Samanyolu'ndaki en eski yapılardan bazıları küresel kümelerdir. Daha önce inandıkları astronomlardan şaşırtıcı derecede daha az olgun olabilirler.
Geleneksel bilgeliğe göre, küresel kümeler yapılarının gelişiminde üç evrim aşamasından geçer: ergenlik, orta yaş ve yaşlılık. Unutmayın, burada kümedeki yaştan bahsediyoruz, kümedeki yıldızların yaşından değil.
Bir kümenin yaşını hesaplamanın bir yolu, ikili X-ışını kaynaklarının varlığını aramaktır. Bunlar, iki yıldız birbirine yaklaştıkça kütle aktarmaya başlarlar. Aktarılan malzeme, X-ışını spektrumunda parlak bir şekilde parlayabilen bir yıldızın etrafında bir birikme diskine birikir. Küresel kümeler orta yaşlarında bu X-ışını ikili dosyalarını oluşturmalı ve yaşlılığa ulaştıklarında tekrar kaybetmelidir.
NASA’nın Chandra X-Ray Gözlemevi'nden alınan son görüntüler, iki küresel kümedeki parlak X-ışını kaynaklarının sayısını ortaya çıkardı: NGC 6397 ve NGC 6121. NGC 6397'de daha az çift yıldız görmeyi beklerken, bunun tam tersi oldu.
Gökbilimcilerin çoğu küresel yaşlarının ortasında olmak yerine, gökbilimciler birçoğunun evrimin ergenlik aşamasında olduğunu düşünmeye başlıyorlar. Gökbilimciler 13 küresel kümeyi araştırdıklarında, 10'u ergenlik çağındaydı ve sadece 3'ü orta yaştaydı.
Evriminin önceki aşamalarında bu kadar çok kümeyle, daha sonraki aşamalara ulaşmak, daha önce inandığı astronomlardan çok daha uzun sürmelidir. Kümeler halihazırda milyarlarca yaşında olmasına rağmen, asallarına zar zor ulaşmış durumdalar.
Orijinal Kaynak: Chandra Haber Bülteni
