in fotoğrafındaki heybetli cassowary ayağını görünce ilgisini çekmesi şaşırtıcı değil. Çok az kuş, bir cassowary kadar etkili bir şekilde "benimle uğraşma" havası taşır; yetişkinler yaklaşık 2 metre boyunda büyüyebilir ve dişiler 168 lbs ağırlığa kadar çıkabilir. (76 kilogram), biraz daha küçük erkekler ise 121 lbs ağırlığında olabilir. (55 kg). Başları ve boyunları parlak renklerle tüylüdür ve ağır kaslı bacakları ve ayakları güçlü vuruşlar yapabilir.
Davis, "Cassowaries, hayvanlara ve insanlara - onları tehdit ettiklerini düşünürlerse tereddüt etmeyecekler ve pençe kendini savunma için çok etkili bir araç." Dedi.
Ayağın olağanüstü boyutu ve yüksekliği de "çok dinozor hissi" yarattı - Davis'in paylaşmak istediği bir bakış açısı, diye ekledi. Tweeti ile Davis, e-postada dinozorlar ve kuşlar arasındaki ilişki konusunda insanlarda merak uyandırmayı umuyordu.
Davis, "Kuşlar yaşayan dinozorlar ve bugün gördüğümüz dinozorlar, Kretase'nin sonunda soyu tükenmiş olanlarla aynı derecede ilginç." Dedi.
