Resim kredisi: NASA / JPL
Gezici Fırsat, Mars'taki iniş alanının etrafında küresel granüller bulduğundan, araştırmacılar, yüzeyin altında olup olmadığını görmek için bir hendek kazmaya çalıştılar. Mikroskopik görüntüleyici resimleri artık milimetre büyüklüğünde ve "yaban mersini" olarak adlandırılan granüllerin de açmanın duvarlarına gömüldüğünü gösteriyor.
Görüntüler yaban mersini cilalı ve parlak gösteriyor. Mars rover bilim ekibi üyesi Albert Yen, bugün Pasadena'daki Jet Propulsion Laboratuarı'nda (JPL) bir basın toplantısında “Burada neler olup bittiğinden emin değiliz, ancak yeraltında bir süreç var” dedi. .
Cornell astronomi profesörü olan bilim ekibi lideri Steven Squyres, basın brifingine, küresel granüllerin Mars yüzeyinin çoğunda ortak olmasını beklediğini söyledi. Ama dedi ki, “Soy ağacının ne olduğunu bilmiyoruz.”
Öğrenmek için, Fırsat, granüllerin çoğunun bilindiği El Capitan olarak adlandırılan “harika yabanmersini yaması”, “harika ince katmanlı lamine ana kaya” olarak adlandırılan bir yolculuğa çıkmak üzeredir. Açıkta kalan ana kaya, hafifçe eğimli bir alt kısma ve yerlere taşan çok daha dik bir üst kısma sahiptir. Amaç, Squyres, “bu küresel granüllerin çoğunun olduğu bir yerde sıfıra inmek ve mikroskopik görüntüleyiciye ayrıntılı olarak bakmak” dedi. Gezici, Mars'ın Meridiani Planum adlı bir bölgesinde bir krater araştırıyor.
Amaç, gezginin kaya aşınma aracıyla kayaların dış katmanlarını öğütmek ve gezginin alfa-pratikül X-ışını spektrometresini (APXS) kükürt açısından zengin olup olmadığını görmek için kayaya koymaktır. Gezginin M? Ssbauer spektrometresi de hangi minerallerin bulunduğunu görmek için kullanılacaktır.
Squyres, Fırsatın cevaplamaya çalıştığı temelde üç soru olduğunu söyledi. Birincisi, bu malzemeler hava veya su ile nasıl bırakıldı? İkincisi, salgın içine yerleştirilmiş yaban mersini nereden geldi - yukarıdan düştüler mi yoksa yerinde mi büyüdüler? Üçüncüsü, çıkıntının bileşimi nedir ve “Suyun bu çıkıntıdaki mineralleri oluşturmaya dahil olma olasılığını bize ne anlatıyor ya da anlatmıyor?”
Sarı çizgi şu ana kadar Spirit’in yolunu gösteriyor. Yüksek çözünürlüklü bir sürüm için resme tıklayın (889 x 723 piksel, 360K)
Yen ayrıca açmada bulunan kum taneciklerinin mikroskobik görüntülemelerinin birlikte çimentolandığını gösterdiğini kaydetti. Viking misyonuna geri dönen bir teoriye, Mars atmosferi ve yüzey altı arasında değiştirilen su buharının, yüzeyin üst birkaç santimetresindeki tuzları harekete geçirebileceğini ve granülleri bir arada tutabilecek zayıf bir çimento bırakabileceğini belirtti. “Tahılları bir arada tutabilecek herhangi bir tuz ürününün kanıtını arıyoruz” dedi.
NASA-Ames Laboratuarı'ndan bir bilim ekibi üyesi olan Dave Des Marais, Mars'ın karşı tarafındaki Gusev kraterindeki Fırsat'ın ikizi Spirit'in en son verilerini açıklarken olası tuz kanıtlarından da bahsedildi. Ruh, ince taneli malzeme içeren bir depresyon olan Laguna Hollow'u araştırmaktadır. Gezici sağ ön tekerleğini kıpırdatıp yedekledikten ve döndükten sonra, malzemenin bir kısmının tekerleğe yapıştığı bulundu. Des Marais yapışkanlığın tuz veya tuzlu sudan kaynaklanabileceğini öne sürdü. Plan, bir hendek kazmak ve yüzeye doğru hareket eden tuzlu su kanıtı aramak, yüzeyde tuz buharlaştırmak ve çökeltmek olduğunu söyledi.
Her iki gezginin de araştırmalarını gerçekleştirmek için bolca zamanı var gibi görünüyor. Squyres, hem araçların güç hem de termal sistemlerin “olağanüstü bir şekilde iyi performans gösterdiğini” belirtti. Ve misyonun başlangıçta yaklaşık 90 Mars günü veya solu sürmesi beklenmesine rağmen, “Apartman kompleksimdeki insanlarla yaz boyunca kalmak hakkında konuştuğumu söyleyeceğim” dedi.
Orijinal Kaynak: Cornell Haber Bülteni
