Büyük beyaz köpekbalığı (Carcharodon carcharias) dev megalodonu yok etmiş olabilir (Otodus megalodon).
İnsanların ortaya çıkmasından milyonlarca yıl önce, 18 metreye (60 metre) kadar büyüyen bir köpekbalığı okyanusları uzun sürdü. Bilim adamları fosil kayıtlarına dayanarak O. megalodon yaklaşık 2.6 milyon yıl önce öldü, o zamanlar diğer birçok deniz türü yok oldu. (Araştırmacılar yakın zamanda kitlesel ölümün yakındaki bir süpernovadan kaynaklanmış olabileceğini bile önerdiler.)
Ancak bilim adamları megalodonun ölüm zamanını yaklaşık 1 milyon yıl yanlış hesaplamış olabilirler.
Araştırmacılar bugün (13 Şubat) PeerJ dergisinde yayınlanan bir makalede, araştırmacılar California ve Meksika'daki Baja California'daki megalodonsların dev balıkların birçok örneğinin bulunduğu fosil kayıtlarını yeniden inceledi.
Yaklaşık 3.6 milyon yıl öncesine kadar, megalodonların okyanusta hayatta olduklarına dair açık kanıtlar var. Ama bundan sonra işler çok tehlikeli oluyor. 2,6 milyon ila 3,6 milyon yıl öncesine ait fosiller sorun yaşama eğilimindeydi. Fosillerin çoğu, bilim insanlarının kullandığı buluşma yöntemlerini karmaşıklaştıracak şekilde etrafındaki kayaya kaymış gibi görünüyordu.
Fakat eğer megalodolar 3.6 milyon yıl önce ölmüşlerse, o kitlesel deniz yok oluşunun bir parçası değildi. Peki, onları ne öldürdü?
Yeni çalışmadaki araştırmacılar, dev köpekbalıklarının daha küçük, daha kurtarıcı bir yırtıcı tarafından tamamlandığını öne sürdüler.
Büyük beyazlar okyanuslara yaklaşık 4 milyon yıl önce, megalodonun gözden geçirilmiş ölüm tarihinden sadece 400.000 yıl önce ulaştı.
"Bu kısa örtüşmenin (3.6 ila 4 milyon yıl önce) büyük beyaz köpekbalıklarının dünyaya yayılması ve rekabetin tamamlanması için yeterli zaman olmasını öneriyoruz O. megalodon çalışmalarının bir yazarı olan Charleston Koleji paleontoloğu Robert Boessenecker, yaptığı açıklamada.
Boessenecker ayrıca, 2.6 milyon yıl önce ani bir deniz ölümü fikrinin, bir süpernova gibi bir "felaket" sonucu değil, fosil kayıtlarındaki boşlukların bir artefaktı olabileceğini öne sürdü.
Büyük beyazlara gelince, dev megalodonu neyin öldürdüğünü biliyorlarsa, söylemiyorlar.
