Resim kredisi: NASA / JPL
NASA'nın Mars Keşif Gezgini Fırsatı tarafından analiz edilen küçük mineral kürelerin önemli bir bileşeni, Fırsat'ın iniş sahasındaki geçmiş suyu anlamayı ve siteyi çevreleyen geniş düzlüklerin de ıslak bir geçmişe sahip olup olmadığını belirlemenin bir yolunu işaret ediyor.
Sadece BB'lerin büyüklüğü ve maviden daha gri olmasına rağmen, yaban mersini olarak adlandırılan küreler, çıkıntılı kayalara gömülüdür ve yaklaşık iki ay önce indiğinden beri Fırsat'ın çalıştığı küçük kraterin içinde bazı toprak bölgelerine dağılmıştır.
Bireysel küreler, gezici üzerindeki kompozisyon okuma araçlarıyla analiz edilemeyecek kadar küçüktür. Geçen hafta, bu araçlar, “Berry Bowl” adlı bir kayanın üzerindeki hafif bir depresyonda birbirine yakın birikmiş bir grup meyveleri incelemek için kullanıldı. Gezginin demir taşıyan mineralleri tanımlayan Moessbauer spektrometresi, küresel küreler ve alttaki kayaların “meyvesiz” alanı arasında büyük bir fark buldu.
Almanya Mainz Üniversitesi'nden bir bilim adamı işbirlikçisi Daniel Rodionov “Bu hematitin parmak izi, bu yüzden meyvelerdeki demir taşıyan mineralin hematit olduğu sonucuna vardık” dedi. Dünyada, kürelerde belirtilen kristalin tane boyutuna sahip hematit genellikle ıslak bir ortamda oluşur.
Bilim adamları daha önce Mars kürelerinin, suya batırılmış birikintilerin içinde büyüyen betonlar olduğunu çıkardılar. Birbirine geçen küreler ve kayalar içindeki rastgele dağılım gibi kanıtlar, kökenleri için alternatif olasılıklara karşı ağırlık verir. Kayalarda hematitin bulunması bu sonucu güçlendirir. Harvard Üniversitesi, Cambridge, Mass'tan bir bilim ekibi üyesi olan Dr. Andrew Knoll, ayrıca, küreler taş oluştururken kayalardaki suyun taşındığını da ekliyor.
“Soru, bunun daha büyük bir hikayenin parçası olup olmayacağı,” dedi Knoll, bugün NASA'nın Jet Propulsion Laboratuvarı Pasadena, Kaliforniya'daki basın toplantısında, kraterdeki çıkıntının altındaki küreler görünüşte üst sınırdan ayrıştı, ancak Fırsat ayrıca üst kürenin üzerinde bol miktarda küreler ve hematit konsantrasyonları gözlemlenmiştir, belki de bir kez ıslak tabakalardan daha yüksek bir tabakadan ayrıştırılmıştır. Çevredeki ovalar, Oklahoma büyüklüğünde bir yörüngeden tespit edilen hematit maruz kalmaktadır - Mars'ın bu Meridiani Planum bölgesinin Fırsat iniş alanı olarak seçilmesinin ana nedeni.
“Belki de Meridiani Planum'un tüm katında artık yaban mersini tabakası var,” diye önerdi Knoll. “Eğer bu doğruysa, bir zamanlar çok daha büyük bir dışa açılma hacmi olduğunu ve zamanla erozyonla soyulduğunu tahmin edebiliriz.”
Washington Üniversitesi'nden bir bilim ekibi işbirlikçisi olan Bethany Ehlmann, Fırsat'ın küçük kraterinde birkaç gün daha geçireceğini söyledi. Araştırmanın bir amacı, kürelerin yüzeyden daha uzaktaki dağılımını değerlendirmektir. Bundan sonra Fırsat, kraterinden çıkacak ve yaklaşık 750 metre (yarım mil) daha kalın bir çıkıntıya sahip çok daha büyük bir kratere yönelecektir.
NASA’nın diğer Mars Keşif Gezgini Spirit olan Mars'ın yarısında, geçen hafta ulaştığı “Bonneville” lakabının kraterinin kenarını araştırıyor. Washington'daki Ulusal Hava ve Uzay Müzesi'nden bilim ekibi üyesi Dr.John Grant, yeni bir renk panoraması “zemindeki sürüklenme malzemelerinin muhteşem bir görünümünü” ve diğer özellikleri gösteriyor. Kontrolörler, krater içindeki sürüklenme malzemesiyle karşılaştırmak için ruhanın üzerinde bir rüzgar sürüklenmesinin kabuklu yüzeyini temizlemek için Spirit’in tekerleklerini kullandılar.
JPL’nin proje bilim insanı yardımcısı Dr. Albert Haldemann, yeni panoramanın ufkunda göze çarpan bir özellik, yaklaşık 80 kilometre (50 mil) uzaklıktaki Gusev Krateri'nin duvarı olduğunu söyledi. Duvar, Ruh’un Gusev Kraterinin ortasında kabaca bulunduğu yerin 2,5 kilometre (1,6 mil) üzerinde yükseliyor. Haldemann, tozdan önceki Ruh görüntülerinde görülmediğini, ancak havanın temizlendiğini ve görünürlüğün iyileştiğini söyledi.
Kontrolörler Ruh'u Bonneville kraterine göndermemeye karar verdiler. JPL’nin görev yöneticisi Dr. Mark Adler, “Oraya inme riskini alacak kadar çekici bir şey görmedik” dedi. Bunun yerine, jantı keşfettikten birkaç gün sonra Ruh, bölgenin mevcut yüzeyinin altından veya üstünden katmanlar açığa çıkabilen gayri resmi olarak “Columbia Tepeleri” olarak adlandırılan doğuya doğru tepelere doğru gidecek.
Her iki gezici için de asıl görev, bu alanların hiç sulu ve muhtemelen yaşamı sürdürmek için uygun ortamlara sahip olup olmadığı hakkında kayalar ve topraklardaki kanıtlar için iniş yerlerinin etrafındaki alanları araştırmaktır. Pasadena'daki California Teknoloji Enstitüsü'nün bir bölümü olan JPL, NASA'nın Uzay Bilimleri Ofisi, Washington, DC Images için Mars Keşif Gezgini projesini yönetiyor ve proje hakkında daha fazla bilgiye http: //marsrovers.jpl.nasa adresindeki JPL'den ulaşılabilir. .gov ve Cornell Üniversitesi, NY, Ithaca, http://athena.cornell.edu.
Orijinal Kaynak: NASA / JPL Haber Bülteni
