Vahşi bir aslan, yaklaşmakta olan bir araba veya belki de yaklaşmakta olan bir son teslim tarihine baktığımızda, bedenlerimiz bizi olay yerine savaşmaya veya kaçmaya hazırlayan fiziksel bir stres tepkisini tetikler. Bu "savaş ya da kaç" tepkisi, dengeden atılırsa ciddi komplikasyonlara yol açabilen normal olarak uyumlu bir beyin yapıları, sinirler ve hormonlar ağı olan sempatik sinir sistemi tarafından yönlendirilir.
Otomatik yanıt
Sempatik sinir sistemi, istemsiz sinir sistemi olarak da bilinen otonom sinir sisteminin bir parçasını oluşturur. Bilinçli bir yön olmaksızın, otonom sinir sistemi, Amerikan Farmasötik Eğitim Dergisi'nde yapılan bir incelemeye göre, kalp hızı, kan basıncı, öğrenci dilatasyonu, vücut ısısı, terleme ve sindirim gibi önemli bedensel fonksiyonları düzenler. Araştırmalar, nöron adı verilen farklı sinir hücresi türlerinin iskelet kası, kalp kası ve bez salgısının etkisini yönlendirerek bu farklı fiziksel reaksiyonları kontrol ettiğini göstermektedir. Sistem, hayvanların hızlı iç ayarlamalar yapmasına ve düşünmek zorunda kalmadan tepki vermesine izin verir.
Sempatik sinir sistemi, vücudun tehlikeli veya stresli durumlara hızlı istemsiz yanıtını yönlendirir. Hızlı bir hormon seli, vücudun uyanıklığını ve kalp atış hızını artırır ve kaslara ekstra kan gönderir. Solunum hızlanır, beyne taze oksijen verir ve hızlı bir enerji artışı için kan dolaşımına bir glikoz infüzyonu yapılır. Harvard Tıp Okulu'na göre, bu yanıt o kadar hızlı gerçekleşiyor ki insanlar bunun gerçekleştiğinin farkında değiller. Örneğin, bir kişi kendilerine devrildiğini tam olarak kaydetmeden önce düşen bir ağacın yolundan atlayabilir.
Sempatik sinir sistemi, ağaç kesildikten veya tehlike geçtikten sonra vücudu yok etmez. Akademik Basın tarafından 2014 yılında yayınlanan Kranial Sinirlerin Klinik Anatomisine göre, otonom sinir sisteminin başka bir bileşeni olan parasempatik sinir sistemi, vücudu sakinleştirmeye çalışır. Dövüş ya da kaç tepkisine karşı koymak için bu sistem bedeni “dinlenmeye ve sindirmeye” teşvik ediyor. Vücut bir kez daha homeostaza veya dengeye yerleştiğinde kan basıncı, solunum hızı ve hormon akışı normal seviyelere döner.
Sempatik ve parasempatik sinir sistemleri, bu temel ve normal vücut fonksiyonunu korumak için birlikte çalışır.
Anatomi ve Organizasyon
BJA Education dergisinde yapılan 2016 tarihli bir incelemeye göre, beyin, omurilik ve periferik sinir sistemindeki yapılar sempatik sinir sisteminin işlevini destekliyor. Göğüs ve karın iç organlarındaki reseptörler vücuttan bilgi toplar ve omurilik ve kranial sinirler yoluyla beyne gönderir. Homeostazı düzenlemek için önemli bir beyin yapısı olan hipotalamus, vücuttan sinyaller alır ve yanıt olarak otonom sinir sisteminin aktivitesini ayarlar.
Biyolojik Psikiyatri dergisindeki bir incelemeye göre, bu beyin yapısı, amigdala gibi beyinde daha yüksek bölgelerden bilgi toplar. Genellikle duygusal beyin olarak adlandırılan amigdala, stres zamanlarında hipotalamusa ping atar.
Hipotalamus daha sonra uyarıyı sempatik sinir sistemine iletir ve daha sonra adrenalin olarak bilinen epinefrin üreten adrenal bezlere sinyal devam eder. Bu hormon stresle ilişkilendirdiğimiz aşırı terleme, hızlı kalp atışı ve kısa nefesleri tetikler. Tehlike devam ederse, hipotalamus sinir sistemi asma yoluyla yeni bir mesaj gönderir ve böbreküstü bezlerine stres tepkisini yuvarlamak için hormon kortizol üretmesini söyler.
Sempatik sinir sisteminden giden komutlar, torakolomber bölgedeki omurilikten veya orta ila alt omurgadan çıkar. Sempatik nöronlar omurilikten çıkar ve her iki tarafında iki sütun halinde uzanır. Bu nöronlar daha sonra ikinci bir sinir hücresi kümesini röleye etiketleyerek kimyasal haberci asetilkolinin yardımıyla sinyal verir.
Batonu aldıktan sonra, ikinci nöron seti, vücutta istemsiz kas hareketleri, kalp kasları ve bezleri yürüten düz kaslara uzanır. Genellikle, parasempatik sinir sistemi, bu organların aktivitesini kontrol altında tutmak için sempatik sinir sistemi ile aynı organlarla iletişim kurar.
Çalışmadığında ne olur?
Sempatik ve parasempatik sinir sistemleri sallanan bir skalanın her iki tarafında bulunur; her sistem vücutta aktif kalır ve diğerinin hareketlerine karşı koymaya yardımcı olur. Eğer karşıt güçler çoğunlukla dengede ise, vücut homeostazı ve operasyonları her zamanki gibi çeker. Ancak hastalıklar dengeyi bozabilir.
Autonomic Neuroscience dergisindeki bir incelemeye göre, sempatik sinir sistemi bir takım hastalıklarda aşırı aktif hale geliyor. Bunlar iskemik kalp hastalığı, kronik kalp yetmezliği ve hipertansiyon gibi kardiyovasküler hastalıkları içerir. Sempatik sinyalin artması, kan basıncını yükseltir ve düz kaslarda tonu arttırır, bu da hipertansiyona neden olabilir.
Kardiyovasküler rahatsızlıkların ötesinde, sempatik disfonksiyon böbrek hastalığı, tip II diyabet, obezite, metabolik sendrom ve hatta Parkinson hastalığı ile ilişkilendirilmiştir.
Wisconsin-Madison Üniversitesi Preklinik Parkinson Araştırma Programı direktörü Dr. Marina Emborg, "Herkes Parkinson hastalığını motor semptomları açısından düşünüyor, ancak bu otonomik semptomlar aslında çok daha önce ortaya çıkıyor" dedi. Sempatik sinir aktivitesindeki değişiklikler deride, öğrencilerde ve özellikle kalpte görülür.
Emborg, "Bazı hastalar daha yorgun olduklarını veya yorgunluk yaşadıklarını açıklıyorlar, ancak gerçekte kalpteki problemler bu genel semptomlara katkıda bulunuyor."
Parkinson, vücutta epinefrin ve norepinefrin seviyelerini korumaya yardımcı olan sempatik nöronlara zarar verir - kalbe ne zaman daha fazla pompalanacaklarını, örneğin ayağa kalktığınızda veya egzersiz yaptığınızda olduğu gibi. Bu nöronların zarar görmesi, Parkinson hastalarında kan akışının azalmasına neden olabilir, bu nedenle genellikle ayakta durduklarında baş dönmesi hissederler, bu da düşme riskini önemli ölçüde artırır.
Sempatik disfonksiyon, kaygı, depresyon ve kronik stres gibi zihinsel sağlık koşullarının da altında yatan Forbes'te yayınlanan bir makalede yer alıyor. Kısa patlamalarda, vücudun fiziksel stres tepkisi yararlı olabilir ve zihinsel odaklamanın enerji verici bir artışını sağlayabilir. Bununla birlikte, uzarsa, vücutta çırpınan stres sinyalleri tahribat yaratır. Ekstra epinefrin ve kortizol, zihinsel sürekli stres hissini korumanın yanı sıra kan damarlarına zarar verir, kan basıncını arttırır ve yağ birikimini teşvik eder.
Dolayısıyla, dövüş veya uçuş tepkisi bir amaca hizmet ederken, bunun her zaman açık olmasını istemezsiniz.
