Balinaların okul otobüsleri, dinozor ayaklı kuş canavarlarının başının üzerine sıçrayabileceği ya da timsah kadar büyüyebilen yamuk, yamyam semenderlerin şarkı söyleyerek dünyanın daha ilginç olmadığını iddia etmek zor.
Bunun gibi dev hayvanlar megafauna olarak bilinir. Kelimenin her anlamıyla harika olmanın ötesinde, bu mamut türleri ilgili ekosistemlerini dengede tutmak için çok önemlidir - ve yeni bir çalışmaya göre yaklaşık yüzde 60'ı umutsuzca mahkumdur.
Bugün (6 Şubat) Conservation Letters dergisinde yayınlanan yeni araştırmalarda, bilim adamları dünya çapında yaklaşık 300 megafauna türünün popülasyonlarını araştırdı ve bazı rahatsız edici eğilimlerin ortaya çıktığını gördüler. Yazarlara göre, dünyanın en büyük hayvanlarının en az 200 türü (yüzde 70) popülasyonlarının azaldığını ve 150'den fazlası tamamen yok olma riskiyle karşı karşıya.
Bu vakaların çoğunda birincil tehdit, insan eti tüketimi gibi görünmektedir.
Oregon State Üniversitesi Orman Fakültesi'nde ekoloji profesörü olan William Ripple, "Et veya vücut parçalarının insan tüketimi için doğrudan hasat, tehdit verileri bulunan neredeyse tüm büyük türler için en büyük tehlikedir." Beyan. "Sonuçlarımız, tükenmek üzere megafauna yeme sürecindeyiz."
Dünyanın en büyük hayvanları
"Megafauna", herhangi bir sayıda büyük hayvana uygulanabilen, tıknaz Avustralya morina balıklarını uzun ölü olarak tanımlamak için eşit derecede uygun olan geniş bir biyolojik terimdir. T. rex. Ripple ve meslektaşları yeni çalışmalarındaki şeyleri daraltmak için megafauna'yı belirli bir ağırlık eşiğinin üzerinde soyu tükenmiş herhangi bir omurgalı olarak tanımladılar. Memeliler, ışın yüzgeçli ve kıkırdaklı balıklar (köpekbalıkları ve balinalar gibi), 220 lbs'den daha ağır olan türler için. (100 kilogram) megafauna olarak kabul edildi. Amfibiler, kuşlar ve sürüngenler için 88 lbs'den daha ağır türler. (40 kg) kesim yaptı.
Bu, araştırmacıları 292 büyük boyutlu hayvan listesi ile terk etti. Liste, filler, gergedanlar, dev kaplumbağalar ve balinalar gibi tanıdık yüzlerin yanı sıra Çin dev semender gibi bazı sürpriz konukları da içeriyor - 150 lbs'ye kadar ağırlığa sahip kritik derecede tehlike altında, timsah büyüklüğünde bir amfibi. (65.5 kg)
Daha sonra, 60.000'den fazla türe maruz kalma yok olma risklerini değerlendiren uluslararası bir veritabanı olan IUCN Kırmızı Listesi'ni kullanarak, araştırmacılar 292 megafaunasının her birinin karşılaştığı tehdit seviyesini belirlediler. Megafauna örneklerinin yüzde 70'inin azalan popülasyon gösterdiğini ve yüzde 59'unun tamamen yok olma tehdidinde bulunduğunu tespit ettiler.
Araştırmacılara göre, bu, megafauna'yı bir bütün olarak tüm omurgalı türlerinden çok daha savunmasız hale getiriyor; bunların yüzde 21'i yok olma tehlikesiyle karşı karşıya ve yüzde 46'sı nüfus azalıyor. Yazarlar, dünyanın en büyük yaratıklarına karşı bu önyargı, dinozor sonrası son 65 milyon yıl boyunca "son derece alışılmadık ve eşsiz" yazdı, yazarlar yazdı ve insanlar muhtemelen suçluyorlar.
İnsan sorunu, insan çözümü
Yazarlar, insanlar son birkaç yüz yıl içinde uzaktan öldürüldükçe, megafauna gittikçe daha hızlı bir şekilde ölmeye başladı. 1760'lardan bu yana, insan aşırı avlanma ve habitat tecavüzü sayesinde dokuz megafauna türü vahşi doğada yok oldu.
Bugün, tehdit altındaki megafauna türlerinin çoğu, kirlilik, iklim değişikliği ve arazi gelişimi de dahil olmak üzere insan kaynaklı tehlikelerin ölümcül bir kokteyli ile karşı karşıyadır. Ancak araştırmacılar, en büyük tehdidin hasat olmaya devam ettiğini, yani et veya vücut kısımları için avlanıp öldürüldüğünü yazdı.
Araştırmacılar, "Et tüketimi, yumurta toplama üst sıralarda yer alan sürüngenler hariç tüm sınıflar için megafauna hasat etmenin en yaygın nedeniydi." "Megafauna hasadın diğer önde gelen nedenleri arasında tıbbi kullanım, balıkçılıkta tuzaklanma ve tuzağa düşürme, canlı ticaret ve deriler ve yüzgeçler gibi vücut parçalarının diğer çeşitli kullanımları vardı."
Bu bulgu, hayvanların korunmasıyla ilgilenen herkes için üzücü ama hiç de şaşırtıcı olmayan bir haber olacak. Yüzgeçleri için avlanan köpekbalıkları, fildişi ya da kupa olarak katledilen Afrika fillerinden ya da yalnızca iki kişinin (her ikisi de dişi) boynuzları için öldürülen kuzey beyaz gergedan da dahil olmak üzere kritik tehlike altındaki gergedanlar hakkında manşetlerden kaçınmak zordur.
Araştırmacılara göre, megafauna ürünlerinin ticaretini ve toplanmasını sınırlamak için yasal engeller oluşturmak, devam etmekte olan bu kitlesel yok oluşu yavaşlatmak için önemli bir adım.
Neyse ki, dünya daha önce böyle bir eylemle bazı başarılar gördü. 1982 yılında, Uluslararası Balina Avcılığı Komisyonu, ticari balina avcılığı üzerine, bugün yaklaşık 90 ülkenin uyduğu bir moratoryumu kabul etti. O zamandan beri, "en büyük deniz memelilerinin birçoğu küresel durma sonrasında iyileşme sürecindedir" diye yazdı yazarlar. Diyerek şöyle devam etti: "Bu cesur eylem küresel işbirliği ve icra gerektiriyordu ve büyük balinaların çoğu için yok olma tehditlerini durdurma ve geri çevirme konusunda başarılı oldu."
