Yaklaşık 300 milyon yıl önce, Güney Afrika buzla kaplıydı. Şimdi, bilim adamları çöl bölgesinin tepelerinde eski bir buz akışının izlerini buldular.
Kuzey Namibya çöllerinde bir yolculuğa çıkan iki jeolog, buzullar tarafından aşınmış gibi görünen tepeleri keşfetti.
Gerçekten de, bu yapılar, genellikle buzulların altında bulunan bir tür yumurta şeklindeki tepe olan davullar ve daha büyük, daha eliptik muadilleri olan balinalar ve megawhaleback'ler olarak ortaya çıktı.
Bulgularını 30 Ocak'ta PLOS ONE dergisinde çevrimiçi olarak bildirdiler.
West Virginia Üniversitesi'nden bir jeolog olan ortak yazar Graham Andrews, "Namibya'yı bir büst olduğu ortaya çıkan tamamen farklı bir çalışma yapmak için ziyaret ettik." Dedi. Andrews, Batı Virginia Üniversitesi'nde jeolog olan eşi Sarah Brown ile seyahat ediyordu. "Biz davullar ve balinalar karşılaştığımızda temelde diğer jeoloji ziyaret gezisi sonunda zaman öldürüyorlardı."
Yaya olarak ve arabalarında bu yapıların yaklaşık altı ya da yedisini gördüler.
Her iki jeolog da bu tür yapılara aşinaydı, çünkü Andrews Kuzey İrlanda'da bir davulun yakınında büyüdü ve Brown sık sık Illinois ve Wisconsin'de gördü. Andrews, “Bu yüzden şekiller Namibya'da 'kapalı' olarak göründü, ama garip bir şekilde tanıdık geldi,” dedi Andrews Live Science'a.
Yaya olarak yapılan bu gözlemler ve “bağırsak duyguları” onları Batı Virginia'daki laboratuvara döndükten sonra yapıları incelemeye teşvik etti. Orada, öğrencileri Shannon Maynard ve Andrew McGrady, Google Earth'ten uydu görüntülerindeki engebeli manzaraya baktılar; Namibya'da bir genişliği oluşturan tepelerin şekil ve boyutlarını anladılar. Daha sonra bu ölçümleri İskoçya ve Kanada'da balinalar ve megawhalebackler hakkında yayınlanan verilerle karşılaştırdılar.
İşte o zaman, kendi "alanlarını" oluşturan çok fazla - yaklaşık 100 - olduğunu gördüler.
Davullar göze çarpıyordu çünkü yukarıdan bakıldığında bir yumurtanın ana hatlarına benziyorlardı. "Balinalar" bu havadan görünüşte davullardan daha büyük ve daha eliptiktir. Alandaki en büyük ve daha da uzun olanlara "megawhalebacks" denir.
Hepsinde, sadece hızlı hareket eden bir şeyle şekillendirilebilen bu büyük oluklar vardı (mevsimsel olarak eriyen ve sonra büyüyen buzulların kendileri tarafından değil). Suçlu: çevreleyen bir buzuldan çok daha hızlı hareket eden buz akışları olan antik buz akıntıları, bugün Antarktika'da görülenlerle karşılaştırılabilir.
Hızlı akan buz, yaklaşık 300 milyon yıl önce Namibya'nın yüzeyinden bir yol oymuş ve oyulmuş malzemeyi çeşitli oluşumlara kazmıştı. Aradan geçen zamanda, bu oluşumlar - davul ve megawhaleback'ler - yüz binlerce kaya altına gömüldü. Daha fazla zaman geçtikçe erozyon, gizli yapıların tümünü açığa çıkararak, sözlü yapıları yeniden ortaya çıkardığını söyledi.
Bilim adamları bölgenin bir zamanlar buzla kaplı olduğunu bilmelerine rağmen, daha önce hiç kimse bu aşınmış tepeleri belgelememişti. Neden "Tahminimce çoğu jeolog buzullar tarafından yapılan yeni kayaları aradı, buzulların eski, önceden var olan kayaları nasıl şekillendirdiklerini değil" dedi.
Ekip, bu yapıların konumuna ve yönüne bağlı olarak, buzulun muhtemelen kuzeybatıya doğru modern Brezilya'daki sığ sulara aktığı sonucuna vardı.
Aslında, davullar ve balinalar modern Brezilya'daki aynı zamana dayanan buzul özelliklere benziyor, dedi Andrews. Bulguları, Güney Afrika'nın Güney Amerika ile birleştirildiğini ve bu geç Paleozoyik çağda Güney Kutbu üzerinde oturduğunu doğruladı.
