Avustralya'da dinozorların günlerine dayanan bir volkan alanı, milyonlarca yıldır yeraltında derin bir yere gömüldü ve bilim adamları yakın zamanda bu uzun gizli volkanik ağın bir anlık görüntüsünü geliştirdiler.
Araştırmacılar yeni bir çalışmada, volkanlar - yaklaşık 100 tanesi - 180 milyon ila 160 milyon yıl önce oluşmuş ve yaklaşık 2.900 kilometrekarelik (7.500 kilometrekare) bir alanı kaplamışlardır.
Eskiden lav püskürten Jurassic manzara, kıtanın orta kesimindeki zengin petrol ve doğal gaz rezervleriyle bilinen çöl bölgesi Avustralya'nın Cooper ve Eromanga havzalarına yüzlerce metre kaya altında gömüldü.
30 yıldan fazla bir süre önce, Cooper ve Eromanga havzalarında sondaj yapmak, Jurassic dönemine tarihlenen 199.6 milyon ila 145.5 milyon yıl önce, magmatik kayaların - soğutulmuş magmanın oluşturduğu kayalar - ilk kanıtını ortaya çıkardı. On yıllarca süren fosil yakıt çıkarımı sırasında, uzmanlar, Adelaide Üniversitesi Avustralya Petrol Okulu'nda petrol jeobilimi alanında doçent profesör olan Simon Holford'un "yerin altından büyük miktarda veri topladığını" söyledi.
Ancak kısa bir süre önce bilim adamları bu kayalara nereden geldiklerini öğrenmek için bu verilere baktılar.
Holford, "Tüm bu verilere rağmen, volkanlar hiçbir zaman tam olarak anlaşılamamıştır." Dedi. "Yani, eski jeolojik süreçleri yeniden inşa etmek için ayrıcalıklı bir konumdayız."
Sismik yansıma - kaya katmanlarında fiziksel özellikleri değerlendirmek için sismik dalgaların kullanılması gibi yeraltı görüntüleme teknolojisi - bir zamanlar Jura yanardağlarını besleyen magma odaları; eski lav akış kanalları; ve volkanik kraterler. Araştırmaya göre, bilim adamları şimdi yakındaki Warnie East 1 keşfinden sonra siteyi Warnie Volkanik Eyaleti olarak adlandırdılar.
Artık aktif değil
Jurassic döneminde volkanik ağ, lav ve külü geğiren çatlaklar ve kraterler ile oldukça aktif olurdu. Holford, bugün bu volkanların sessiz olduğunu, ancak güneydoğu Avustralya'nın 5.000 yıl önce volkanik aktivite yaşadığını söyledi.
Holford, "Güney Avustralya'daki Gambier Dağı kasabası, boyut ve morfoloji açısından ortaya çıkardığımız volkanlara oldukça benzeyen bir Holosen yanardağı üzerine inşa edilmiştir." Dedi. (Holosen 12.000 ila 11.500 yıl önce başladı ve bugüne kadar devam ediyor.)
Eski yanardağları ne gömdü? Tek bir felaket olayı değildi; Holford, volkanların milyonlarca yıl boyunca tortu tabakalarına yavaşça batırıldığını söyledi. Aslında, tüm orta Avustralya 160 yıldan beri yavaş yavaş batıyor, ancak bilim adamları neden tam olarak emin değiller.
Holford, "Zamanla çökme, bu antik manzarayı gömen ve koruyan yüzlerce metre tortul kaya - çoğunlukla şeyl ve kumtaşı - birikmesine izin verdi." Dedi.
Dahası, çalışma yazarları, diğer "volkanik eyaletler" in Avustralya altında ve dünyanın diğer bölgelerinde gizlenebilir.
Holford, “Birçok insanın görebildiğimiz şeye odaklanma eğilimi vardır, ancak göremediğimiz şeyleri yerin altına gömülmüş olarak hesaba katmalıyız” dedi.
Bulgular 13 Ağustos'ta çevrimiçi Gondwana Research dergisinde yayınlandı.
