Mars'ta çığlar gördük, ancak şimdi bilim adamları güneş sistemimizde beklenmedik bir yerde çığların olduğunu gördüler: Satürn'ün ceviz şekilli, iki tonlu ay Iapetus'u. Louis'deki Washington Üniversitesi'nden Bill McKinnon'a göre, bu çığların nasıl meydana geldiği bir sır.
"Bu, gerçekten uzun dönemli toprak kaymalarının gizemiyle ilgili ve kimse onlara neyin neden olduğunu kesin olarak bilmiyor," dedi McKinnon, bu hafta Ay ve Gezegen Bilimi Konferansı'nda.
Bu çığlar veya heyelanlar kesinlikle Dünyevi muadillerine sahiptir ve belirtildiği gibi, benzer olaylar özellikle Valles Marineris sisteminin dik kanyon duvarlarıyla ilişkili oldukları Mars'ta bulunur. Bununla birlikte, Iapetus'ta uzun dönemli heyelanlar şeklinde büyük kitle hareketleri daha az yaygındır.
McKinnon, kendisi ve ekibinin bulduğu Iapetus'taki tüm çığlarda taşınan malzeme miktarının, Mars'ın Iapaetus'tan çok daha büyük olmasına rağmen, bilinen Mars toprak kaymalarında (yayınlanan verilerde) taşınan tüm malzemeleri aştığını söyledi.
McKinnon konuşması sırasında “Uzun dönemli heyelanların mekaniği tam olarak anlaşılamıyor ve sürtünmeyi azaltmak için önerilen mekanizmalar o kadar çok ki hepsini tek bir Powerpoint slaytına sığdıramıyorum” dedi. Olası açıklamalar su (salınan yeraltı suyu gibi), ıslak veya doymuş toprak, buz, sıkışmış veya basınçlı hava, akustik akışkanlaştırma ve daha fazlasını içerir.
Iapetus'ta çığlar için elverişli koşullar yaratacak hiçbir su veya atmosfer yoktur. Ancak McKinnon ve ekibi, Cassini uzay aracındaki görüntülerde görüldüğü gibi iki düzineden fazla çığ olayı tanımladı.
Heyelanların birçoğu krater ve lavabo duvarlarından ve dik yara izlerinden görülür. McKinnon ve ekibi iki tür çığ buldular: kaba görünen enkaz ve daha yumuşak ıstakoz heyelanlarıyla 'bloklu'. Ayrıca zamanla, aynı yerde birden çok çığın meydana geldiğine dair kanıtlar görüyorlar, bu nedenle Iapetus'un kitlesel israf ve heyelanların uzun bir geçmişine sahip olması gerekiyor.
Peki, Iapetus'taki büyük çığlara ne izin veriyor? McKinnon, buzun bu soruya en iyi cevabı verdiğini söyledi. Iapetus'un düşük yoğunluğu, çoğunlukla buzdan oluştuğunu, kayalık malzemelerin sadece% 20'sini gösterir.
“Bir akışkanlaştırma veya sıvı mekanizması için bir ihtiyaç var gibi görünüyor,” dedi McKinnon. “Buz yeterince ısıtılırsa kayganlaşır”, krater veya lavabo duvarının sürtünmesini ve yapışmasını azaltır.
Özellikle lobat heyelanlarında gördükleri, erimiş lavlara veya sıvı çamur kaymalarına benzer "reolojik" akışla tutarlıdır.
Böylece, kraterin ve havza duvarlarının kayalık yüzlerindeki buz molozları, yüzeylerin kaygan hale gelmesi için - ya flaş ısıtma veya sürtünme ile - yeterince ısıtılır. “Enerji, Iapetus'taki bu mekanizma için elverişlidir,” dedi McKinnon.
Iapetus'un 79 günden daha uzun çok yavaş bir dönüşü vardır ve böyle yavaş bir dönüş, günlük sıcaklık döngüsünün çok uzun olduğu anlamına gelir - böylece karanlık malzeme Güneş'ten ısıyı emebilir ve ısınabilir. Tabii ki Iapetus'un karanlık kısmı parlak buzlu malzemeden daha fazla ısıyı emer; bu nedenle McKinnon, bunların hepsi oldukça gizemli olduğunu söyledi.
Ayrıca, Iapetus'ta “ısındığını” söylemek biraz abartılı. Karanlık bölgenin yüzeyindeki sıcaklıkların ekvatorda 130 K (-143 ° C; -226 ° F) ve daha parlak bölgedeki sıcaklıkların sadece 100 K (-173 ° C; -280 ° F) olduğu tahmin edilmektedir.
Mekanizmalar ne olursa olsun, Iapetus'taki uzun dönemli heyelanlar buzlu gezegen gövdeleri söz konusu olduğunda oldukça benzersizdir. McKinnon, Callisto'da mütevazı ölçekte sadece iki kütle hareketinin tespit edildiğini ve Phoebe'de benzer olayların sınırlı kanıtı olduğunu belirtti.
Bu buz çığları, McKinnon'un “tekil olarak muhteşem topografya” olarak tanımladığı bir ayda kesinlikle daha fazla araştırmayı hak ediyor ve ek araştırmalar ve daha ayrıntılı bir makale yayınlanacak.
LPSC özetini okuyun: Iapetus'ta Devasa Buz Çığları ve Uzun Süreli Toprak Kaymalarında Sürtünme Azaltma Mekanizması
