Çin'de yeni keşfedilen bir fosil alanı, daha önce Dünya'da hiçbir yerde bulunmayan tuhaf, ilkel türlerle doludur. Yaratıkların cömertliği, çamur ejderhası olarak bilinen dikenli, parçalanmış bir hayvan ve korunmuş tentaclesli birkaç denizanası içerir.
Paleontologlar, Çin'in güneyindeki Danshui Nehri kıyısında inanılmaz derecede iyi korunmuş olan bu hazine fosillerini keşfettiler. Düzinelerce yaratık üzerindeki düzinelerce, Dünya'nın hayvan çeşitliliğinin eşi görülmemiş bir hızda yükseldiği Kambriyen Dönemi'ne (490 milyon ila 530 milyon yıl önce) kadar uzanıyor.
Bilim adamları yüzlerce örnek topladı ve 101 hayvanın fosillerini belirledi. Araştırmacılar, bunların yarısından fazlası henüz tanımlanmamış yeni türler olduğunu bildirdi.
Kaliforniya'daki Pomona Kolejinde Jeoloji Bölümü'nde profesör olan ortak yazar Robert Gaines, "Böyle inanılmaz bir zenginliğe ve bilime tamamen yeni türlerin büyük bir oranına sahip yeni bir depozito bulmak büyük bir sürpriz." dedi Live Science bir e-posta ile.
Çin'deki araştırmacılar, bölgeyi erken Kambriyen kayalarını keşfederken keşfettiler. Nehir kenarında öğle yemeği molası sırasında, bilim adamları nehir kıyısının kayalarında "çarpıcı gri ve siyah çizgiler paterni" fark ettiler. Gaines, bu tür tortu paterninin eski çamur akışlarının bir zamanlar arttığı alanları - eski organizmaları gömüp koruyabilen akışları gösterir.
Bilim adamları kayada yontulmaya başladılar ve yeterince eminim, kısa bir süre sonra sitenin şimdi toplu olarak Qingjiang biyotası olarak bilinen istisnai fosil kalıntılarının ilkini tespit ettiler.
Herkesin söylediği gibi, ekip bilim tarafından bilinmeyen 50'den fazla türe ait fosilleri ortaya çıkardı. Fosillerin çoğu - çan şeklindeki denizanası, sivri solucanlar, zırhlı eklembacaklılar ve daha fazlası - solungaçlar, sindirim sistemleri ve hatta gözler gibi korunmuş yumuşak dokularında şaşırtıcı bir ayrıntı seviyesini korur.
Gaines, "Qingjiang, farklı bir erken Kambriyen ekosistemine yeni bir pencere." Dedi.
İyi korunmuş Kambriyen yaşamının diğer zengin fosil yataklarında olduğu gibi - Kanada'daki Burgess Shale yatakları ve Çin'in Yunnan Eyaletindeki Chengjiang yatakları gibi - Qingjiang hayvanları hızla çamur akışları tarafından yutuldu ve daha sonra ince taneli topraklara gömüldü. Küçük tortuların etrafındaki tortu "çimentolaştıkça" mikropları kilitledi ve çürüme sürecini durdurdu.
Bu "genellikle fosil kaydı bırakmayan denizanası ve solucan gibi canlıların enfes birincil organik kalıntılarını korudu" dedi.
Aslında, araştırmacılar, bilinen en eski hayvanlar arasında bulunan denizanası ve deniz anemonlarının Qingjiang biyotasında Burgess Shale veya Chengjiang bölgelerinden çok daha fazla olduğunu bildirdi.
Dahası, Qingjiang fosillerinin durumu diğer Kambriyen bölgelerindeki fosillerden önemli ölçüde daha iyidir. Burgess Shale'de Rocky Dağları'nın oluşumu fosilleri ısıtıp sıkıştırdı; anatomik detaylar kalmasına rağmen, Gaines'e göre fosiller orijinal formlarından yeniden şekillendirildi. Ve Chengjiang'da, milyonlarca yıl boyunca fosil yataklarından akan yeraltı suyu da orijinal şekillerinin bazı detaylarını ortadan kaldırdı.
Ancak, Qingjiang fosilleri bozulmamış ve Kambriyen döneminde fosilleştikten sonra sahip olacakları kadar görünüyor.
Bulgular bugün 21 Mart'ta Science dergisinde yayınlandı.
