Saat ay öğlenine çarptığında, su molekülleri ayın hafif tarafında dans etmeye başlar.
Ayın yüzeyi ısındıkça, su molekülleri, sıcaklıklar soğuyana kadar takılmak için başka bir daha serin nokta bulurlar ve bilim adamları, 2009 yılından bu yana ayı dolaşan NASA'nın Ay Keşif yörüngesinden (LRO) gelen verileri kullanarak buldular.
Ayın yüzeyindeki su esas olarak iki formda bulunur: bir açıklamaya göre, kutupların yakınındaki karanlıkta her zaman karanlıkta örtülen buz parçaları ve ayın regolitinde veya toprağında tahıllara bağlı yüzeylere dağılmış su molekülleri olarak dondurulur.
LRO'nun içinde, ayın yüzeyinden yansıyan UV ışığını (güneşten) ölçen bir UV spektrografı bulunur. Yansıyan UV ışığını farklı dalga boylarına bölerek, enstrüman ışığın ilk vurduğu malzeme türüne göre değişen bir "ışık spektrumu" oluşturur. Su mevcut olduğunda, cihaz olmadığı zamandan farklı bir ışık spektrumu tespit eder.
Gün boyunca, ayın yüzeyi, ayın öğle saatlerinde en yüksek sıcaklıklarla ısınır. Sonuç olarak, su molekülleri regolitten ayrılır, gazlaşır ve daha kararlı oldukları soğuk bölgelere göç eder - hem yakındaki, yüzeydeki daha soğuk bölgelere hem de ince atmosfere. Günün ilerleyen saatlerinde, sıcaklıklar tekrar düştükçe, moleküller geri gelir ve yüzey regolitine yeniden bağlanır. Ekip bunun ayın dağlık denilen daha dağlık bölgelerde çoğunlukla doğru olduğunu buldu.
Dahası, LRO'dan gelen veriler, su moleküllerinin ilk etapta aya nasıl geldiğine dair bir teoride bir delik açtı. Bir fikir, hidrojen iyonlarının gelen güneş rüzgarlarından aya yağmur yağması ve regolitteki demir oksitten gelen oksijen ile etkileşime girmesi, su molekülleri veya H2O'nun oluşmasıdır.
Ancak durum buysa, ay güneş rüzgarlarından korunduğunda - Dünya doğrudan rüzgarı engelleyecek şekilde döndüğünde - suyun miktarı azalmalıdır. Ay korunduğunda bile su moleküllerinin miktarının değişmediğini buldular. Bu, ay suyunun zamanla biriktiğini ve doğrudan güneş rüzgârından gelmediğini gösteriyor.
Bununla birlikte, 8 Mart'ta yayınlanan yeni çalışmalarında rapor ettikleri gibi, spektrografları ile tespit ettikleri şeyin gerçekten su olması ve hidrojen oksidi adı verilen tek hidrojen içermeyen bir molekülden benzer bir dalga boyu olma olasılığını göz ardı edemezler. Jeofizik Araştırma Mektupları dergisi.
Gezegen Bilimi Enstitüsü üst düzey bilim adamı, yazar Amanda Hendrix, "Bu sonuçlar ay su döngüsünü anlamaya yardımcı olur ve sonuçta insanlar tarafından Ay'a gelecek görevlerde kullanılabilecek suyun erişilebilirliği hakkında bilgi edinmemize yardımcı olur." ifade.
