Haleler giyen tek göksel varlıklar melekler değil - galaksilerde de var.
Bir gökada, gökada içindeki büyük süpernovalar veya patlayan yıldızlar, galaksinin saçaklarına ışık hızında dışarıya doğru yüksek enerjili parçacıklar gönderdiğinde böyle bir göksel halka kazanır. Bu parçacıklar uçarken, evrendeki birçok galaksinin etrafında halkalar oluşturan radyo dalgaları gönderirler. Ancak yakın zamana kadar, bilim adamları bu fenomenin eksik bir resmine sahiptiler.
Bu halelerden birinin, Dünya'dan 38.8 milyon ışık yılı uzakta bir galaksinin keşfi bunu değiştirebilir.
Ortalama bir radyo teleskobu ile galaksi NGC 4565 dikkat çekici görünmüyor, halesi ince ve çok zayıf, Ontario'daki Queen's Üniversitesi'nde astrofizikçi Judith Irwin, Live Science'a söyledi. Ancak bilim adamları, Hollanda'da bir radyo teleskop ağı olan Düşük Frekanslı Array (LOFAR) kullanarak galaksiye baktıklarında, haleyi gün olarak net gördüler. (Radyo dalgaları, görünür ışıktan daha düşük enerji ve frekans ve daha uzun dalga boylarına sahip bir elektromanyetik radyasyon şeklidir.)
Bu özelliği daha net görebiliyorlardı, çünkü galaktik haleler çok çeşitli enerjilerde radyo dalgalarından oluşuyor, ancak çoğu radyo teleskopu yalnızca yüksek enerjili parçacıklar tarafından yayılan en yüksek enerjili radyo dalgalarını tespit edebiliyor. Bu gibi düşük enerjili haleleri gözlemleyerek gökbilimciler için uzun zamandır gökyüzünde bir pasta oldu, Florida Üniversitesi'nde çalışmaya katılmayan bir gökbilimci olan George Privon Live Science'a söyledi. "İnsanların onlarca yıl önce araştırdığı" ama bu düşük enerji ölçümlerini yapmak "LOFAR'a kadar" neredeyse imkansızdı.
LOFAR, 250 megahertz altındaki frekansları tespit edebilen ilk gözlemevidir.
Bu önemlidir çünkü LOFAR olmadan, bilim adamları eski galaktik tarihte büyük bir kör noktaya sahiptiler. Enerji spektrumunun üst ucunda ölçülmesi daha kolay radyo dalgaları, daha genç parçacıklar ve daha yeni yıldız oluşumu ile ilişkilidir. Ancak daha zor olan düşük enerjili radyo dalgaları, uzak geçmişteki yıldız oluşum olaylarından gelir.
Yeni, yeni gözlemler bilim insanlarına NGC 4565'in tarihi hakkında iki önemli fikir verdi. Birincisi, araştırmacılar artık galaksinin asalının çok ötesinde olduğunu biliyorlar. Araştırmacılar, galaksinin halesi çoğunlukla eski parçacıklardan oluştuğu için, bilim adamları galaksinin yıldızlarının çoğunun geçmişte uzun süre oluştuğu sonucuna vardı - yaklaşık 100 milyon yıl önce.
Bilim adamları, bilgisayar modellerini kullanarak bu haloyu neyin yarattığını da öğrendiler: Güçlü galaktik rüzgarlar parçacıkları galaksinin çevresine doğru itti. Bilim adamları, belirli bir olayın bu rüzgarları yaratıp yaratmadığını bilmiyorlar, ancak birçok yıldız oluşumu olayının ve süpernovaların bir kombinasyonundan geldiklerini tahmin ediyorlar.
Privon, "Radyo halesi bulmak her zaman yeni bir şey değil," dedi. Ancak bu tür bir galaksinin geçmişine bir göz atmak, bunun bilimde bir adım olduğunu ekledi.
