Avrupa Uzay Ajansı (ESA) bugün (7 Şubat), bir sonraki Mars gezgininin DNA'nın çift sarmal yapısının keşfinin ardındaki geç İngiliz bilim adamı Rosalind Franklin için adlandırılacağını duyurdu.
ESA'nın ExoMars gezgini "gezici Rosalind" in 2020'de Kızıl Gezegene başlaması ve daha sonra 2021'de yaşam belirtileri veya soyu tükenmiş yaşamı arama görevine inmesi planlanıyor.
36.000 öneri arasından seçilen isim, gezicinin toplandığı Birleşik Krallık'taki Stevenage'deki Airbus tesisinde ortaya çıktı.
ABD'den gelen ESA astronotu Tim Peake, "Bu gezici yeni nesil enstrümanlarla donatılmış Mars yüzeyini keşfe çıkacak - Mars'ta tam teşekküllü bir otomatik laboratuvar" dedi.
Bugün Franklin, 20. yüzyılın en gözden kaçan bilim adamlarından biri olarak kabul ediliyor. King's College London'da bir biyofizikçi iken, insan buzağı dokusundan çıkarılan DNA dizisinin röntgen görüntüsü olan "Foto 51" i yakaladı. O zaman, onunki çift sarmalın en iyi vuruşu idi. Onun bilgisi olmadan meslektaşı Maurice Wilkins, Amerikan işbirlikçileri James Watson ve Francis Crick'e görüntüyü gösterdi. Franklin'in çalışması, DNA'nın doğru yapısını keşfetmelerinin ayrılmaz bir parçasıydı.
Franklin, 1958'de 37 yaşında, erkek akranlarına yığınlanacak DNA'daki çalışmaları için halkın tanınmasını almadan yumurtalık kanserinden öldü. 1962'de Watson, Crick ve Wilkins çift sarmal keşif için Nobel Ödülü'nü paylaştı. Nobel ödülleri ölümünden sonra verilemez, ancak Franklin'in o anda zaten kredi verilip verilmeyeceği belirsizdir. (Watson, 1968 tarihli kitabında Franklin'in "kendi verilerini yorumlayamayan savaşçı, duygusal bir kadın" olduğunu keşfetti.)
Ajansın genel müdürü Jan Woerner yaptığı açıklamada, "Bu isim bize araştırmanın insan genlerinde olduğunu hatırlatıyor. Bilim DNA'mızda ve ESA'da yaptığımız her şeyde," dedi. "Rover Rover bu ruhu yakalar ve hepimizi uzay keşfinde ön plana çıkarır."
ExoMars görevi zaten devam ediyor ve gezici Rosalind, Kızıl Gezegene dağıtılan diğer uzay araçlarına katılacak. 2016 yılında, ExoMars Trace Gas Orbiter (TGO) Mars çevresinde yörüngeye başarıyla girdi. ExoMars Schiaparelli inişi iniş sırasında veri topladı, ancak inişte başarısız oldu. Gezici Rosalind, TGO ile iletişim yoluyla verilerini Dünya'ya aktaracak.
Orijinal makale Canlı Bilim.
